L'Intel NUC 9 Extreme (Ghost Canyon) è un PC compatto con fattore di forma ridotto che combina alcune delle ultime tecnologie Intel e può persino contenere una scheda grafica Nvidia, il che significa che questa formidabile macchina può competere con le console di gioco - e forse anche con l'imminente PS5 e Xbox Series X.
Siamo grandi fan dei precedenti dispositivi NUC (Next Unit of Computing) di Intel, che hanno continuamente spinto le nostre aspettative su ciò che i piccoli PC possono fare, e il nuovo Intel Ghost Canyon NUC promette di essere un passo ancora più grande.
E, mentre tutti i NUC erano rivolti maggiormente alle aziende che desideravano PC discreti che potessero essere nascosti negli uffici e utilizzati come PC desktop o per alimentare chioschi informativi o cartelloni pubblicitari digitali, Intel NUC 9 Extreme mira anche a conquistare giocatori e appassionati che desiderano un PC potente per il soggiorno.
Ecco la configurazione Intel NUC 9 Extreme (Ghost Canyon) inviata per la revisione:
PROCESSORE: Intel Core i9-9980HK a 2,4 GHz (octa-core, 16 thread, 16 MB di cache, fino a 5 GHz)
Grafica: Asus Dual RTX 2070 8GB Mini
RAM: RAM DDR4 da 16 GB
Schermo: N / A
Conservazione: SSD da 1 TB, SSD da 380 GB
Porti: 2x USB-C, 6 x USB 3.1, Ethernet, uscita audio ottica, jack per cuffie da 3,5 mm, HDMI, DisplayPort, lettore di schede di memoria
Connettività: Wi-F 802.11ac, Bluetooth 5.0
Telecamera: N / A
Dimensione: 9,4 x 8,5 x 3,8 pollici (238 x 216 x 96 mm L x P x A)
Prezzo e disponibilità
L'Intel Ghost Canyon NUC (noto anche come NUC 9) è un'unità essenziale che può essere configurata in diversi modi. Ciò significa che puoi configurare NUC 9 in base alle tue esigenze e al tuo budget, ma significa anche che se desideri determinate funzionalità o livelli di prestazioni, le cose possono diventare costose, rapidamente.
Ad esempio, è possibile ottenere una versione base con un processore Intel Core i5-9300H (NUC9i5QNX) per circa $ 1.050 (circa £ 900, AU $ 1.600). C'è anche una versione con un processore Intel Core i7-9750H (NUC9i7QNX) per circa $ 1.250 (circa £ 1.000, AU $ 2.000) e una versione con un processore Intel Core i9-9980HK (NUC9i9QNX) per circa $ 1.700 (circa £ 1.400, AU $ 2.600 ).
Questi sistemi essenziali non sono dotati di spazio di archiviazione, sistema operativo o RAM, quindi dovrai procurarteli tu stesso. Tuttavia, alcuni rivenditori stanno vendendo kit più completi con gli elementi essenziali inclusi.
Semplicemente NUC, ad esempio, sta vendendo il 9i5QNX con 8 GB di RAM e un SSD da 128 GB per £ 911 IVA esclusa (circa $ 1,100, AU $ 1,700). Questo è ancora senza un sistema operativo, ma puoi avere Ubuntu installato su di esso senza costi aggiuntivi o Windows 10 Home per £ 90 (circa $ 110, AU $ 170).
Quindi, c'è sicuramente flessibilità con il NUC e se hai già un SSD e una RAM in giro, allora questo può farti risparmiare un po 'di soldi. Tuttavia, significa anche che acquistarne uno può essere piuttosto complesso e il prezzo inizia a salire rapidamente quando inizi ad aggiungere componenti, molti dei quali di solito vengono forniti con PC standard. L'acquisto del kit essenziale, in cui è necessario installare alcuni dei componenti da soli, non è per i principianti.
L'unità di prova che Intel ci ha inviato era la versione completa, che viene fornita con il processore Core i9-9980HK a 16 thread e otto core, una scheda grafica Asus Dual RTX 2070 da 8 GB Mini, 16 GB di RAM, 380 GB di SSD Intel Optane 905p e un SSD M.2 NVMe da 1 TB, insieme a Windows 10. Tutti questi campanelli extra spingono il prezzo del kit Intel NUC 9 Extreme che esaminiamo qui a un sorprendente $ 3.000 (circa £ 2.400, AU $ 4.550).
È un PC estremamente costoso, ma sebbene le specifiche siano buone, non lo sono altrettanto. È possibile acquistare un PC desktop standard che corrisponda o superi quelle specifiche per circa un terzo del prezzo.
Come si può giustificare il prezzo? Dipende tutto dalle dimensioni dell'oggetto. Dopotutto, questo è un PC incredibilmente piccolo. Tuttavia, se vuoi qualcosa di piccolo e compatto e comunque potente, ci sono molti laptop da gioco e workstation mobili che si adattano al conto, e ancora una volta possono essere molto meno costosi, anche se meno aggiornabili.
In alternativa alle imminenti PS5 e Xbox Series X, anche il prezzo lo esclude. Anche se le prestazioni potrebbero essere simili a quelle delle console di nuova generazione - è stato recentemente rivelato che l'impressionante demo di Unreal Engine 5 mostrata su hardware PS5 potrebbe essere eseguita su un PC con una GPU RTX 2070 - le console di nuova generazione saranno probabilmente un diavolo di molto più economico.
Design
Se gran parte del prezzo elevato dell'Intel NUC 9 è dovuto al suo design, allora è meglio avere un'estetica diabolica - e la buona notizia è che questo è davvero un PC incredibilmente piccolo dall'aspetto fantastico.
Con dimensioni di 9,4 x 8,5 x 3,8 pollici (238 x 216 x 96 mm), questo è un PC incredibilmente piccolo che può adattarsi praticamente ovunque ed è uno dei pochi PC che non sembrerebbe fuori posto in un salotto. Certamente sembra più piccolo e più attraente dell'ingombrante Xbox Series X di Microsoft.
Tuttavia, per chiunque abbia utilizzato un NUC precedente, potresti non essere così impressionato: questo è molto più grande di altri modelli. Ad esempio, l'Intel NUC 8 (Hades Canyon) misura 8,7 x 5,6 x 1,54 pollici (221 x 142 x 39 mm).
Questo aumento di dimensioni è dovuto principalmente al fatto che ora è possibile installare una GPU discreta nel NUC 9. Il NUC 8, ad esempio, utilizzava la grafica Radeon RX Vega M GL a bordo.
Sei limitato con la GPU che puoi inserire nel piccolo chassis del NUC 9: quello che abbiamo installato è l'Asus Dual GeForce RTX 2070 MINI.
Per chiunque volesse che il NUC fosse in grado di gestire giochi e carichi di lavoro ad alta intensità grafica, ne varrà la pena l'aumento delle dimensioni. Se non sei interessato ad aggiungere una GPU, tuttavia, potresti essere meno impressionato.
Tuttavia, ci è piaciuto molto il design, essendo in qualche modo sia sottostimato (il suo aspetto nero minimalista è elegante senza essere noioso), ma anche un po 'sfacciato (le immagini di un teschio su entrambi i lati del NUC 9 e il flight case in metallo è ovviamente attraente per appassionati e giocatori).
Il fatto che racchiuda così tanto hardware in un corpo così piccolo è certamente impressionante e giustifica in qualche modo il prezzo elevato.
Essendo un PC modulare con una forte enfasi sull'aggiornamento e la personalizzazione, forse non è troppo sorprendente scoprire che il NUC 9 è facile da aprire e, sebbene compatto, la maggior parte dei componenti è facilmente accessibile per l'aggiunta e l'aggiornamento.
All'esterno, ci sono molti porti. Nella parte anteriore sono presenti due porte USB 3.1, un lettore di schede di memoria e un jack audio. Sul retro, ci sono quattro porte USB 3.1, due porte USB Type-C, uscita audio ottica e una porta HDMI. Se ottieni un NUC 9 con una GPU, otterrai output video aggiuntivi, inclusa DisplayPort.
Nel complesso, Intel si affida davvero al design del NUC 9 per fare un sacco di lavori pesanti quando si tratta di giustificare il suo prezzo. Con un aspetto compatto e accattivante, oltre a un design modulare e incredibilmente facile da aggiornare, in qualche modo funziona. Ma come abbiamo detto prima, se vuoi qualcosa di potente e compatto, ci sono laptop in giro in questi giorni che faranno un lavoro altrettanto buono (tranne l'aggiornabilità) per molto meno soldi. Tuttavia, la possibilità di aggiornare e modificare l'hardware all'interno del NUC 9 in una certa misura è sicuramente una proposta interessante.
Ecco come si è comportato l'Intel NUC 9 Extreme (Ghost Canyon) nella nostra suite di test di benchmark:
3DMark: Sky Diver: 44,704; Colpo di fuoco: 18,609; Time Spy: 8,542
Cinebench R20: 3.493 punti
PCMark 10: 6,577
GeekBench 5: 1.281 (unipolare); 7.615 (multi-core)
Total War: Three Kingdoms (1080p, Ultra): 66,6 fps; (1080p, basso): 221,5 fps
Metro Exodus (1080p, Ultra): 34,49 fps; (1080p, basso): 165 fps
Prestazione
Con un potente processore Intel di nona generazione e per la prima volta la possibilità di installare una GPU discreta, il NUC 9 Extreme Kit è un formidabile kit. Ovviamente, poiché si tratta di un PC bare-bone modulare, le prestazioni del NUC 9 varieranno notevolmente a seconda di ciò che hai installato.
Quindi, possiamo davvero concentrarci solo sulle prestazioni del NUC 9 che abbiamo ricevuto per la revisione, e poiché è la versione completamente specificata che costa oltre tremila, è anche un modello che pochissime persone acquisteranno effettivamente.
È un peccato, perché la prestazione è eccellente. Come PC desktop, esegue Windows 10 con facilità e anche le app più intense si caricano rapidamente e funzionano senza problemi. Se inserisci una GPU RTX 2070 lì, avrai un potente PC workstation che può competere con artisti del calibro di iMac o Mac Pro quando si tratta di editing video e rendering 3D. Il lettore di schede di memoria nella parte anteriore dello chassis è un bel tocco per fotografi e creativi che desiderano utilizzarlo come una workstation compatta. In effetti, come PC workstation, il prezzo è un po 'più comprensibile.
Tuttavia, con la GPU RTX 2070, il NUC 9 può essere anche un eccellente PC da gioco e le dimensioni compatte significa che potresti tranquillamente averlo collegato alla tua TV nel tuo salotto.
Come puoi vedere dai nostri benchmark, il NUC 9 fa un lavoro decente nei giochi, anche se per il prezzo che avresti sperato in più di 34 fps su Metro, anche con impostazioni Ultra.
Giocando a Metro Exodus, abbiamo scoperto che il NUC 9 non era in grado di eseguirlo a 4K o 1080p con tutti i campanelli grafici e fischietti attivi. Tuttavia, con alcune modifiche, che includevano l'abbassamento delle impostazioni grafiche a "medio", pur mantenendo gli effetti di illuminazione avanzati dal ray tracing in poi e abilitando il DLSS, siamo riusciti a ottenere un'ottima esperienza a 4K.
Abbiamo anche giocato a Bioshock Infinite, un vecchio gioco, ma che sembra ancora bello. Questa volta, il NUC 9 non ha avuto alcun problema a eseguirlo a 4K con tutto impostato su "max".
Quindi, dovrai scendere a compromessi con gli ultimi giochi AAA, ma i giochi leggermente più vecchi funzionano perfettamente.
Grazie alle sue dimensioni e alle sue prestazioni, è senza dubbio il più simile a un PC con fattore di forma ridotto per console di gioco impegnative, a parte due punti piuttosto importanti. Il primo è che mentre offrirà esperienze di gioco paragonabili a PS4 Pro e Xbox One X, potrebbe lottare con PS5 e Xbox Series X di nuova generazione, che puntano a 4K 60fps con i giochi moderni.
L'altra cosa importante è che le console di gioco vendono per circa un decimo del prezzo della versione del NUC 9 che abbiamo recensito. Inoltre, le prossime console rappresenteranno probabilmente anche una piccola frazione del costo del NUC 9.
Aggiungi il fatto che potresti costruire un PC da gioco più potente (anche se più grande) con meno soldi ed esclude il NUC 9 come dispositivo di gioco, francamente.
Acquistalo se …
Vuoi una workstation compatta
L'Intel NUC 9 ridefinisce le nostre aspettative quando si tratta di prestazioni dei PC con fattore di forma ridotto. Questo è un PC straordinariamente piccolo che diventerà una workstation ideale.
Vuoi un piccolo PC che puoi ancora aggiornare
Nonostante le sue piccole dimensioni, il NUC 9 è facile da aprire e installare componenti, dandogli un discreto grado di protezione per il futuro.
Ti piace personalizzare
Come i modelli precedenti, Intel NUC 9 è un sistema essenziale, che ti consente di aggiungere il tuo hardware, purché si adatti. Ciò consente di personalizzare il dispositivo per adattarlo meglio alle proprie esigenze.
Non comprarlo se …
Hai un budget limitato
Il NUC 9 è costoso. Molto costoso. Soprattutto se scegli la versione completa che testiamo qui. Ci sono alternative molto più economiche là fuori.
Vuoi un PC da gioco
Il NUC 9 può riprodurre giochi, se installi una GPU adatta, ma le prestazioni non sono strabilianti. Puoi ottenere risultati molto migliori con un laptop da gioco.
Vuoi un PC semplice
Il NUC 9 è ottimo per gli smanettoni, ma se vuoi solo un PC standard che funzioni subito, questo non fa per te. Essendo un sistema essenziale, viene fornito senza disco rigido, RAM o sistema operativo, quindi è necessario installarli tutti o acquistare un kit preconfigurato.
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