All'evento di lancio di Amazon di settembre 2022-2023, la società ha presentato un nuovo prodotto: occhiali con Alexa integrato, chiamati Echo Frames, per il consumatore esperto di assistenti audio in movimento.
Queste montature per occhiali ricordano fortemente i Google Glass e gli Snapchat Spectacles, ma senza alcun tipo di sovrapposizione o fotocamera AR. I frame esistono per appollaiarsi Alexa sopra le tue orecchie per un'esperienza meno invadente rispetto agli Echo Buds appena annunciati.
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Sono anche molto meno stupidi dei precedenti occhiali intelligenti, con montature nere lucide e sensibili. C'è un certo spessore rivelatore negli occhiali, specialmente nelle tempie, che avvertirà gli osservatori della loro natura speciale, ma nel complesso, gli Echo Frames sono molto meno imbarazzanti da indossare in pubblico.
Questo da solo probabilmente ha raffreddato lo sviluppo degli occhiali intelligenti per un po 'di tempo, ma l'altro è la domanda dei consumatori. A differenza degli sforzi di Google o Snapchat che introducono essenzialmente nuovi prodotti, Amazon sta spingendo la sua base di utenti Alexa molto ampia e chiede se vogliono portare il loro assistente vocale in viaggio - per prendere appunti, impostare promemoria o essere avvisati senza bisogno di tirare su il telefono.
Gli Echo Frames sono la prima delle nuove edizioni Day 1 di Amazon insieme a Echo Loop, una sorta di programma di rilascio anticipato per prodotti speciali che sono tecnicamente pronti per l'uso, ma non completamente perfezionati nella loro forma finale rivolta al consumatore. In breve, Amazon vuole feedback per i suoi progetti più sperimentali.
E i frame sono un esperimento per vedere se è il prodotto giusto per portare Alexa fuori di casa, il che sembra essere il prossimo grande sforzo di Amazon.
Prezzo e data di rilascio di Amazon Echo Frames
Come prodotti Day 1 Edition, gli Echo Frames non saranno ampiamente distribuiti: inizieranno con un periodo di invito per consumatori selezionati negli Stati Uniti e costeranno $ 179. Non è chiaro se avranno una versione più ampia o se il periodo di invito si estenderà oltre gli Stati Uniti, ma ci aspetteremmo di ricevere notizie da Amazon su qualsiasi tipo di implementazione più ampia dopo che avranno sentito i loro primi utenti invitati.
Design di Amazon Echo Frames
Gli Echo Frame sono innegabilmente più belli di Google Glass o Snapchat Spectacles e non espongono i primi utenti come Technorati entusiasti. Sono disponibili in un solo colore: nero TR-90 per occhiali, fibra di carbonio e titanio, con "punte delle aste di tartaruga" che possono essere riscaldate e regolate da un ottico.
Non saranno mai così belle come le montature degli occhiali, ma sono accettabili per la maggior parte dei consumatori e tutti stanno bene in nero.
Con un peso di 31 g, non sono troppo più pesanti dei normali occhiali: nel breve tempo in cui li abbiamo provati, non abbiamo sentito che ti avrebbero appesantito dopo una lunga giornata di indossarli. Fortunatamente, le tempie spesse non si frappongono.
Alexa: come si usa
L'uso di Alexa negli Echo Frames è molto simile a qualsiasi altra parte dell'ecosistema dell'assistente vocale di Amazon, ma non puoi attivarlo con i tipici comandi vocali: c'è un pulsante sul lato inferiore della tempia destra che attiva l'ascolto.
Dopodiché, comanda come al solito e le richieste vengono instradate tramite l'app su uno smartphone collegato. La tempia destra è sensibile al tocco: scorri lungo il lato (in avanti o indietro in modo intercambiabile) per rispondere alle notifiche o tocca per ignorare.
C'è un po 'di ritardo quando le domande e i tocchi vengono eseguiti sul cloud e viceversa, ma è prevedibile e, poiché Alexa si basa sulla connessione al cloud, non puoi utilizzare i frame offline.
Non è stato così difficile far sentire i nostri comandi ai Frames come di solito per un altoparlante Echo, ad esempio: i due microfoni beamforming degli occhiali hanno risposto perfettamente alle nostre domande, anche in una stanza rumorosa.
I quattro microspeakers (due per tempia) erano ugualmente udibili anche in mezzo al rumore di una sala demo affollata, sebbene chiunque si trovi intorno a te può anche sentirli - discreti, i Frame non lo sono. Per fortuna, c'è un bilanciere del volume sotto il pulsante di attivazione di Alexa per abbassarlo.
In teoria puoi utilizzare i frame in qualsiasi modo utilizzeresti un altro prodotto dotato di Alexa, ad esempio la riproduzione di musica, ma tieni presente che l'audio non è così privato.
Durata della batteria di Amazon Echo Frames
Amazon afferma che gli Echo Frames ottengono 14 ore al giorno di durata della batteria con uso intermittente, che Amazon definisce come un pacchetto di 40 interazioni Alexa, 45 minuti di musica, alcuni podcast e riproduzione musicale e 90 notifiche in arrivo.
È uno strano affare di attività, ma serve solo a mostrare come potrebbe essere variabile la durata della batteria per diversi utenti con diversi modelli di utilizzo, ma basti dire che mantenere l'audio al 60% con un uso normale dovrebbe durare tutto il giorno. Aumenta l'attività con una riproduzione costante e la durata della batteria si ridurrà fino a 3 ore.
Compatibilità con Echo Frames
Gli Echo Frames supportano Android 8.0 o versioni successive e, purtroppo, non esiste ancora il supporto iOS.
Per fortuna, i frame non sono limitati solo ad Alexa, ma è un po 'più complicato usare un'alternativa, che, per ora, potrebbe essere solo l'Assistente Google. Tocca a lungo il lato esterno della tempia destra per attivarli.
Verdetto iniziale di Amazon Echo Frames
Anche se non ci saremmo mai aspettati un prodotto come gli Echo Frames, col senno di poi, sono molto nella timoneria di Amazon. La sua esperienza nell'analisi delle voci in mezzo al rumore di fondo e nella riduzione al minimo dei componenti per lo spazio e la convenienza rendono i Frame il più leggeri ed economici possibile.
Detto questo, non è chiaro se i consumatori siano abbastanza radicati nello stile di vita di Alexa da aver bisogno dell'accesso a mani libere in movimento, soprattutto se hanno già un paio di occhiali da vista o non vogliono indossare lenti trasparenti.
Presumibilmente, è per questo che Amazon ha introdotto una categoria di prodotti completamente nuova - Day 1 Edition - per respingere le critiche in caso di flop di Frames o Echo Loop. Nel frattempo, sarà affascinante vedere se la versione di Amazon degli occhiali intelligenti può avere successo laddove Google e Snapchat hanno fallito.
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