Netgear Orbi Voice è un'idea geniale o folle. Forse sono entrambe le cose. È un componente aggiuntivo satellitare per l'eccellente kit di rete mesh Wi-Fi Orbi di Netgear, ma non solo aiuta a estendere la tua rete wireless in tutta la casa, ma ha anche un altoparlante integrato creato dagli esperti di audio Harman Kardon, insieme ad Amazon Alexa supporto.
È disponibile come singolo componente aggiuntivo satellitare, per i possessori esistenti di una configurazione Orbi o come pacchetto che include il satellite Orbi Voice e il router Orbi, destinato alle persone che stanno cercando di entrare nel mondo del mesh Wi- Fi. È anche rivolto ai proprietari di Orbi che stanno cercando di acquistare anche un altoparlante intelligente che offre un suono superiore agli altoparlanti Amazon Echo e Google Home.
Quindi, è un mercato piuttosto specifico che Netgear sta prendendo di mira con Orbi Voice; alcuni potrebbero persino chiamarlo "nicchia". Tuttavia, dobbiamo ammirare Netgear per aver sperimentato i suoi prodotti Wi-Fi mesh e, ad essere onesti, ha dotato Orbi Voice di una tecnologia impressionante quando si tratta di networking e audio.
Prezzo e disponibilità
Netgear Orbi Voice è un kit costoso e molto più costoso degli altoparlanti intelligenti Amazon Echo e Google Home entry-level.
La ragione di ciò è duplice. Innanzitutto, Orbi Voice presenta lo stesso hardware di rete dei satelliti del sistema Orbi RBK44 di fascia media di Netgear, con Wi-Fi AC2200 tri-band e la possibilità di aggiungere fino a 2.000 piedi quadrati alla rete Orbi.
Ha anche un altoparlante Harman Kardon grande e potente integrato, con 35 W di potenza di picco.
Da solo, Netgear Orbi Voice costa $ 299 / £ 279,99 / AU $ 499, mettendolo nella stessa fascia di prezzo dell'Apple HomePod e rendendolo più costoso di Sonos One e Amazon Echo Plus. Tuttavia, come abbiamo detto sopra, quegli altri altoparlanti intelligenti premium non hanno il kit di rete integrato.
È importante notare che Netgear Orbi Voice non funziona come altoparlante intelligente autonomo, né è compatibile con i prodotti Wi-Fi mesh di altri marchi. Ciò significa che se non disponi già di una configurazione Orbi, dovrai acquistarne una, il che si aggiungerà al costo.
Netgear vende un pacchetto, etichettato RBK50V, che viene fornito con Orbi Voice e un router Orbi standard (che si collega al modem e si connette in modalità wireless al satellite Orbi Voice). Questo costa $ 429,99 / £ 429 / AU $ 799, rendendolo una proposta costosa, anche se se stai pensando di ottenere il sistema Orbi e un altoparlante intelligente premium, questa è una soluzione elegante che potrebbe farti risparmiare un po 'di soldi.
Connettività wireless: IEEE 802.11b / g / n / ac, tri-band 2,4 GHz (400 Mbps) e 5 GHz (867 Mbps)
Beamforming: Implicito ed esplicito per le bande da 2,4 e 5 GHz
Porti: 2 x porte Gigabit Ethernet
Dimensioni: 8,6 x 6,48 x 4,9 pollici (218,4 x 164,5 x 124,5 mm; P x A x L)
Peso: 4 libbre (1,81 kg)
Progettazione e installazione
I prodotti Orbi esistenti di Netgear sono alcuni dei dispositivi Wi-Fi mesh dal design migliore sul mercato e Orbi Voice continua questa tendenza. È leggermente più piccolo e più rotondo dei satelliti Orbi RBK50 ed è avvolto in un tessuto grigio, che gli conferisce un aspetto simile alla gamma di dispositivi Google Home.
È anche un aspetto attraente e premium, il che significa che non sarà un dispositivo Wi-Fi che senti di doverti nascondere: questo è un satellite mesh Wi-Fi che non sembrerà fuori posto in casa. In effetti, sembra molto più bello del kit Orbi standard che è un peccato che Netgear non sembri riprogettare il router Orbi fornito con Voice in alcuni pacchetti per adattarlo al look.
Nella parte superiore di Orbi Voice ci sono quattro microfoni con supporto per il riconoscimento vocale in campo lontano per Alexa. La parte superiore si illumina anche per mostrare che Alexa ti sta ascoltando.
Poiché Netgear Orbi Voice è un extender satellitare, non dispone di una porta Ethernet per collegare il modem. Tuttavia, ha due porte Ethernet per il collegamento di dispositivi cablati alla rete, insieme a una porta di alimentazione CC, un pulsante di accensione e un pulsante di ripristino. C'è anche un pulsante di sincronizzazione per connettersi al router Orbi o aggiungerlo a una configurazione Orbi esistente.
Avevamo già configurato la rete Orbi RBK50, quindi l'aggiunta di Orbi Voice è stata un'esperienza ragionevolmente semplice. Tutto quello che dovevamo fare era posizionare Orbi Voice in un'area in cui avevamo bisogno di un aumento del segnale Wi-Fi e dove volevamo anche un altoparlante alimentato da Alexa - ovviamente questo potrebbe restringere un po 'le tue scelte quando si tratta di dove per posizionare l'unità.
Dopo averlo collegato, abbiamo caricato l'app per smartphone Orbi e selezionato "Aggiungi satellite" e dopo alcuni minuti di ricerca ci ha chiesto di premere il pulsante di sincronizzazione. L'abbiamo fatto e dopo qualche istante l'app ha trovato Orbi Voice e l'ha aggiunto al sistema.
L'app ci ha quindi chiesto di collegare il nostro account Amazon a Orbi Voice in modo che Alexa potesse funzionare. Qui, le cose sono diventate un po 'traballanti, poiché l'app sembrava essere bloccata in un ciclo che richiedeva le nostre impostazioni della lingua e il permesso di connettere Alexa. Abbiamo riavviato l'app e abbiamo provato di nuovo, e dopo un po 'di giocherellare ha funzionato e Alexa era su Orbi Voice.
Come con altri prodotti Orbi, c'è poco in termini di documentazione inclusa con Orbi Voice: solo un sottile opuscolo che spiega come collegare Alexa e cosa significano le luci a LED quando si illuminano di determinati colori. È ragionevolmente utile, ma si accede alla maggior parte dell'aiuto con la configurazione di Orbi Voice tramite l'app, il che va benissimo, a meno che non ci sia un problema con l'app stessa.
Tuttavia, siamo stati in grado di essere operativi senza troppi problemi. Se stai partendo da zero e non hai una rete Orbi esistente, il processo di installazione è leggermente più complicato, poiché devi prima collegare il router al modem, configurarlo e quindi aggiungere Orbi Voice come satellite; ancora una volta, tutto questo viene fatto tramite l'app.
Ecco come si è comportato Netgear Orbi Voice nella nostra breve suite di test (condotti su un servizio a 70 Mbps):
Ookla Speed Test 5GHz (Scarica | Carica):
Entro 5 piedi / 1,52 metri; nessuna ostruzione: 68,8 | 17,9 Mbps
Entro 13 piedi / 9,14 metri; tre pareti in gesso: 68,7 | 17,9 Mbps
Prestazione
Con la tecnologia di rete Netgear al suo interno, Netgear Orbi Voice fa un ottimo lavoro nell'offrire Wi-Fi veloce e affidabile. La combinazione della voce con il router offre una copertura di circa 4.500 piedi quadrati e una velocità di rete combinata di 3 Gbps.
Questo è probabilmente eccessivo per tutte le proprietà tranne le più grandi, e significava che l'edificio in cui l'abbiamo provato (una residenza britannica su tre piani) era completamente coperto da Wi-Fi 802.11ac ad alta velocità. Questa è una delle tecnologie Wi-Fi più veloci disponibili al momento, sebbene l'802.11ax stia guadagnando popolarità. Netgear ha lasciato intendere che potrebbe rilasciare dispositivi Orbi 802.11ax in futuro, ma al momento non ci sono piani per un Orbi Voice 802.11ax. Ciò non rende Orbi Voice così a prova di futuro come molti avrebbero sperato, ma per la maggior parte delle persone l'802.11ac andrà assolutamente bene per i prossimi anni.
All'ultimo piano della casa, con Orbi Voice al piano inferiore, abbiamo visto velocità di collegamento di 325 Mbps e una potenza del segnale di -59 dBm. Quando si è in piedi accanto a Orbi Voice, la velocità di collegamento è salita a 780 Mbps con una potenza del segnale di -30 dBm.
Gergo a parte, ciò che ottieni è un potente satellite in grado di potenziare il tuo Wi-Fi e, con un posizionamento accurato in casa, otterrai facilmente copertura dappertutto. L'app Orbi ti consente di tenere d'occhio la tua rete, insieme alla velocità di Internet, e puoi vedere quali dispositivi sono collegati e attivare e disattivare facilmente il loro accesso a Internet: una funzione utile che rende facile tenere d'occhio cosa i gadget accedono a Internet e quando.
L'app non è ancora perfetta, però. Ad esempio, mostrava tutti i dispositivi nell'edificio collegati al router e nessuno agli altri satelliti Orbi, incluso Orbi Voice. Controllo online, questo sembra essere un bug nell'app che esiste da un po 'di tempo. Si spera che Netgear lo risolva presto: non è di vitale importanza, ma rende l'app meno utile e, considerando il prezzo che Netgear richiede per il suo sistema Orbi, vorresti un'app impeccabile.
Mentre le prestazioni di rete di Orbi Voice sono importanti, lo sono anche le prestazioni audio, e la buona notizia qui è che Orbi Voice offre un suono forte e chiaro che supera di gran lunga la qualità audio piuttosto piatta di Amazon Echo. Quando passi la mano sopra la parte superiore delle icone di Orbi Voice, vengono visualizzate le icone che ti consentono di modificare il volume, disattivare il microfono e altro ancora. È un bel tocco e, usando questo, abbiamo alzato il volume durante lo streaming di musica da Spotify.
L'Orbi Voice riesce a diventare piuttosto rumoroso senza distorcere. Puoi modificare le impostazioni di equalizzazione utilizzando l'app Orbi, cosa che consigliamo di fare, poiché un po 'di regolazione ti consente di ottenere un suono più rotondo - fuori dagli schemi è un po' pesante.
Le impostazioni EQ sono suddivise in vari generi come Classical e Rock e apportano sottili differenze alla qualità audio di Orbi Voice. Tuttavia, quando si applica un nuovo equalizzatore, si verifica una breve pausa nella riproduzione della musica, il che è un po 'stridente. Sono necessari anche alcuni secondi per la registrazione, cosa che abbiamo notato alcune volte durante l'utilizzo dell'app Orbi per controllare Orbi Voice.
Puoi anche modificare le impostazioni dell'EQ da solo, ma questo è molto limitato. Hai solo due cursori: uno per i bassi e uno per gli alti. Sebbene questo ti dia un certo controllo sul suono della tua musica, gli audiofili che si aspettano un controllo più granulare sulla qualità audio, specialmente su un dispositivo che si propone come un prodotto audio premium, potrebbero rimanere delusi.
Vale anche la pena sottolineare che mentre Orbi Voice diventa piacevole e rumoroso, se hai audio riprodotto ad alto volume potresti trovare difficoltà a raccogliere i tuoi comandi vocali, il che è comprensibile ma vale la pena tenerlo a mente.
Non c'è Bluetooth integrato, a differenza di altri altoparlanti intelligenti, né c'è una porta di ingresso audio AUX. Ciò significa che non puoi collegare un dispositivo e utilizzarlo come altoparlante tramite cavo o Bluetooth, quindi sei limitato a Spotify, Deezer e altri servizi di streaming disponibili tramite il servizio Alexa. Mentre la maggior parte delle persone andrà benissimo con questo, poiché è così che useranno Orbi Voice per riprodurre musica, è una caratteristica in meno che hanno i suoi concorrenti di altoparlanti intelligenti.
Significa anche che non sarai in grado di acquistare Orbi Voice e utilizzarlo come altoparlante intelligente autonomo senza acquistare il resto del kit Orbi: questo è prima di tutto un componente aggiuntivo del sistema di rete Orbi.
Verdetto
Netgear Orbi Voice è un prodotto strano, con molti concorrenti e nessuno. È difficile confrontarlo con altoparlanti intelligenti come Amazon Echo e Apple HomePod, perché non è un prodotto autonomo e viene fornito con hardware di rete che quegli altoparlanti non hanno.
È anche unico per i kit di rete mesh, poiché nessun altro dispositivo Wi-Fi mesh (che conosciamo) funge anche da altoparlante intelligente Alexa premium.
Ciò significa che Orbi Voice si rivolge a un mercato molto specifico. Se hai già una configurazione Netgear Orbi e stai cercando di espandere la sua gamma con un nuovo satellite e stavi pensando di acquistare un nuovo altoparlante intelligente, Orbi Voice è quasi fatto su misura per te.
Se stavi pensando di aggiornare il tuo Wi-Fi domestico al Wi-Fi mesh e desideri anche un altoparlante intelligente, il pacchetto fornito con un router Orbi e Orbi Voice è un modo conveniente per ottenerli entrambi. Il sistema Orbi di Netgear è uno dei migliori kit Wi-Fi mesh in circolazione, quindi otterrai un eccellente Wi-Fi mesh e un ottimo altoparlante intelligente in uno.
Tuttavia, per tutti gli altri, Orbi Voice sarà semplicemente una curiosità. È incompatibile con altri marchi, non funziona come dispositivo autonomo ed è costoso.
Tuttavia, plaudiamo a Netgear per aver fatto qualcosa di diverso e, se hai già investito nel sistema Orbi, questa potrebbe essere un'aggiunta eccellente.
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