Hola è un interessante servizio gratuito simile a una VPN che adotta un approccio non convenzionale per preservare la tua privacy online.
A differenza della concorrenza, Hola non si basa su una rete fissa di server gestiti. L'azienda si descrive più come una VPN "peer to peer", in cui il traffico del browser viene instradato attraverso i suoi utenti. Il tuo traffico passa attraverso i computer di altri che hanno installato il servizio e parte del loro traffico potrebbe passare attraverso i tuoi dispositivi.
Ciò presenta alcuni vantaggi. Non ci sono percorsi fissi o server di destinazione, rendendo più difficile per i siti rilevare che stai utilizzando una VPN. Inoltre mantiene bassi i costi, poiché non ci sono server o fatture di larghezza di banda, consentendo di offrire gratuitamente il servizio di base.
Gli svantaggi sono che Hola protegge solo il traffico del browser e anche questo non è crittografato nel modo in cui vedrai con altre VPN. Il servizio è ottimo per sbloccare i siti Web, ma non è molto utile per nient'altro.
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Hola funziona quasi ovunque, con estensioni del browser disponibili per Chrome, Firefox, Opera e Edge; browser personalizzati disponibili su Android, iOS, Windows e Mac e la possibilità di configurare il servizio su molte altre piattaforme.
Un potenziale problema è che se installi una delle app (non le estensioni del browser), consenti a Hola di utilizzare alcune delle tue risorse di sistema e di rete, poiché altri utenti accedono ai siti di cui hanno bisogno tramite la tua connessione. Ma la società afferma di utilizzare i dispositivi solo quando sono inattivi e collegati a una fonte di elettricità. Anche allora, afferma di utilizzare non più di 3 MB al giorno dai dispositivi mobili, 100 MB dai desktop.
Forse una preoccupazione più significativa è che qualsiasi utente Hola potrebbe effettivamente diventare un server di uscita per qualcun altro. Se stanno inviando spam, hacking o qualsiasi altra cosa dubbia, il tuo indirizzo IP potrebbe diventare quello associato a quell'azione.
Puoi evitare molti di questi problemi eseguendo l'aggiornamento a Hola Premium, che non condivide la tua larghezza di banda con altri utenti, funziona su più piattaforme e consente l'utilizzo di una rete di server di Hola. Ha un prezzo da $ 7,69 al mese sul piano annuale.
Se riesci a convivere con i suoi principi di base, tuttavia, il servizio principale di Hola è gratuito per uso non commerciale, e questo è il prodotto che stiamo esaminando qui.
Privacy e registrazione
La maggior parte delle VPN instrada il tuo traffico attraverso i propri server, fornendo almeno la possibilità che possano registrare ciò che stai facendo. Il modello di instradamento dei dati di Hola attraverso i suoi utenti potrebbe sembrare un modo migliore per proteggere la tua privacy, ma non è così semplice.
Ecco una sezione interessante delle FAQ di Hola:
"Hola VPN monitora regolarmente la rete del consumatore per rilevare tracce di uso improprio o violazioni della sicurezza. Inoltre, le modifiche dell'architettura consentono a Hola VPN di vedere l'origine di ogni richiesta, quindi se un criminale informatico dovesse utilizzare la rete VPN di Hola, le informazioni del criminale informatico potrebbero essere trasmesse alle autorità. Questo rende Hola VPN poco attraente per i maltrattatori. Alcune reti VPN non vedono entrambe le estremità della connessione e sono quindi molto più attraenti per questi usi ".
L'azienda afferma di monitorare ciò che gli utenti stanno facendo sulla rete, in una certa misura, e che può risalire per identificare l'origine di qualsiasi richiesta che considera come "uso improprio" o parte di una "violazione della sicurezza". Questo è ottimo per catturare gli hacker, ma richiede anche più monitoraggio e registrazione di quanto vedrai con le VPN standard.
C'è del supporto anche per questo nell'Informativa sulla privacy. L'azienda afferma di poter raccogliere dati di registro, che possono includere "tipo di browser, pagine Web visitate, tempo trascorso su tali pagine, orari e date di accesso".
I dati personali che Hola 'può raccogliere e conservare includono il tuo indirizzo IP, il tuo nome e indirizzo e-mail, nome visualizzato, informazioni di pagamento e fatturazione o altre informazioni che potremmo chiedere di volta in volta come sarà richiesto per il processo di onboarding e la fornitura dei servizi. '
Raccoglie anche i "dettagli delle applicazioni installate sul dispositivo dell'utente", cosa che potresti non aspettarti.
Come al solito, se ti registri con un account di social network, questo dà a Hola l'accesso a dettagli come il tuo nome completo, indirizzo di casa, indirizzo e-mail, data di nascita, immagine del profilo, elenco di amici, descrizione personale e qualsiasi altra informazione hai reso pubblicamente disponibile su tale account o hai accettato di condividere con noi. "
Ci sono molte possibilità di registrazione qui, quindi, e se si tiene conto della mancanza di dettagli su altre aree cruciali del servizio, in che modo il tuo traffico viene crittografato e protetto? Non ne abbiamo idea - questa deve essere una preoccupazione. Se l'anonimato è la tua priorità assoluta e stai cercando di ridurre anche la possibilità di monitoraggio, Hola non fa assolutamente per te.
App
L'installazione di Hola sul nostro sistema Windows 10 ci ha fatto ottenere l'app Hola (una versione personalizzata del browser Chromium) e una richiesta per installare l'estensione Chrome. Abbiamo optato per entrambi.
Una volta che l'estensione Chrome è attiva, monitora i siti che stai visitando e quindi mostra paesi alternativi per tutto ciò che pensa che potresti voler sbloccare.
Se stai visitando un sito di streaming statunitense dal Regno Unito, ad esempio, ti potrebbe essere chiesto se desideri connetterti normalmente (senza Hola), utilizzando Hola con un IP statunitense o utilizzando Hola con un IP di un altro paese (c'è di solito più di 150 in offerta.)
Questo ha funzionato per noi con Netflix USA, Amazon Prime Video, Disney + e altri ancora. La versione gratuita consente solo un'ora al giorno su alcuni dei siti più popolari, tuttavia, incluso Netflix: dovrai eseguire l'upgrade al piano a pagamento per ottenere un tempo illimitato.
Hola non si accorgerà sempre quando hai bisogno di assistenza. Quando abbiamo visitato un canale YouTube, ad esempio, ci sono stati serviti solo il paio di video approvati per la nostra località nel Regno Unito e non l'intera selezione disponibile negli Stati Uniti.
In queste situazioni, puoi utilizzare Hola in modo molto simile a qualsiasi altra VPN; tocca l'icona della barra degli indirizzi, scegli la tua posizione preferita, la pagina web si aggiorna e si spera che tu sia in grado di visualizzare i tuoi contenuti. (Questo ha funzionato immediatamente con il nostro canale YouTube, anche se non è un gran risultato; YouTube non ha una protezione VPN significativa e praticamente tutto può sbloccarlo con facilità.)
Se non ti senti a tuo agio con Hola che monitora ogni URL che visiti, puoi rifiutarti di installare l'estensione e utilizzare invece la sua app per browser personalizzata. Il lato negativo è che condividerà parte della larghezza di banda e delle risorse con altri utenti Hola; il vantaggio è che ti incoraggia a usare Hola solo quando è assolutamente necessario. Puoi aprire l'app quando devi sbloccare qualcosa e chiuderla quando hai finito.
Il browser si apre con una pagina di destinazione standard con pulsanti per siti popolari: Netflix, Hulu, Comedy Central, MTV, NBC, Amazon e altri. Fare clic su uno di questi, il sito si apre con la solita scelta di posizioni Hola e si prosegue come si farebbe con l'estensione del browser.
Non sei limitato a questo, però. L'app è basata su Chromium, quindi puoi impostare la tua home page, aggiungere segnalibri o configurarla in altro modo per fare tutto ciò di cui hai bisogno. Tieni presente che se desideri ridurre la tua esposizione al monitoraggio di Hola, non dovresti provare a rendere l'app un luogo confortevole in cui esegui tutta la tua navigazione regolare; dovrebbe essere solo per sbloccare.
Qualunque sia l'opzione che abbiamo scelto, Hola ha funzionato bene e ha sbloccato tutto ciò che abbiamo provato, dimostrandosi altrettanto capace di artisti del calibro di NordVPN ed ExpressVPN. Niente male per un prodotto gratuito.
Prestazione
È sempre difficile ottenere una misura utile delle prestazioni della VPN, ma Hola lo porta a un livello completamente nuovo. Non esiste una rete fissa di server da valutare, il percorso intrapreso dal traffico cambierà ogni volta e l'hardware, il tipo di browser e la configurazione potrebbero influenzare i risultati in modi inaspettati. Hola funziona in modo così diverso che i benchmark sintetici potrebbero non fornirti comunque informazioni significative sul servizio.
Per questa recensione, abbiamo sostituito i nostri benchmark regolari con un'attività più semplice: lo streaming di video 4K da YouTube e altri siti. La riproduzione è stata sempre fluida, senza problemi di buffering, qualità o altro. Il routing del traffico attraverso i dispositivi di altri utenti comporterà un certo grado di riduzione delle prestazioni, ma da quello che possiamo vedere, non fa una differenza notevole rispetto alla normale navigazione o ai siti di streaming.
Verdetto finale
Hola si descrive come una "VPN gratuita", ma non protegge il tuo traffico né offre la privacy o l'anonimato di un servizio VPN convenzionale, e ci sono anche problemi di registrazione. È ancora uno strumento eccellente per sbloccare i siti Web, ma non pensare nemmeno di usarlo per qualcosa di serio.
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