C'è qualcosa di più viscerale nel guardare un film con audio surround. Quando l'audio ti arriva da tutte le angolazioni, ti senti più immerso nel contenuto e rapito dalla storia raccontata sulla tua TV. Ma poiché hai bisogno di così tanti componenti per farlo funzionare, i sistemi audio surround non sono economici. E se qualcuno scoprisse un modo per ottenere un audio surround senza la necessità di acquistare un gruppo di altoparlanti?
Creative ha tentato di farlo con la sua tecnologia Super X-Fi (o SXFI in breve) e SXFI Theater sono le prime cuffie dell'azienda progettate per produrre audio surround virtuale per i drogati di TV e i giocatori.
Prezzo e data di uscita
Il Creative SXFI Theater è stato rilasciato alla fine del 2022-2023 e attualmente costa $ 199,99 / £ 189,99 / AU $ 299,95. Questo è il lato più costoso delle cose per un paio di cuffie wireless, specialmente quelle che non includono funzionalità come la cancellazione del rumore o il normale Bluetooth.
Per fare un confronto, potresti spendere un po 'di più e ottenere Jabra Elite 85H che arriva a $ 299,99 / £ 279,99 / AU $ 499 e offre la cancellazione del rumore, o spendere un po' meno per ottenere l'Audio-Technica ATH-M50xBT che utilizza il normale Bluetooth per $ 199 / £ 179 / AU $ 379… ma nessuno di questi utilizza la tecnologia SXFI proprietaria di Creative che crea l'illusione di un sistema audio surround completo in un paio di cuffie over-ear.
Design
Tecnicamente, questo non è il primo tiro di Creative. Sound Blaster X3 era un DAC USB (convertitore digitale-analogico) con un amplificatore per cuffie integrato per produrre lo stesso effetto SXFI per computer e console di gioco. La differenza fondamentale era che potevi collegare il tuo paio di cuffie preferite.
Quel dispositivo è collegato al computer o alla console da un lato, con le cuffie cablate dall'altro, ma l'SXFI Theater accetta le cose in modalità wireless.
Lo fa utilizzando un dongle trasmettitore wireless TX che si collega a un dock che si collega tramite USB a qualsiasi dispositivo in grado di eseguire l'audio attraverso di esso. Le cuffie sono già accoppiate fuori dalla scatola perché utilizzano il proprio segnale a 2,4 GHz a bassa latenza per comunicare e ridurre il ritardo.
Nella confezione è incluso un cavo line-in da 3,5 mm per consentire connessioni cablate con altri dispositivi, anche se si desidera utilizzare le cuffie lontano da casa. In questo modo, tuttavia, si annulla l'effetto Super X-Fi. Non c'è anche il Bluetooth qui, lasciando tutte le funzionalità wireless al segnale indicato sopra.
Tutti i controlli si trovano sul padiglione auricolare sinistro: il pulsante di accensione si trova nella parte anteriore, insieme al connettore inserito da un tappo di gomma. Questo è per l'allegato del microfono incluso, di cui parleremo più tardi. C'è una porta di ricarica USB-C, jack da 3,5 mm, pulsante di disattivazione dell'audio, manopola del volume e il pulsante Super X-Fi che attiva e disattiva la funzione.
La pelle imbottita utilizzata per le coppe e l'archetto contribuisce a rendere l'SXFI Theatre morbido e confortevole e, sebbene pesino un po '339 grammi, siamo rimasti piacevolmente sorpresi di quanto fosse facile indossarli per periodi più lunghi.
Impostare
Come la maggior parte delle altre cuffie wireless, non c'era molto da configurare. L'abbiamo provato per la prima volta con una PlayStation 4 collegando il dock tramite USB e inserendo lo stick del ricevitore. Una volta accese le cuffie, si sono immediatamente accoppiate. Abbiamo trasmesso l'audio della PS4 alle cuffie in pochi secondi.
Come con altri prodotti Super X-Fi, è possibile applicare un profilo esistente all'SXFI Theater. Se non ne hai uno, puoi crearlo utilizzando l'app SXFI su Android o iOS per scattare foto del tuo viso e di entrambe le orecchie. Li mappa e interpreta in modo univoco il modo in cui senti il suono per creare il profilo personalizzato. L'avvertenza qui è che alcune cuffie sono ottimizzate per l'effetto olografico audio, inclusi la maggior parte dei principali modelli di Sennheiser e Sony, e non sorprende che la maggior parte delle cuffie Creative incluso l'SXFI Theater.
Come prima, Creative offre supporto per app sia su dispositivi mobili che desktop: l'app SXFI Air Control per Android e iOS e l'app SXFI Control per PC Windows e MacOS offrono alcune opzioni di personalizzazione. Non sono diversi da quelli disponibili nell'app SB Command che l'azienda lega ad alcuni dei suoi prodotti Sound Blaster.
Ottieni un EQ, inclusa la possibilità di scegliere tra una manciata di preset o crearne uno tuo. Nel complesso, l'app non offre un'analisi approfondita di troppe funzionalità, ma per noi andava bene così. Abbiamo aggiornato automaticamente il firmware tramite l'app mobile al primo accesso. Non potevamo esserne sicuri, ma sembrava che stesse caricando il nostro profilo Super X-Fi contemporaneamente all'aggiornamento del firmware.
Prestazione
L'SXFI Theatre offre un suono solido. Tecnicamente, le cuffie non supportano Dolby Atmos, DTS, né alcuno standard audio surround specifico di terze parti, tuttavia fanno un ottimo lavoro nel simulare come potrebbe essere il surround 7.1 attraverso la psicoacustica e il DSP.
I film e i programmi TV suonavano alla grande, dandoci un ampio palcoscenico da ascoltare, fornendo più profondità all'ingegneria audio che è stata inserita nel contenuto. Quando abbiamo visto Iron Man 3, ad esempio, abbiamo potuto sentire l'effetto funzionare con tutti i vari effetti sonori provenienti da direzioni diverse. Ma anche un film privo di quel tipo di rumore, come Beverly Hills Cop, suonava in modo molto diverso con Super X-Fi.
Quando abbiamo ascoltato la musica attraverso le cuffie, abbiamo avuto la stessa esperienza che abbiamo avuto con le altre cuffie Super X-Fi di Creative. Ora che la tecnologia è alla sua seconda generazione sul lato software, abbiamo acquisito una riproduzione migliorata e un effetto spaziale. È solo più pulito e più diffuso, mantenendo quella sensazione di una traccia in studio che suona come se fosse in una sala da concerto.
Poiché si tratta di cuffie Creative, il loro profilo esiste già nell'app SXFI, aggiungendo un potenziamento all'ottimizzazione.
La chiave di queste cuffie è la bassa latenza: a parte la tecnologia Super X-Fi, è il motivo principale per considerarle. Utilizzando una connessione 2.4GHz ad hoc significa che le cuffie possono sfruttare un tubo wireless più grasso per ricevere il segnale dalla sorgente audio collegata. Il risultato? Meno abbandoni e nessun ritardo o lag: cose fondamentali che i giocatori richiedono.
Detto questo, non abbiamo mai notato ritardi significativi durante i giochi, sia offline che online. La portata è limitata a circa 30 piedi, quindi abbiamo scoperto che era meglio essere un po 'più vicini al trasmettitore, per ogni evenienza.
Quando ci siamo spostati per testare la distanza, non abbiamo riscontrato un grande calo, ma dato che la frequenza di 2,4 GHz è comune in altri dispositivi wireless, l'interferenza a distanze maggiori è sempre una possibilità.
Ci è piaciuto molto giocare a titoli diversi del passato e del presente, come Batman Arkham Knight, Call of Duty: Modern Warfare (2019) e Battlefield V. La capacità di discernere il movimento direzionale e il suono è ciò che si è sempre distinto in Super X-Fi in questo contesto. Abbiamo osservato la stessa cosa nella nostra recensione di Sound Blaster X3 e Sound Blaster G6.
La mancanza del supporto per Xbox One è un peccato se ti piace la tecnologia coinvolta qui, ma è bello vedere che Nintendo Switch è incluso. Per le connessioni PC e Mac, il livello di personalizzazione è più alto, ma anche l'app mobile può sempre intervenire.
L'attacco del microfono incluso non è sorprendente, sebbene sia passabile. Il braccio articolato è un bel tocco, ma le persone con cui abbiamo parlato non hanno trovato la qualità audio così straordinaria. Se ti piace fare le voci fuori campo o ti consideri il tipo loquace dei giochi online, potresti voler fare attenzione qui.
Infine, ultimo ma non meno importante, Creative valuta l'SXFI Theatre a 30 ore di durata della batteria per carica. Ciò dipende in gran parte da quanto è alto il volume e da quanto spesso attivi Super X-Fi. Siamo riusciti a raggiungere regolarmente oltre 25 ore a circa il 65% del volume, quindi la stima non è lontana.
Verdetto finale
La cosa strana è che l'SXFI Theater è davvero simile all'SXFI Air C dell'azienda, una cuffia alimentata tramite USB con una scheda tecnica quasi identica. Le differenze maggiori sono l'USB-C e la connessione a 2,4 GHz sull'SXFI Theater. L'Air C deve essere sempre collegato direttamente per funzionare, il che significa che non è wireless come questo.
Pagare $ 200 è molto da chiedere ai consumatori per cuffie che non dispongono di Bluetooth, né la possibilità di funzionare in modo nativo con i televisori, ma ci piace la tecnologia Super X-Fi e dove sta andando. E anche se potrebbe non essere personalizzato come potrebbe essere, SXFI è destinato ad aiutarti ad ascoltare i contenuti in modi che non avevi prima.
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