Come lo Zebra TC26 di cui abbiamo parlato in precedenza, il nuovo EC55 sembra e si sente come il tipo di dispositivo che la maggior parte delle persone identificherebbe come un telefono.
Zebra ha deciso di definirlo come un "computer portatile", come ha il diritto di fare, ma se qualcuno viene inviato questo dispositivo dopo aver ricevuto solo quelle informazioni, rimarrà confuso.
Ma allo stesso modo, definirlo un telefono non gli rende giustizia, anche se il fattore di forma e molti dei componenti hanno avuto origine da quell'ascendenza.
Come con il TC26, Zebra produce due versioni di questo dispositivo, l'EC50 compatibile solo Wi-Fi e l'EC55 abilitato Wi-Fi e 4G qui recensiti.
Il pubblico di destinazione per questo dispositivo sono le aziende in cui la raccolta dei dati e le verifiche dei prodotti sono fondamentali per il flusso di lavoro quotidiano. Questi potrebbero tipicamente includere un'operazione di produzione, un magazzino o un centro di distribuzione.
Fornisce un dispositivo leggero per l'acquisizione dei dati utilizzando la tecnologia di scansione integrata, consentendo a coloro che lavorano fuori dall'ufficio di integrare le proprie attività con le risorse informative archiviate centralmente.
Ma, come per qualsiasi cosa progettata per i clienti Enterprise, il costo di questo dispositivo non riguarda esclusivamente il costo unitario, ma il contratto di servizio che lo accompagna.
Prezzo e disponibilità
Ci piacerebbe fornire un numero preciso di quanto costano Zebra EC55 e il suo fratello EC50, ma Zebra non ce lo dice perché il costo definitivo per l'utente finale è in parte determinato dai partner rivenditori.
Quello che possiamo dire è che il prezzo varia in base al modello specifico, agli extra acquistati e ai volumi coinvolti.
Design
L'EC55 ha le stesse dimensioni di un telefono di medie dimensioni ed è sagomato per adattarsi alla mano.
Sull'hardware della recensione, la parte inferiore sporge a causa della batteria con specifiche più grandi e questa forma estesa rende più facile trattenerla rispetto a una superficie completamente piatta.
Il peso relativamente basso rivela che la fascia argentata attorno allo schermo è più probabile che sia plastica rinforzata con vetro argento rispetto al metallo reale, ma sembra abbastanza robusta.
Nella parte inferiore c'è una porta di ricarica USB-C, insieme ad alcuni perni del connettore di aggancio, la parte superiore monta uno scanner ottico ed entrambi i lati hanno pulsanti in modo prevedibile.
Poiché il design dell'EC55 presenta un problema intrinseco, in particolare il fatto che verrà immediatamente confrontato con la più ampia portata della tecnologia degli smartphone, anche se si tratta di un "computer portatile".
Quando prendi in mano un dispositivo di dimensioni e forma come l'EC55, il presupposto è che funzionerà in modo molto simile a qualsiasi altro telefono Android, ed è un'esperienza leggermente stridente quando non lo fa.
Ad esempio, il lato destro del dispositivo ha un bilanciere del volume, esattamente dove potresti aspettarti, ma il pulsante sopra è per la funzionalità di scansione.
Il che fa sorgere l'ovvia domanda su dove sia il pulsante di accensione, che in Android svolge il duplice ruolo di mandare il dispositivo a dormire? È in cima in una posizione difficile da usare vicino allo scanner, dove normalmente non sarebbe su uno smartphone in questi giorni.
Zebra ha utilizzato in precedenza il posizionamento esatto del pulsante di accensione, quindi è qualcosa che continuano a fare che ha poco senso per coloro che utilizzano e gestiscono i telefoni Android ogni giorno.
Inoltre, in comune con il TC26, non è disponibile alcuna uscita jack audio a meno che non si acquisti un cavo per abilitarlo da USB.
Guardando il retro, sembra che la sezione della batteria sia rimovibile e un'indagine sul manuale tecnico rivela che lo è.
Tuttavia, rimuovere la batteria significa rompere la presa adesiva che si è creata quando è installata ed è pensato per essere fatto solo quando la batteria deve essere sostituita con una nuova parte.
Se questo dispositivo viene caricato ogni giorno, è molto probabile che sia necessario entro i quattro anni in cui Zebra si aspetta che venga utilizzato, ma un'opzione hot-swap sarebbe stata migliore.
Hardware
Specifiche Zebra EC55Peso: 183 g
Dimensioni: 154,5 x 76 x 11,8 mm
Dimensioni del display: 5,0 pollici
Risoluzione: HD (1280 x 720)
Densità di pixel: 294 ppi
Chipset: Snapdragon 660
RAM: 3 GB / 4 GB
Conservazione: 32 GB / 64 GB
Fotocamere posteriori: 13MP
Fotocamera frontale: 5MP
Batteria: 4.180 mAh (la dimensione standard è 3060 mAh)
Lo schermo dell'EC55 è un LED retroilluminato da 5 pollici con una risoluzione di soli 1280 x 720 e sarebbe considerato "bassa risoluzione" dagli standard dei telefoni moderni. Manca molto contrasto e la rappresentazione dei colori è inferiore a quella che potresti aspettarti da un telefono di marca.
Per ottenere un contrasto sufficiente, è necessario che la luminosità sia compresa tra l'80 e il 90% e la luminosità inferiore al 50% rende lo schermo incredibilmente difficile da leggere.
Il rilevamento della luce ambientale non è utile, rendendo lo schermo troppo scuro anche se in questo modo potrebbe risparmiare energia.
Con il passare degli schermi, l'EC55 ne merita uno migliore.
L'ironia dello schermo a bassa risoluzione è che fa sembrare ancora migliori le parti migliori di questo dispositivo. Qualcomm Snapdragon 660 è un SoC octa-core lanciato per la prima volta nel 2017 che abbiamo visto in precedenza su Zebra TC26, Asus ZenFone Max e ZenFone 4, Xiaomi Redmi Note 7, Huawei Y Max e una serie di design Nokia 7.2.
Un eccellente profilo di potenza e ottime prestazioni multi-tasking hanno reso questa scelta popolare tra molti produttori di telefoni e fornisce una solida piattaforma per l'EC55.
Il nostro modello in prova è dotato di 3 GB di RAM e 32 GB di memoria flash, ma Zebra può fornire un modello con 4 GB / 64 GB, se necessario.
Uno svantaggio dell'implementazione Android appositamente progettata è che gran parte dello spazio di archiviazione è inaccessibile all'utente finale. Il risultato è che la macchina della recensione è arrivata con 32 GB, ma solo 17,3 GB di spazio interno disponibile con la selezione di app predefinita.
Il vassoio della scheda include spazio per una scheda Micro SD per aumentare lo spazio di archiviazione di 128 GB per coloro che ne hanno bisogno di più.
Macchine fotografiche
Non ho idea di quali siano i sensori in questo dispositivo, ma nessuna delle due fotocamere rischia di eccitare chi scatta molte foto.
Sulla parte anteriore è presente una fotocamera selfie da 5 MP con messa a fuoco fissa e sul retro un'unità autofocus da 13 MP. Entrambi hanno un'apertura f / 2.0 e la fotocamera posteriore può catturare video 4K.
Ma la qualità di queste acquisizioni rispetto a un recente design Samsung o Apple non è lusinghiera e ci aspetteremmo che anche un telefono entry-level sia così buono.
Per l'acquisizione di immagini fisse, sono disponibili diverse modalità speciali per condizioni come la neve, la spiaggia, i ritratti e i paesaggi. La modalità "Pro" consente il controllo manuale completo di apertura, bilanciamento del bianco e ISO. Ma non siamo convinti che valga la pena di armeggiare in questo modo visti i limiti del sensore posteriore.
Facilmente la modalità immagine più defunta è HDR, poiché lo schermo non ha l'intervallo per visualizzare correttamente un'immagine HDR, anche se ne crei una con successo.
L'acquisizione video non ha quasi controlli al di fuori delle impostazioni e quando si seleziona l'opzione video dall'interfaccia delle immagini fisse, inizia immediatamente la registrazione.
Il nostro pensiero sulla situazione della fotocamera non è cambiato dalla nostra precedente recensione del TC26, secondo cui sarebbe bene avere una fotocamera migliore, ma per registrare i record al lavoro e catturare otticamente un codice a barre, ciò che ha è probabilmente accettabile.
Dove potrebbe rivelarsi più problematico è se l'ambiente di lavoro è buio, poiché la capacità di scarsa illuminazione del sensore posteriore non è eccezionale, anche con la modalità "notte" impostata.
Esempi di fotocamere
Prestazione
Punti di riferimentiEcco come si è comportato Zebra EC55 nella nostra suite di test di benchmark:
Geekbench: 337 (single core); 1516 (multi core)
PCMark (lavoro 2.0): 6081
Punteggio minimo: 5450
CPU Passmark: 2515
Androbench (sequenziale): 289 (lettura sequenziale); 85 (scrittura sequenziale)
Androbench (casuale): 65,7 (lettura casuale); 13.2 (scrittura casuale)
Fionda 3DMark: 2105
3DMark Slingshot Extreme: 1370 (OGL)
HWBot Prime: 5432
Ciò che è leggermente affascinante è che dal punto di vista hardware l'EC55 è quasi identico al TC26 di Zebra, ma quasi su tutta la linea, è leggermente più veloce del design precedente.
Non che le modifiche al software o forse una memoria flash più veloce abbiano magicamente elevato l'EC55 al livello dei dispositivi Samsung Exynos o Qualcomm Snapdragon 865, ma è leggermente più veloce in quasi tutto.
Detto questo, l'obiettivo di questo progetto non è quello di superare i test di benchmark sintetici, ma piuttosto di utilizzare la durata della batteria in modo efficiente e fornire un'esperienza utente accettabile. Ed entro limiti pratici, generalmente raggiunge questi obiettivi.
La nostra unica preoccupazione è che con l'etichetta di "computer portatile", gli utenti potrebbero aspettarsi livelli di prestazioni simili a quelli dei computer desktop e questa non è una prospettiva realistica.
Con il SoC, l'EC55 è stato costruito attorno al dispositivo e funziona come un telefono di fascia media, e non di più. Non ha una potenza di calcolo sufficiente per eseguire un'elaborazione locale sostanziale dei dati e farebbe fatica a pilotare display esterni o sofisticate applicazioni basate sul web.
Durata della batteria
Come con qualsiasi prodotto distribuito a chi lavora su turni lunghi, la durata della batteria dell'EC55 è fondamentale.
La nostra macchina in prova aveva la batteria più grande da 4.180 mAh, ma l'unità standard è dotata di un design più piccolo da 3060 mAh. La nostra reazione immediata a queste capacità disponibili è che sono entrambe troppo piccole, ma quanto tempo durano in uso dipende da quanto pesantemente viene utilizzato il dispositivo.
Abbiamo notato che il precedente design Zebra di cui abbiamo parlato, il TC26, aveva un modulo da 5400 mAh e utilizza un SoC identico. Chiaramente, i progettisti dell'EC55 volevano renderlo più leggero e hanno sacrificato la durata della batteria per raggiungere questo obiettivo.
Quel design Zebra alternativo può anche far sostituire rapidamente la batteria, e questa caratteristica manca anche all'EC55.
Non sono sicuro del pensiero qui, ma se la durata della batteria è un problema, altri progetti Zebra forniscono più potenza della batteria e maggiore flessibilità rispetto all'EC55 in questo senso.
L'unità è efficiente dal punto di vista energetico e se la durata della batteria diventasse un problema dopo l'implementazione, tutto ciò sarebbe registrato dagli strumenti di gestione, ma è sempre auspicabile una maggiore capacità.
concorrenza
Come con la serie TC26, l'EC55 sembra competere con una serie di smartphone super robusti a basso costo fabbricati in Cina, dove non è così.
Quei dispositivi potrebbero essere economici e alcuni di loro sono più robusti dell'EC55, ma supportano solo la versione di Android che hanno al momento del lancio. Mancano anche molti strumenti di gestione o meccanismi di sicurezza avanzati.
Zebra sta bloccando le trombe con Datalogic e ScanSKU e questi produttori non vendono telefoni rinforzati economici ma soluzioni di acquisizione dati integrate.
L'EC55 viene fornito con Android 10 preinstallato e Zebra offre la licenza DNA Enterprise con la promessa di mantenere questa piattaforma per un massimo di sei anni se si dispone di un contratto di assistenza Zebra OneCare.
I dati acquisiti dal telefono possono essere facilmente incanalati nei sistemi aziendali utilizzando l'applicazione DataWedge di Zebra. Oppure, per le aziende con capacità di sviluppo software, l'Enterprise Mobility Development ToolKit (EMDK) ha, tramite il software Mobility DNA, tutto per collegare quei punti di dati a set di dati interni e persino a soluzioni di registrazione.
Non sono molte le aziende che offrono un approccio stratificato all'acquisizione dei dati in officina, che è ciò che Zebra vende veramente qui. In breve, Zebra EC55 rappresenta un tipo di dispositivo completamente nuovo che rappresenta la punta di diamante di una soluzione aziendale completa.
Verdetto finale
Mentre ammiriamo la spavalderia del team di marketing di Zebra che ha avuto l'idea di chiamarlo un computer portatile, l'EC55 è essenzialmente un telefono ma con una versione industriale di Android installata.
È un telefono robusto costruito per un ambiente industriale che può essere il componente critico in un modello di business di integrazione dei dati.
Detto questo, Samsung ha dimostrato con DeX che i sistemi basati su ARM possono essere utilizzati per molti lavori tradizionalmente associati al PC e l'EC55 ha questo potenziale.
La versione in modalità limitata di Android che è stata creata per questo dispositivo ne consente il monitoraggio e il controllo in modi che il prodotto al dettaglio non può essere e sono fondamentali per il mantenimento della gestione sicura dei dati all'interno di un'ecosfera aziendale.
L'utilizzo della capacità di scansione integrata fornisce un collegamento fondamentale tra un sistema di gestione delle scorte e l'elaborazione del magazzino in un pacchetto facilmente trasportabile.
È facile vedere come questo potrebbe funzionare con qualsiasi azienda in cui la gestione delle scorte è fondamentale per fornire consegne just-in-time e mantenere un limite ai livelli delle scorte che intaccano il flusso di cassa.
Come dispositivo mobile, ha una combinazione CPU e GPU ragionevolmente potente bilanciata da fotocamere e durata della batteria decisamente nella media.
Quest'ultimo elemento, la durata della batteria, è un punto debole poiché la vita operativa di questo dispositivo è fondamentale e dimenticare di caricarlo potrebbe essere disastroso per il turno successivo.
La batteria standard è una deludente 3060 mAh e l'opzione estesa è solo 4180 mAh, dove sono disponibili numerosi telefoni robusti con più di 10.000 mAh che possono anche sostituire le batterie a caldo secondo necessità.
È possibile sostituire la batteria dell'EC55, ma questo meccanismo è stato inserito per far fronte all'esaurimento della ricarica di una cella esistente, non per aiutare l'utente che si è dimenticato di caricare quella installata. Le batterie modulari sarebbero state più utili per questo prodotto rispetto a quelle che puoi sostituire quando non hanno più una carica sufficiente.
Ciò che è più difficile stimare è il valore degli strumenti Zebra Mobility DNA e il modo in cui riducono i costi di gestione di questa piattaforma. I clienti aziendali cercano sempre di ridurre i costi invisibili di proprietà che possono superare rapidamente il prezzo di acquisto e Zebra ha integrato questo in tutti i suoi prodotti mobili.
Laddove un tipico smartphone è progettato per un ciclo massimo di 18 mesi, l'EC55 e i suoi simili sono progettati per almeno quattro anni di servizio. E si spera che, durante quel ciclo, l'EC55 vedrà almeno un paio di aggiornamenti Android.
Potrebbe non adattarsi esattamente alla definizione di un computer portatile convenzionale, ma l'EC55 non è un telefono robusto cinese economico o qualcosa di simile. È un dispositivo ibrido unico che si adatta perfettamente ai rigorosi requisiti di molti clienti aziendali.
Tuttavia, poiché Zebra non rivelerà un costo unitario, non abbiamo idea se rappresenti un buon rapporto qualità-prezzo o meno, lasciando che qualsiasi potenziale cliente decida da solo.
