Guarda quanto vuoi, non ci sono altri riproduttori di streaming al mondo come Roku Express. Certo, al valore nominale sia Chromecast che Amazon Fire TV Stick di base sembrano offrire qualcosa di simile, ma entrambi non sono all'altezza, a causa della mancanza di un telecomando nel caso del Chromecast o della mancanza di una piattaforma veramente aperta nel caso di Amazon Fire TV Stick. Ciò in cui eccelle Roku Express è offrire alla gente un lettore di streaming HD di base che è estremamente semplice da configurare e utilizzare, viene fornito con un telecomando nella confezione … anche se di base.
Mentre ci sono altri giocatori più potenti sul mercato come il nuovo Roku Ultra e Amazon Fire TV Cube recentemente rinnovato, il Roku Express offre uno streaming HD stabile per circa $ 30 (circa £ 25, AU $ 40), meno soldi che letteralmente ogni altro dispositivo di streaming del pianeta, incluso Chromecast.
Ecco com'è usarne uno come lettore di streaming principale.
(Aggiornamento: Roku ha annunciato un grande aggiornamento alla sua piattaforma gratuita supportata da pubblicità, il canale Roku, portando l'esperienza di guardare la TV lineare sui suoi popolari dispositivi di streaming.)
Prezzo e data di uscita
Il nuovo Roku Express 2022-2023 è disponibile negli Stati Uniti in questo momento e sostituisce il modello dell'anno scorso allo stesso prezzo di $ 30 (circa £ 25, AU $ 40).
Per fare un confronto, Google Chromecast costa $ 35 (£ 30, AU $ 59) e offre prestazioni simili ma utilizza il telefono invece di un telecomando, mentre Amazon Fire TV Stick con Alexa Voice Remote costa $ 39,99 (£ 39,99, AU $ 69,99). Fire TV Stick è molto comparabile in termini di prestazioni, ma utilizza invece il sistema operativo Amazon Fire TV più insulare di Amazon.
Design
Mentre le prestazioni del Roku Express potrebbero rientrare nella categoria dei box video in streaming, la sua statura lo colloca maggiormente nella categoria di uno streaming stick. A 0,7 x 3,4 x 1,4 pollici (H x L x P) ha quasi le stesse dimensioni del Roku Streaming Stick e, abbastanza divertente, anche più piccolo del telecomando che viene fornito all'interno della confezione. Ma il vantaggio del suo fattore di forma ridotto è che puoi metterlo in una borsa o riporlo sul tuo scaffale multimediale senza occupare troppo spazio.
Il paragone con lo Stick va però oltre le dimensioni. Come il Roku Streaming Stick, il Roku Express è alimentato tramite la sua porta microUSB. Roku spedisce Express con un cavo da microUSB a USB, che può essere collegato direttamente alla TV se la TV ha una porta USB e un adattatore a muro se la prima opzione non funziona.
Roku include anche un cavo HDMI lungo due piedi in ogni scatola, un telecomando e un nastro biadesivo che ti permetterà di attaccare l'Express sulla tua TV o su qualsiasi superficie intorno ad essa che gli dia ancora una visuale il remoto.
L'inclusione di tutti questi accessori è in realtà alquanto sorprendente: mentre altri produttori sono fin troppo felici di mandarti fuori dalla porta senza tutta l'attrezzatura necessaria in mano, il Roku Express è un kit completo.
Ma qui ci sono tre grossi problemi. Il primo è che le sue dimensioni ridotte lo avrebbero reso facile da infilare dietro un televisore ma, poiché ha bisogno di una linea visiva verso il telecomando, deve stare sullo scaffale. Significa anche che l'intero sistema è basato su IR e ciò significa che il telecomando non può fare nulla al di là delle funzioni di base, ovvero nessuna ricerca vocale, controllo del volume o ascolto privato. Per questo, dovrai passare a uno dei migliori modelli Roku.
L'altro problema è che, mentre Roku è uno dei pochi produttori a fornirti un cavo HDMI nella confezione - qualcosa che non fa nemmeno Amazon Fire TV Cube da $ 119 - è probabilmente il cavo HDMI più corto che tu abbia mai incontrato. Non ti dà molto spazio per spostare la scatola e, considerando che ha sempre bisogno di una linea visiva, significa praticamente che deve stare proprio sotto la tua TV.
L'ultimo problema, e questo è minore data la portata del lettore, è che Roku ha deciso di utilizzare un'antenna wireless a banda singola 802.11b / g / n invece di passare a 802.11ac, il nuovo standard wireless che migliora sia il distanza in cui il segnale può viaggiare e velocità di trasmissione. Roku afferma che, poiché il giocatore trasmette solo in HD, non ha bisogno del componente migliore, ma la portata e la velocità aggiuntive sarebbero quasi certamente apprezzate.
Prestazione
Le prestazioni, più o meno, sono plasmate da tre cose: l'antenna Wi-Fi, il processore e la piattaforma Roku. Abbiamo già parlato dell'antenna Wi-Fi, in particolare del suo breve raggio e della scarsa larghezza di banda, ma dobbiamo ancora discutere degli ultimi due.
Poiché Roku non rivela quale processore utilizza all'interno del Roku Express, è difficile confrontarlo con altri lettori di streaming in modo equo e obiettivo. Detto questo, siamo lieti di fornire prove aneddotiche basate sulla nostra esperienza con il giocatore.
Nonostante utilizzi qualcosa di meno potente, ad esempio, del processore basato su ARM Tegra X1 di Nvidia Shield, che ha un clock di memoria di 1600 MHz, il Roku Express funziona perfettamente. Questo perché il sistema operativo sulla parte superiore del lettore è meno assetato di energia di Android TV e simili, e quindi consente al Roku Express di funzionare abbastanza bene, soprattutto con buone connessioni.
Ovviamente, una "buona" connessione Internet varia da zona a zona e da persona a persona. Per il nostro test, stavamo utilizzando una connessione wireless a 150 Mbps che è stata rallentata a circa 22 Mbps sul Roku Express (ancora considerata "Eccellente" secondo Roku OS). Tieni a mente questi numeri mentre parliamo di velocità e prestazioni.
Sulla nostra connessione, Express si avvia in meno di 30 secondi e il caricamento del contenuto impiega 5 secondi o meno, a seconda dell'app che abbiamo utilizzato. Se la tua rete è un po 'irregolare o è incline a subire rallentamenti, tuttavia, aspettati che il numero diventi leggermente più alto.
Il controbilanciamento dell'antenna e del processore è la piattaforma Roku: è leggera e di natura abbastanza minimalista. Al massimo ci sono forse 15 caselle sullo schermo, il che rende facile lo scorrimento del Roku Express senza doversi fermare e aspettare che il contenuto compaia.
Combina questi tre fattori e avrai un'esperienza di streaming utilizzabile per meno del costo di pochi Blu-ray. Il Roku Express non è più veloce del Chromecast quando si tratta di contenuti in streaming, né batte Fire TV Stick di Amazon o persino lo Streaming Stick di Roku rilasciato all'inizio di quest'anno. Express inoltre non fa alcun favore ai tuoi contenuti in termini di upscaling: può portare i contenuti da 720p a 1080p, ma questo è tutto ciò che può fare. Se vuoi qualcosa che migliori davvero i tuoi contenuti, dovresti probabilmente passare a uno dei lettori 4K di Roku o all'Apple TV HD.
L'altro punto che vale la pena sottolineare è che Roku Express può gestire solo flussi fino a 1080p. Se desideri riprodurre in streaming le tue serie preferite di Netflix o Amazon Prime in Ultra HD, dovrai passare alla linea di set-top box Roku Premiere o a uno qualsiasi dei lettori 4K come Chromecast Ultra, Apple TV 4K o Nvidia Scudo dai concorrenti di Roku.
Se decidi di restare con il Roku Express solo in HD, puoi aspettarti immagini decenti, ma non incredibilmente belle. Lo streaming di Planet Earth II in HD non ha avuto lo stesso effetto di quando lo riproduci in streaming su una TV e un lettore 4K, specialmente su schermi di grandi dimensioni. In effetti, sconsigliamo davvero il Roku Express su schermi molto più grandi di 40 pollici a meno che tu non abbia una TV con un eccellente upscaling dell'immagine.
Sistema operativo e contenuto Roku
Quindi cosa puoi guardare esattamente su Roku? Bene, ci sono le principali piattaforme di streaming - Netflix, Amazon, HBO, Hulu, Google Play TV e Movies e, a partire da ottobre, Apple TV - ma poi ci sono migliaia di canali extra, incluso The Roku Channel che offre programmi TV e film gratuiti con gli annunci.
In ultima analisi, Roku ha oltre 3.500 canali disponibili per il download con vari gradi di contenuti a pagamento, spettacoli interessanti e specificità. Ci sono molti contenuti mainstream come The Big Bang Theory è disponibile su CBS All Access e Captain America: Civil War può essere trovato su Google Play Movies e TV, ma se stai cercando un canale alieno di film noir o un ultra-specifico ' Stazione ibrida country metal degli anni '90, la vetrina di Roku è il posto giusto per trovarla.
I tagliacavi che vivono negli Stati Uniti avranno anche accesso a Sling TV, YouTube TV e PlayStation Vue, le alternative TV via cavo in diretta che stanno dando nuova vita al movimento di taglio dei cavi. Sebbene entrambi i servizi funzionino significativamente meglio su dispositivi di streaming di fascia alta, continueranno a funzionare sull'hardware di fascia bassa di Express.
Ma il più grande vantaggio di scegliere un Roku Express rispetto a un Chromecast o Amazon Streaming Stick è il fatto che esegue la versione completa del sistema operativo di Roku. Ciò significa che avrai accesso a tutte le app eseguite dalle scatole Roku più grandi e alle funzioni Roku essenziali come la ricerca universale che setaccia oltre 100 app per trovare il miglior prezzo su programmi TV e film e Roku Feed che mostra i contenuti attualmente nelle sale e gli avvisi quando diventa disponibile sui tuoi servizi di streaming preferiti.
Un'altra caratteristica di Roku che i tagliacorde adoreranno è la sezione In primo piano gratuita della home page che mostra cosa è disponibile gratuitamente sui diversi servizi. Questa è una risorsa inestimabile per i tagliacavi che vogliono vivere senza cavi e un'ottima alternativa alla navigazione sul canale per le persone che hanno ancora una scatola.
Sì, altre piattaforme come Apple TV e Amazon Fire TV hanno implementato funzionalità simili sulle loro scatole, ma nessuno dei due tiene il confronto con Roku quando si tratta di trovare contenuti economici o gratuiti in modo imparziale.
A distanza
L'ultimo pezzo del puzzle di cui vale la pena parlare è il telecomando fornito con Roku Express. Il telecomando stesso è nero opaco, incredibilmente leggero e ha un piccolo tag Roku viola che sporge da un'estremità.
A seconda di dove si acquista Roku Express, i quattro pulsanti multimediali inferiori del telecomando differiscono. Tuttavia, ciò che troverai esattamente lo stesso su ogni telecomando sono i pulsanti indietro, home, direzionale e di riproduzione, tutti etichettati in modo abbastanza chiaro e semplicissimi da usare. Il telecomando che ci è stato spedito aveva anche i pulsanti multimediali Netflix, Hulu, Sling TV e ESPN +.
Quello che non troverai sul telecomando è il jack per cuffie da 3,5 mm che trovi su Roku Streaming Stick + dell'anno scorso, Roku Premiere + o Roku Ultra che ti consente di ascoltare la tua TV tramite il telecomando, né ha un microfono integrato per le ricerche vocali, un jack da 3,5 mm per l'ascolto privato o un controllo del volume per modificare il volume della TV.
Detto questo, se desideri quella funzionalità e ti siedi vicino al tuo smartphone mentre bingi i tuoi programmi preferiti, puoi sempre scaricare l'app Roku che consente l'ascolto privato, la ricerca più veloce e la possibilità di controllare il tuo feed Roku. È un'app assolutamente eccellente ed è stato il nostro modo preferito per controllare i dispositivi Roku nell'ultimo anno.
Verdetto finale
Oltre ad essere uno dei prodotti più facili da usare sul mercato, Roku Express è anche il più economico in assoluto a $ 30 (circa £ 25, AU $ 40) e lo ha fatto senza tagliare molti angoli. Viene fornito con un telecomando e una piattaforma Roku completamente funzionale, non una versione annacquata economica. Le sue dimensioni ridotte e il prezzo ancora più basso lo rendono uno dei punti di accesso più bassi allo streaming e un regalo perfetto per un familiare o un amico ancora sul recinto sui lettori video in streaming.
Detto questo, Express è un nome un po 'paradossale: non è veloce come altri lettori di video in streaming sul mercato o anche veloce come lo stick di streaming di Roku. Per questo motivo, se possiedi una TV 4K o prevedi di acquistarne una in futuro, vale la pena passare a Roku Streaming Stick + o, se desideri una porta Ethernet, a Roku Ultra.
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