L'ultimo (e il migliore) altoparlante intelligente Amazon Echo Plus racchiude lo stesso audio aggiornato dei precedenti modelli Plus in un design dell'altoparlante intelligente Alexa revisionato. Ma la differenza tra questo Plus e le versioni precedenti non è puramente estetica, come scopriremo presto.
Se stai acquistando un altoparlante Alexa, è importante notare che Echo Plus è stato in qualche modo usurpato dal nuovo Amazon Echo (2019), che a sua volta è stato usurpato da Amazon Echo (2020). Tuttavia, puoi ancora acquistare Echo Plus e, se riesci a trovare un buon affare, vale sicuramente la pena prenderlo in considerazione.
Amazon ha presentato il primo Echo Plus nel 2017. Il dispositivo è stato un'aggiunta importante alla gamma Amazon Echo, offrendo un altoparlante intelligente più premium per chi ha più soldi da spendere alla ricerca di una migliore qualità audio.
Echo Plus aveva ancora le stesse funzionalità di Alexa ad attivazione vocale che rendono la gamma Echo così utile, ma c'erano due nuove aggiunte significative sul resto della line-up.
In primo luogo, Echo Plus ha una qualità audio molto migliore rispetto al resto della gamma Echo. L'Echo Dot più economico e più piccolo lascia molto a desiderare quando si tratta di audio. E l'eco standard andrà bene per radio e podcast, ma è piuttosto mediocre. Tuttavia, Echo Plus spinge l'uscita audio per diventare uno dei migliori altoparlanti intelligenti che puoi acquistare in questo momento.
Echo Plus fornisce anche le funzionalità di casa intelligente per funzionare come hub per tutti i tipi di tecnologia connessa. Ciò significa che puoi comunicare tra le tue lampadine Philips Hue, le tue videocamere di sicurezza Nest, i tuoi interruttori della luce WeMo e il resto, il tutto attraverso la stessa interfaccia di comando vocale che usi per controllare il tempo, fare i tuoi acquisti e riprodurre in streaming brani da Spotify o Amazon Music, senza la necessità di hardware hub individuale per ogni gadget.
Questo ultimo modello Echo Plus 2022-2023, quello che stiamo recensendo qui, offre ancora la stessa qualità audio e funzionalità migliorate. Ma c'è una differenza.
Questa versione di Echo Plus ha un nuovo design e driver audio migliorati. Ciò rende la qualità audio del Plus ancora più premium, il che significa che può competere meglio nel mercato attuale.
La grande domanda è: l'Echo Plus aggiornato riesce a distinguersi tra gli altri? E vale ancora la pena acquistarlo nel 2022-2023? Continua a leggere per scoprire cosa abbiamo pensato dopo alcune settimane di test.
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Domande frequenti su Amazon Echo Plus: risposte rapide alle domande
A cosa serve un Echo Plus? Pensa ad Amazon Echo Plus come al tuo assistente personale. Non siamo nella fase in cui la nostra tecnologia può aiutarci fisicamente a gestire le nostre case, ma può fare tutto il resto. Quindi puoi chiedere all'assistente vocale di Plus, Alexa, di rispondere a domande sull'ora, le conoscenze generali, il traffico, come sarà il tempo e tutto il resto che potrebbe aiutarti a rendere la tua giornata un po 'più fluida.
Grazie alla tecnologia di casa intelligente che si connette, puoi anche utilizzare Echo Plus per controllare altri dispositivi che potresti avere a casa tua. Quindi supponiamo che tu abbia una lampadina Philips Hue, ad esempio, Echo Plus può controllare anche quella. Devi solo dire "Alexa, spegni la lampadina".
Questo è solo l'inizio. Echo Plus ha tutta una serie di "abilità" che puoi pensare come app separate e cose che può fare per te, dai giochi al controllo di altre tecnologie fino al svegliarti la mattina.
Echo Plus è migliore di Echo? Dipende dalla generazione che stai guardando. L'Echo Plus aveva altoparlanti migliori dell'Echo 2017, ma il nuovo Echo (2020) utilizza gli stessi driver dell'Echo Plus, quindi al giorno d'oggi non c'è un'enorme differenza.
Quali dispositivi funzionano con un Echo Plus? Ci sono molti dispositivi che funzionano con Echo Plus. Comprende l'interfaccia smart home ZigBee, il sistema di illuminazione intelligente Philips Hue, i dispositivi Samsung SmartThings e molti altri. Vale la pena verificare se il prossimo dispositivo per la casa intelligente che acquisti è abilitato per Alexa: è probabile che in questi giorni lo sia.
L'Echo Plus deve essere collegato? Sì lo fa. Deve essere collegato alla rete per funzionare.
C'è una tariffa mensile per un Echo Plus? No, non è prevista alcuna tariffa mensile. Devi solo acquistare Echo Plus e avere un account Amazon. Dovrai quindi scaricare l'app Amazon Echo, anch'essa gratuita.
Tuttavia, se sei un membro di Amazon Prime avrai alcuni vantaggi aggiuntivi, come l'accesso ad Amazon Music tramite Echo Plus.
Prezzo e concorrenti
Il nuovo Amazon Echo Plus ha un prezzo allo stesso $ 149,99 / £ 139,99 / AU $ 229 del modello precedente, il che lo rende un valore piuttosto buono visti i miglioramenti al suo hardware interno e agli accoppiamenti intelligenti esterni.
Comparativamente, è ancora molto più economico dell'Apple HomePod o del Sonos One ormai fuori produzione, anche se si potrebbe sostenere che entrambi forniscono anche un'esperienza audio superiore.
L'Amazon Echo Show, tuttavia, mette l'Echo Plus in una posizione interessante, poiché funge anche da hub per la casa intelligente Zigbee, privando il Plus di quello che una volta era uno dei suoi punti di forza unici - qualcosa che sembra accadere molto con il Più.
Il nuovo Echo Studio, ad esempio, è il miglior altoparlante per la musica di Amazon, che fa saltare in aria le capacità audio un tempo uniche di Echo Plus con Dolby Atmos; tuttavia, l'altoparlante più recente è notevolmente più costoso dell'Echo Plus di seconda generazione.
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Design Echo Plus
Il precedente Echo Plus era caratterizzato dal design alto e industriale e dalle griglie degli altoparlanti visibili. Visivamente ora ha molto di più in comune con Amazon Echo standard, caratterizzato da un'attraente rete in tessuto a rete che probabilmente sembrerà più a suo agio nella tua casa.
In linea con la maggior parte della gamma Echo, anche il quadrante del volume fisico è stato sostituito con una serie di pulsanti sulla parte superiore dell'altoparlante: due per controllare il volume, uno per disattivare l'audio e un "pulsante di azione" per richiamare l'attenzione di Alexa. .
Intorno al bordo c'è un anello LED che lampeggia in blu quando Alexa parla o sente la tua parola sveglia e tiene traccia di 30 livelli di volume quando si va più forte o più basso. Nella parte posteriore troverai la solita porta di alimentazione e una porta AUX da 3,5 mm per il collegamento a un altoparlante esterno o anche alle cuffie.
Anche Amazon Echo Plus è ora notevolmente più corto e leggermente più grasso, con dimensioni di 148 x 99 x 99 mm rispetto ai precedenti 235 x 84 x 84 mm. A 780 g (in calo da poco meno di un chilogrammo), tuttavia, ha anche perso qualche decente libbra.
In termini di colori, imita le opzioni Charcoal, Heather Grey o Sandstone di Echo Dot.
Ci sono altre piccole modifiche estetiche: il logo Amazon si è spostato dal corpo principale alla parte inferiore dell'altoparlante, mentre il pulsante "mute" ha abbandonato il simbolo del microfono per un cerchio incrociato meno evocativo. Anche i bordi superiore e inferiore si incurvano nel corpo dell'altoparlante, invece di avere una brusca caduta.
Nel complesso, il nuovo Amazon Echo Plus dà l'impressione di qualcosa di più caldo e amichevole di prima - non sorprende dato quanto alcuni consumatori siano ancora cauti nell'avere un dispositivo di ascolto sempre attivo nella loro casa.
Ma ora sembra stranamente simile a un Amazon Echo standard. L'enorme numero di dispositivi della gamma Echo è sempre stato un punto di forza di Amazon - il minuscolo Echo Dot, il portatile Echo Tap, l'Echo Show basato su schermo, solo per citarne alcuni - consentendo agli utenti di adattare il loro acquisto Echo alle loro esigenze particolari .
Ma man mano che tale intervallo si espande, la separazione tra Echo standard ed Echo Plus appare sempre più sfocata.
Prestazione
Se stai acquistando un altoparlante intelligente Amazon Echo di qualsiasi tipo, è probabilmente a causa dell'assistente intelligente Alexa ad attivazione vocale di Amazon, sempre più presente in tutti i tipi di dispositivi domestici intelligenti, da altoparlanti e amplificatori a microonde e orologio da parete Alexa. Sul serio.
Dotato di sette microfoni distinti per cogliere i tuoi vari capricci e comandi vocali, Amazon Echo Plus (2018) è prevedibilmente abile nel rilevare le voci da ambienti rumorosi e ha la stessa capacità intelligente di riprodurre musica e podcast, connettersi ad altri dispositivi domestici intelligenti e parlarti del tempo, del traffico, delle notizie e di varie curiosità del giorno.
Per non parlare del sistema "Skills" di Alexa, che ti consente di scaricare in modo specifico funzionalità e capacità più avanzate per le tue esigenze specifiche (non preoccuparti, sono gratuite).
Uno dei grandi punti di forza dell'ecosistema Alexa è che tutti i dispositivi abilitati per Alexa beneficiano del miglioramento continuo del suo software, quindi chiunque utilizzi ancora Echo Plus di ultima generazione avrà la stessa esperienza di Alexa di chi utilizza il nuovo modello. Quindi, se stai pensando di acquistare l'iterazione di quest'anno, dipenderà più da fattori come design, audio e connettività smart hub.
Una nuova funzionalità audio esclusiva di Echo Plus è la possibilità di creare una "coppia stereo" di due altoparlanti Echo Plus, creando un audio più coinvolgente rispetto alla natura mono della configurazione standard. Un'altra novità della linea Echo, Echo Sub, può anche essere collegata per aumentare le prestazioni dei bassi.
C'è il potenziale per un vero passo avanti nelle prestazioni audio del sistema, anche se non significherà molto per la persona che acquista un solo altoparlante Echo Plus. Dovresti essere veramente investito nella linea Echo per optare per questo tipo di configurazione piuttosto che, ad esempio, un sistema stereo di fascia alta dedicato abbinato a un Echo Dot.
Un'aggiunta davvero intelligente si presenta sotto forma di un sensore di temperatura integrato nell'altoparlante, che monitora la temperatura della stanza nell'app per smartphone Alexa o può essere scoperto chiedendo ad Alexa verbalmente. Ciò è utile come funzionalità autonoma, ma anche se si opta per una configurazione più ampia di dispositivi domestici intelligenti, come il collegamento a un termostato intelligente per aumentare il riscaldamento se le cose si fanno fredde.
Suono
L'attrazione principale per Amazon Echo Plus è sempre stata nelle sue credenziali audio migliorate rispetto al resto della gamma Echo.
Questo argomento, tuttavia, è diventato progressivamente più debole di fronte ai sistemi hi-fi premium abilitati per Alexa, come Sonos One e persino Echo Link ed Echo Link Amp appena annunciati.
Tuttavia, l'Echo Plus mantiene il suo Dolby Audio omnidirezionale e il tweeter da 0,8 pollici, con un subwoofer al neodimio da 3,0 pollici leggermente più grande (magnete fantasia). C'è sicuramente più di un calcio ai bassi, anche se il woofer che spara verso il basso può sembrare un po 'appiccicato, con la mancanza di un altoparlante di fascia media che rende un po' troppo evidente il divario tra le frequenze alte e basse.
Non è un audio di qualità superiore, ma fornisce comunque un'impressione abbastanza convincente di un suono pieno e caldo. Per un uso quotidiano casual è perfettamente in grado di catturare la voce ariosa di No Tears Left To Cry di Ariana Grande, o di far emergere lo scontro di strumenti a corda orchestrali e pompare i bassi in I Feel Better di Hot Chip.
Non sentirai molta differenza rispetto alla monotonia di Alexa. Quando si ascolta la radio o i podcast, tuttavia, l'audio potenziato conferisce alle voci un suono naturale e rotondo.
Solo per la qualità del suono, Amazon Echo Plus sembra davvero valere il piccolo salto di prezzo rispetto all'eco standard, ovvero, se non sei un audiofilo impegnato ad acquistare qualcosa di più di fascia alta.
Nel frattempo, la porta AUX e la funzionalità multi-room di Alexa significano che puoi sempre connetterti ad altri altoparlanti esterni se l'umore ti colpisce, ma ne parleremo nella prossima sezione.
Funzionalità intelligente
Abbiamo parlato molto di come Amazon Echo Plus funzioni come altoparlante autonomo, ma per quanto riguarda il modo in cui si collega al resto della tua casa intelligente?
Un grande punto di forza del precedente Echo Plus era ZigBee: un'interfaccia domestica intelligente che poteva collegare l'altoparlante a una gamma di altri dispositivi domestici intelligenti che non sarebbero altrimenti in grado di comunicare con un dispositivo Echo.
Attiva interruttori intelligenti, telecamere, termostati e lampadine improvvisamente sotto il dominio del tuo altoparlante Echo Plus centrale, da comandare con facilità tramite l'app Alexa o tramite il controllo vocale standard. Una lampadina Philips Hue White è persino fornita in bundle con il tuo Echo Plus gratuitamente!
La presa di Alexa sul mercato, tuttavia, ha fatto sì che i produttori scelgano sempre più di integrare semplicemente la funzionalità Alexa direttamente nei loro prodotti, il che significa che qualsiasi dispositivo Echo può connettersi a loro, indipendentemente dal fatto che siano dotati di ZigBee o meno.
Comunque sia, ZigBee ti consente comunque di connetterti a determinati dispositivi che potresti non essere in grado di fare altrimenti, e Alexa generalmente fa un ottimo lavoro nel controllare vari sistemi e dispositivi tutti in un unico posto, ognuno dei quali può essere nominato individualmente per facile comandi vocali tramite Echo Plus.
Quando si tratta di altri dispositivi Echo, di solito vorrai evitare di averne troppi nella stessa stanza, se non altro perché può essere complicato cercare di capire con quale vuoi parlare. Ma è relativamente facile collegarli nell'app Alexa e quindi divertirti a inviare annunci, messaggi o chiamate vocali ad altri Echo in casa o fuori.
Ora puoi anche utilizzare il tuo Echo per effettuare chiamate a numeri di cellulare, una funzione precedentemente disponibile negli Stati Uniti, in Canada e in Messico, ma che è arrivata solo di recente nel Regno Unito. (Nel Regno Unito non sarai in grado di ricevere chiamate da numeri di cellulare, tuttavia, a meno che tu non abbia collegato il tuo Echo a un piano SIM mensile a pagamento Vodafone Red.)
Esiste un potenziale più ampio per il collegamento con Fire TV o Fire TV stick di Amazon o, più recentemente, Fire TV Cube, che richiede di accedere alle "Impostazioni" dell'app Alexa per farlo parlare con il tuo Echo. Anche se collegati, però, può essere una seccatura farli comunicare in modo affidabile.
Non è troppo difficile convocare Amazon Prime Video e servizi supportati come Netflix, o semplicemente richiedere uno specifico programma TV o titolo e vedere dove ti porta. Chiedere ad Alexa di giocare a Bojack Horseman ha prodotto risultati, anche se qualsiasi cosa con un nome meno univoco potrebbe confondersi con la ricerca musicale di Echo Plus, se non specifichi chiaramente Fire TV nel tuo comando.
Anche durante la visione del programma Netflix Original sul TV Stick, abbiamo riscontrato che Echo Plus non era in grado di mettere in pausa, saltare o generalmente fare qualsiasi cosa che non aprisse e chiudesse completamente l'app o cercasse un titolo diverso. Siamo consapevoli che questi potrebbero essere principalmente problemi con il software pre-lancio, quindi aggiorneremo questa sezione nel prossimo futuro.
Sicuramente si stanno facendo passi da gigante per questo tipo di connettività interna, ma al momento probabilmente è meglio usare il tuo stick di streaming o Fire TV separatamente e con il telecomando.
Il nostro verdetto
La versione Amazon Echo Plus 2022-2023 offre una straordinaria revisione del design dell'altoparlante intelligente, posizionandolo molto più come un prodotto lifestyle che come una presa d'aria industriale.
Questo aggiornamento del design con un fascino più ampio, insieme al suo nuovo sensore di temperatura e driver audio migliorati, lo rendono una proposta accattivante per coloro che desiderano un altoparlante intelligente multiuso con un suono più potente rispetto all'eco standard.
Ci sono, tuttavia, molte altre opzioni là fuori. Se Echo Plus non offre la qualità del suono di cui hai bisogno, c'è sempre Echo Link collegato a un altoparlante separato, il nuovo Echo Studio o Sonos One, o anche qualcosa che esce completamente dall'ecosistema di Alexa. In effetti, ti consigliamo uno di questi due altoparlanti se la qualità audio è la tua preoccupazione principale.
Ora che il nuovo Amazon Echo (2020) condivide così tante delle funzionalità Plus, è improbabile che Amazon mantenga il Plus a lungo termine. Il nuovo Echo viene fornito anche con il processore AZ1 Neural Edge. Questo elabora i tuoi comandi prima che vengano inviati ai computer di Amazon nel cloud per capire cosa stai cercando di dire. Amazon afferma che questo si traduce in risposte più veloci da parte di Alexa, riducendo il ritardo di alcune centinaia di millisecondi ogni volta.
Questo non vuol dire che non dovresti comprarlo: se riesci a ottenere un buon affare su Echo Plus, potresti risparmiare una discreta quantità di denaro optando per un modello più vecchio.
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