Quando i computer hanno raggiunto per la prima volta il livello di prestazioni che supportava le GUI e non solo le righe di comando, sono arrivate le applicazioni da voce a testo. Sintetizzare la voce umana da input di testo pre-preparati è stato un trucco accurato e ha consentito alcune interazioni interessanti.
Quindi il testo doveva essere convertito in una forma in cui le parole fossero smontate foneticamente, e questo richiedeva tempo e spesso l'intervento umano.
Oggi questi strumenti, come abilmente rappresentati da Natural Reader, sono molto più sofisticati.
Possono leggere il testo fornito in un documento o eseguire l'OCR da un'immagine, rileggendolo in numerosi generi e stili vocali per creare una rapida voce fuori campo o una presentazione audio.
Poiché alcune di queste funzionalità sono preinstallate in Office 356, cosa fa Natural Reader per renderlo degno di essere utilizzato e concesso in licenza?
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Piani e prezzi
Per gli utenti di applicazioni online, Windows e Mac, esiste un livello gratuito che limita gli utenti a 20 minuti al giorno utilizzando le voci premium.
Per gli utenti online, l'accesso illimitato alle voci premium, la conversione mp3 e altri formati di file richiede il livello Premium che costa $ 9,99 al mese o $ 59,88 all'anno. Puoi accedere al livello Plus per un totale di oltre 100 voci per $ 19,99 al mese o $ 110 all'anno.
Quelli che utilizzano le app hanno tre livelli tra cui scegliere; Personale ($ 99,50), Professionale ($ 129,50) e Ultimate ($ 199,50). E questi livelli sono pagamenti una tantum, non abbonamenti.
Tuttavia, se desideri ridistribuire commercialmente l'audio generato dal processo Natural Reader, avrai bisogno di una licenza commerciale con un abbonamento mensile di $ 49 ($ 588 all'anno fatturato annualmente), oppure puoi avere offerte multiutente che riducono il costo per postazione.
Hanno anche alcune opzioni educative per quelli che consentono a tutti gli studenti di usarli gratuitamente, incredibilmente.
Complessivamente il costo di questo servizio anche per uso commerciale è molto contenuto.
Design
L'interfaccia per Natural Reader è semplice come si potrebbe immaginare, dal momento che è molto un affare punta e spara.
Al centro dello schermo è disponibile un pannello in cui è possibile incollare il testo, trascinarlo e rilasciarlo o caricare documenti dai tipi di file approvati.
In alternativa, per chi utilizza il modello online e il browser Chrome, può essere installata un'estensione che permette di trasferire per la trascrizione qualsiasi testo da evidenziare su una pagina web.
Una barra superiore controlla la riproduzione, la voce che desideri venga utilizzata dal sistema e la velocità di consegna. Un menu all'estrema sinistra fornisce opzioni extra, inclusa la possibilità di modificare le pronunce.
Questa funzionalità è una caratteristica importante. Il modo in cui una parola viene scritta non è sempre una definizione concreta di come viene pronunciata. Ad esempio, il nome Menzies si pronuncia in Inghilterra come appare cioè MEN-zeez. Ma in Scozia, diventa "MING-iss", poiché nell'inglese antico la Z era l'ormai obsoleta lettera inglese ⟨ȝ⟩ o yogh.
Per coloro che vogliono divertirsi con questo e come diversi parlanti della presunta stessa lingua dicono le cose in modo diverso, ma la popolare erba "Origano" in Natural Reader e poi passa dall'inglese britannico all'inglese americano.
Le lingue disponibili sono inglese (USA e Regno Unito), spagnolo (Spagna, Messico e USA), francese (Francia e Canada), portoghese (Portogallo e Brasile), tedesco, italiano e svedese.
E, se vuoi farti una risata, è anche possibile fornire del testo in una lingua e farlo consegnare a un parlante di un'altra.
Ciò che è più utile di questo strumento, anche nella versione gratuita, è che fornisce un'ottima alternativa alla correzione di bozze professionale, poiché è molto più facile ascoltare una frase distorta che vedere l'errore visivo in essa.
Questo uso potrebbe non essere la funzione principale di Natural Reader, ma è qualcosa che fa molto bene e molto meglio della tecnologia non incorporata in Microsoft Word.
WebReader
Come bonus agli strumenti di generazione audio forniti da Natural Reader, offre anche un widget di lettura del sito Web che può essere allegato a qualsiasi sito Web dai suoi sviluppatori.
Avere a disposizione questo widget è una funzione straordinariamente utile per coloro che navigano in Internet con problemi di vista. L'accessibilità è un vero problema per le persone con disabilità e miglioramenti semplici da implementare come questi aumentano il coinvolgimento di questi gruppi con le aziende che li utilizzano e rendono molto probabile che diventino visitatori regolari.
Quando viene utilizzato, il testo da pronunciare viene evidenziato dal widget, quindi ogni parola viene contrassegnata anche come pronunciata. Inoltre, il servizio può utilizzare una qualsiasi delle 61 voci standard da 18 lingue diverse.
Natural Reader si è anche assicurato che la funzionalità funzionasse altrettanto bene con le pagine sfogliate da dispositivi mobili.
Esiste una versione gratuita per coloro che si aspettano che il widget legga solo meno di 2.000 pagine al giorno e abbonamenti mensili per coloro che hanno 10.000 probabili utenti, o più, al giorno.
Per chi è interessato a WebReader, i dettagli sono qui.
Precisione
Dove questa applicazione incontra alcuni problemi è con i nomi, le parole tecniche e la pronuncia dei testi storici. Ma, dato che tutti gli esseri umani hanno problemi con queste esattamente le stesse cose, questo non è estremamente sorprendente.
Con l'accesso all'editor di pronuncia, è possibile correggere questi errori in futuro e, per coloro che utilizzano regolarmente il sistema, la precisione dovrebbe essere elevata.
Verdetto finale
Nel complesso, l'unico problema significativo con Natural Reader è che è vittima del suo sostanziale successo.
Pertanto, la maggior parte dei surfisti abituali avrà sentito le voci che hanno molte volte sui video di YouTube, eliminando alcuni degli aspetti "naturali" di questa soluzione.
Se non lo usi per le voci fuori campo, questo non ti disturberà, ma per quelli che lo sono è facile trovare i tuoi contenuti raggruppati con un gran numero di piccoli vlogger che hanno scelto di non dare voce ai loro video o pagare altri per farlo quel lavoro.
Ciò che Natural Reader deve offrire è un meccanismo di randomizzazione che possa prendere le loro voci più note e alterarle sottilmente senza rovinare il loro impatto. Sarebbe anche bello sentire alcuni accenti regionali, in quanto migliorano l'autenticità della rappresentazione audio.
Per favore, non fraintendete, Natural Reader fa un ottimo lavoro, ma sospettiamo che potrebbe essere ancora migliore con un lavoro di sviluppo mirato con l'obiettivo di rendere le voci ancora più naturali.
Natural Reader è ancora il gold standard per il voice-to-text per molte attività e il fatto che per un uso occasionale rimanga gratuito è notevolmente utile per molti.