A volte, un prodotto è talmente avanti rispetto ai suoi tempi che può durare per anni senza richiedere una sostanziale riprogettazione o passare di moda. Questo è stato il caso dell'iPhone e dell'iPod, e lo stesso vale per il Chromecast, il lettore video in streaming HD di Google che renderà qualsiasi TV più intelligente e più user-friendly quasi istantaneamente.
Giunto alla sua terza generazione, rilasciata nel 2022-2023, Chromecast funziona collegandosi direttamente alla porta HDMI sul retro del televisore, traendo energia dalla sua porta USB e può quindi fungere da ricevitore per i collegamenti video in streaming inviati dal tuo telefono o tablet. La magia si verifica quando premi il pulsante Google Cast integrato nella maggior parte delle app di video in streaming che invia un collegamento al Chromecast e avvia immediatamente lo streaming. È un sistema incredibilmente intuitivo quando lo usi e aggira la necessità di un telecomando discreto.
- Le migliori app Chromecast per il disco di streaming di Google
Sebbene Chromecast offra molto valore per il suo prezzo assurdamente economico di $ 35 (£ 30, AU $ 59), ci sono alcune cose che potrebbero essere migliorate, come, soprattutto, il fatto che non trasmette contenuti 4K in streaming. Per questo ti serviranno Chromecast Ultra, Roku Streaming Stick + o Amazon Fire TV Stick 4K, due volte più costosi. Inoltre, come abbiamo accennato prima, non è poi così diverso dal dispositivo di streaming di seconda generazione che, secondo le parole di Google, è solo circa il 15% più lento rispetto alla versione più recente.
Nessuno di questi problemi sminuisce l'ampio fascino del Chromecast. Rimane uno dei migliori dispositivi di streaming che abbiamo mai usato e dovrebbe essere un punto fermo nel centro di intrattenimento di ogni appassionato di AV.
Chromecast vs la concorrenza
Il biglietto da visita del Chromecast è la possibilità di sincronizzarsi con il tuo telefono cellulare, tablet e PC. Pochi dispositivi funzionano perfettamente con i tuoi dispositivi elettronici come fa il Chromecast e quelli che richiedono di essere acquistati in una particolare famiglia di prodotti.
Chromecast contro Amazon Fire TV Stick: Chromecast è di gran lunga lo streaming stick più economico e può superare i dispositivi di streaming di Amazon, grazie alla sua antenna Wi-Fi 802.11ac nuova e migliorata. Lo streamer di Amazon viene fornito con un telecomando, ma fa anche molto affidamento su un abbonamento ad Amazon Prime per funzionare al massimo delle sue potenzialità.
Detto questo, se sei un abbonato ad Amazon Prime non sarai in grado di guardare il servizio sulla chiavetta di streaming di Google: l'app mobile di Amazon non supporta la funzionalità di Google Cast.
Dispositivi di streaming Chromecast e Roku: Questa è la storia di David e del Golia. Il Chromecast circolare fa molto di ciò che fanno gli stick di streaming Roku, anche se dipende più dal tuo telefono, tablet e PC per tenere il passo. Roku è noto per avere migliaia di canali di contenuti e funzionalità di ricerca universale che ti consentono di cercare più fonti contemporaneamente, oltre a 4K.
Google ha adottato quest'ultimo nell'ultima versione della sua app Chromecast, ma non ha quasi la quantità di canali di Roku. Se stai cercando un dispositivo di streaming a grandezza naturale con accesso a qualsiasi servizio di streaming, Roku non può essere battuto. Se stai cercando una soluzione semplicistica per mettere audio e video sulla tua TV, tuttavia, Chromecast è la strada da percorrere.
Chromecast contro Apple TV 4K: la nuovissima Apple TV 4K, come lo streamer di Amazon, favorisce il proprio ecosistema, almeno in termini di hardware. Dal punto di vista software, Apple ha ora aperto il suo app store TV a sviluppatori di terze parti, rendendolo un po 'più completo del Chromecast. Include anche una nuova funzionalità 4K remota, anche se ti riporterà almeno $ 179 / £ 179 / AU $ 249.
- Leggere: 1080p non lo fa per te? Leggi informazioni sul Chromecast Ultra compatibile con 4K
Design
Se hai visto un Chromecast negli ultimi anni, probabilmente sai cosa aspettarti qui: un piccolo disco di non più di due pollici di diametro che può nascondersi segretamente dietro la tua TV. (Le dimensioni esatte, nel caso in cui ne avessi bisogno, sono 51,9 x 51,9 x 13,8 mm.)
C'è solo una singola porta MicroUSB sul retro del disco che dovrai collegare alla porta USB della TV o alla parete utilizzando l'adattatore a muro incluso e un singolo pulsante che ripristinerà le impostazioni di fabbrica del Chromecast se tenuto premuto. È semplice, ma funziona.
Detto questo, l'ultimo Chromecast porta questa semplicità più in là che mai, estendendo la sottigliezza alla copertura in plastica del dispositivo: il modello di seconda generazione era disponibile in rosso brillante, blu e giallo, mentre la terza generazione è disponibile solo in un quasi nero, colore antracite scuro e gesso bianco sporco. Il sottile scambio di tavolozza è piacevole ma, considerando che il Chromecast trascorre tutta la sua vita dietro la tua TV, probabilmente non ha molta importanza.
Ciò che conta un po 'di più in termini di design è il cavo HDMI piatto che si estende dal Chromecast: è abbastanza lungo da scivolare nella porta senza interferire con altri cavi e consente al Chromecast di appendere a pochi centimetri dalla TV. Allo stesso modo, il cavo USB in dotazione è di 69 pollici e può essere facilmente collegato a una presa se la TV non ha una porta USB aperta.
La parte più importante del design del Chromecast, tuttavia, non è nulla che puoi vedere all'esterno. All'interno, il Chromecast utilizza un'antenna Wi-Fi 802.11 b / g / n / ac aggiornata che è probabilmente la fonte dell'aumento delle prestazioni del 15% promosso da Google, ma ne parleremo più avanti.
Configurazione e interfaccia
Per ora parliamo della semplicità della configurazione di un Chromecast: una volta estratto dalla confezione e collegato, ti verrà chiesto di accedere all'app store su iOS o Android e scaricare l'app Google Home. Una volta installato, dovrai solo toccare "aggiungi nuovo dispositivo" e selezionare il Chromecast dall'elenco dei dispositivi in attesa di essere configurato. Infine, una volta assegnato un nome e una stanza al Chromecast, sarai pronto per lo streaming.
Per eseguire lo streaming da un'app, devi trovare il pulsante Trasmetti che assomiglia a un segnale di rete Wi-Fi accanto a una TV. Premilo e puoi inviare quello che stai guardando sul tuo telefono al Chromecast. Sorprendentemente, non stai effettivamente trasmettendo in streaming dal tuo telefono alla TV: Chromecast sta raccogliendo un link a quel contenuto e lo riproduce da solo. Ciò significa che sei libero di utilizzare il telefono per qualcos'altro senza influire in alcun modo sullo streaming.
È interessante notare che, quando non stai trasmettendo attivamente qualcosa al Chromecast, entrerà in una modalità salvaschermo che mostra immagini curate a scelta di Google. Questi cambieranno automaticamente nel tempo e fungeranno da bel sfondo quando il Chromecast non viene utilizzato.
A proposito di utilizzo, una grande caratteristica del Chromecast è che, una volta configurato, chiunque in casa può utilizzarlo se abiliti la modalità ospite. Questo può essere davvero utile se hai persone a una festa e vuoi che abbiano un certo controllo sui brani, ed è molto più facile che cercare di tenere traccia di un telecomando in una stanza affollata.
Un ultimo punto degno di nota è che il Chromecast funziona davvero bene con la serie di altoparlanti intelligenti di Google. Se ne hai uno, dì semplicemente le cose "OK Google, riproduci l'ultimo episodio di Clueless Gamer su Chromecast" e fai apparire Conan O'Brien sulla tua TV - il che, ammettiamolo, è piuttosto interessante.
Soddisfare
Quindi cosa puoi effettivamente guardare con Chromecast? Bene, a questo punto, parecchio.
Fondamentalmente tutti i principali servizi di streaming disponibili hanno un pulsante Cast integrato. Ciò include i servizi principali come Netflix, Hulu, Disney Plus e Amazon Prime Video, oltre a tonnellate di servizi di streaming più piccoli come Crunchyroll e Twitch. Se ti trovi nel Regno Unito, aspettati il supporto per Sainsbury's Movies and TV, Blinkbox, BT Sport, NowTV, Napster e, naturalmente, BBC iPlayer e BBC Sport Ci sono chiaramente molte opzioni là fuori, molte delle quali probabilmente tu utilizzare quotidianamente.
Ancora meglio, se utilizzi il browser Google Chrome, puoi trasmettere l'intero browser web sullo schermo andando nelle impostazioni nell'angolo in alto a destra e facendo clic su "Trasmetti …"
L'unico problema con la selezione dei contenuti di Chromecast è che può essere difficile trovare più app quando stai cercando di espandere il tuo arsenale di video in streaming, perché, mentre altri dispositivi di streaming hanno un negozio dedicato per trovare nuovi servizi, tutto ciò che Google ha è il suo App per la casa. Per trovare nuovi servizi nell'app Home, devi andare nella sezione Sfoglia e scorrere fino in fondo per trovare nuovi servizi. Lungo il percorso vedrai consigli sui contenuti per i servizi che già utilizzi, che possono tornare utili, oltre a un elenco completo di tutte le app installate sul tuo telefono che supportano Chromecast.
Ovviamente, lo streaming di programmi e film non è l'unica cosa che Chromecast può fare. Ci sono anche musica, giochi e app di utilità che sono semplicemente più divertenti su un grande schermo e la maggior parte delle principali app di streaming audio come Tidal, Pandora e Spotify sono supportate su Chromecast. Puoi trovare un elenco completo delle nostre migliori app Chromecast, ma vale la pena richiamare l'attenzione su Plex, Big Web Quiz, Deezer e AllCast, che sono tutti ottimi quando stai cercando di mescolare le cose.
Prestazione
Se ti stai chiedendo qual è la differenza tra Chromecast e Chromecast Ultra, tutto si riduce alle prestazioni. Il primo, recensito qui, riguarda lo streaming 1080p mentre il secondo può riprodurre contenuti 4K nativi. Questo è un grosso problema se hai una TV 4K e vuoi vedere le cose con la massima fedeltà possibile. Ma se riesci a vivere senza la maggiore chiarezza, Chromecast funziona ancora con TV 4K, quindi non preoccuparti troppo.
Lo stesso vale se stai confrontando il vecchio Chromecast di seconda generazione con il nuovo modello di terza generazione: c'è una differenza di velocità di circa il 15% tra il vecchio e il nuovo modello, ma in pratica è quasi impercettibile.
Parlando di prestazioni, con la giusta velocità di connessione, il Chromecast è davvero veloce. Una volta trovato un video, siamo stati in grado di riprodurlo in streaming e bufferizzarlo completamente entro 20 secondi (i video iniziano a essere riprodotti a bassa risoluzione in meno di cinque secondi, ma ci è voluto un po 'più di tempo per arrivare a 1080p completi sulla nostra connessione a 149 Mbps) . Finché la tua connessione Internet rimane stabile, non dovresti riscontrare alcun buffering - certamente no - tuttavia è certamente possibile che ciò accada se la tua connessione è sporadica o se il Chromecast è troppo lontano dal tuo router wireless.
Parlando di router wireless, attualmente il Chromecast funziona solo tramite una connessione wireless. Il Chromecast Ultra più costoso ha un adattatore Ethernet integrato che puoi collegare al router, ma non è qualcosa che troverai qui. Quindi, se hai bisogno di una connessione cablata a causa di problemi di connessione, potresti eseguire un aggiornamento.
Infine, per chi è incline a interrogarsi sui codec video e audio, il nuovo Chromecast supporta H.264 1080p, H.264 720 x 480, MPEG-4, VP8 video e AAC-LC, AC3, eAC3 (Dolby Digital Plus), FLAC , MP3, PCM / WAV, file audio Vorbis.
Verdetto finale
Per anni Chromecast è stato il miglior valore nei lettori video in streaming HD e questo non è cambiato con il modello di terza generazione, a meno che non sia necessaria un'opzione di risoluzione 4K. Se vuoi trasformare qualsiasi TV in una smart TV in grado di riprodurre in streaming Netflix, Hulu, Amazon Prime Video e molti, molti altri, questo è il modo più economico e migliore per farlo.
- Cerchi lo streaming 4K? Non perdere la nostra recensione del Chromecast Ultra
- O hai bisogno prima di un nuovo set? Dai un'occhiata ai migliori televisori da 40 pollici
