Sonos si è concentrato sugli altoparlanti in streaming all-in-one per così tanto tempo che è facile dimenticare che ha iniziato costruendo dispositivi progettati per funzionare con altri kit hi-fi.
In effetti, è passato così tanto tempo da quando i prodotti Connect dell'azienda (Connect and Connect: Amp) sono stati prodigati con qualsiasi attenzione, eravamo abbastanza sicuri che il capitolo della storia dell'azienda fosse destinato a rimanere nel passato, con il presente e il futuro. dedicato a soluzioni one-box super semplici e convenienti.
Beh, più ci inganniamo, perché non solo Sonos ha finalmente ritenuto opportuno rivisitare le sue radici, ma lo ha fatto con il prodotto più hi-fi mai prodotto e uno che abbraccia anche il mercato delle installazioni personalizzate che Sonos stesso è stato originariamente concepito aggirare.
Quindi, questo rende Sonos Amp un ritorno alle radici dell'azienda o un approccio di svolta? Onestamente, non importa davvero. Ciò che conta è che sia il prodotto Sonos dal suono migliore, più serio e allo stesso tempo più flessibile.
Prezzo e disponibilità
Il Sonos Amp è disponibile per l'acquisto in questo momento per £ 599 / $ 699 / AU $ 999. Ovviamente, se non hai già un paio di altoparlanti in grado di collegarti ad esso, dovrai preventivarne uno.
Consigliamo di mettere da parte tra $ 200 e $ 400 per gli altoparlanti, ma i migliori altoparlanti stereo possono variare notevolmente nel prezzo, da circa $ 100 a ben oltre $ 1000.
Design
L'aspetto di Amp è allo stesso tempo più serio e più snello di quello di Connect: Amp. In termini di volume è molto marginalmente il più piccolo dei due, ma le sue proporzioni sono nettamente diverse, con il suo design più corto, più profondo e leggermente più largo che lo rende più adatto per il posizionamento su un rack hi-fi o per essere nascosto alla vista.
Le nuove dimensioni sono apparentemente nate dalle conversazioni che Sonos ha avuto con gli installatori personalizzati, che hanno utilizzato da tempo Connect: Amp nelle configurazioni dei clienti, nonostante questo non sia mai stato il suo uso previsto.
Queste stesse conversazioni hanno portato l'Amp ad essere impilabile, in modo che una torre di essi possa essere creata e nascosta in una posizione centrale, con i cavi dei diffusori che serpeggiano in varie stanze della casa.
Non possiamo immaginare che molti acquirenti non audiofili si trovino con la necessità o il desiderio di impilare amplificatori, ma è comunque un'opzione.
I prodotti Sonos sono sempre stati intenzionalmente poco appariscenti nel design, ma l'amplificatore è ancora il più furtivo.
Disponibile solo in nero opaco e con solo tre "pulsanti" sensibili al tocco sulla parte anteriore (riproduzione / pausa e due sensibili al contesto, ma solitamente utilizzati per modificare il volume), si fonde incredibilmente bene.
Non lo sentirai nemmeno in azione, grazie a un design simile a un camino che mantiene passivamente fresche e silenziose le viscere densamente imballate.
Caratteristiche
Com'era prevedibile, la parte posteriore dell'Amp è dove troverai le sue connessioni, che sono quasi identiche a quelle di Connect: Amp. Ottieni un paio di terminali per altoparlanti, ovviamente, due prese Ethernet (l'amplificatore può fungere da bridge Ethernet per altri dispositivi, se necessario), un ingresso analogico stereo e un'uscita subwoofer.
È forse quest'ultimo il più interessante, perché significa che puoi aggiungere un subwoofer a un sistema basato su Amp senza la necessità di sborsare il Sub wireless di Sonos.
Ma ancora più interessante e utile è l'aggiunta di una presa HDMI che offre all'Amp tutte le funzionalità di partner TV della dinky soundbar Sonos Beam.
Collega l'amplificatore alla TV e verrà utilizzato HDMI-CEC in modo che i due diventino interoperabili: l'amplificatore passerà automaticamente all'audio della TV ogni volta che accendi la TV e il telecomando della tua televisione cambierà il volume dell'amplificatore, ad esempio. Non è richiesta quasi alcuna configurazione e il risultato è un sistema AV perfettamente integrato.
Come il Beam, l'amplificatore è destinato a sistemi abbastanza semplici con solo un paio di sorgenti collegate direttamente alla TV, con l'audio che viene quindi rimosso e inviato all'amplificatore tramite HDMI ARC.
Ciò lo renderà troppo limitante per gli utenti esperti con innumerevoli fonti, ma questo è il punto.
Detto questo, il suono surround "corretto" è un'opzione, se lo desideri. Puoi, come puoi con le soundbar di Sonos, aggiungere due altoparlanti dell'azienda (Play: 1s ha più senso) oppure puoi aggiungere un secondo amplificatore e due altoparlanti passivi standard di tua scelta.
Quest'ultima è in realtà la scelta migliore, dal punto di vista sonoro, in quanto consente di creare un sistema utilizzando quattro altoparlanti identici, o almeno quattro della stessa gamma. Ciò renderà la presentazione del suono surround molto più coerente rispetto al mix di altoparlanti hi-fi tradizionali e altoparlanti wireless Sonos.
E sì, stiamo davvero parlando di sistemi a quattro altoparlanti qui: l'amplificatore è progettato per funzionare senza un canale centrale dedicato. Invece, crea un cosiddetto centro "fantasma" attraverso un'elaborazione intelligente.
Anche le configurazioni surround posteriore e Dolby Atmos sono prevedibilmente non supportate. 4.0 o 4.1 (con un subwoofer) è il sistema massimo possibile e pensiamo che si adatti perfettamente al pubblico previsto.
All'altra estremità dello spettro audio, l'amplificatore può anche essere impostato per l'uscita in dual mono, in modo che ciascuno dei due altoparlanti ad esso collegati riceva il segnale stereo completo. Questo può essere utile se utilizzi l'amplificatore per alimentare altoparlanti da soffitto o da esterno dai quali non intendi creare un'immagine stereo adeguata.
Per quanto riguarda i diffusori da soffitto e da esterno, Sonos ha collaborato con Sonance per creare una gamma di diffusori con il marchio Sonos Architectural by Sonance.
È importante notare che questi non sono i tipici altoparlanti Sonos: sono semplicemente altoparlanti passivi progettati per funzionare bene con i componenti Sonos dal punto di vista estetico e audio.
Se colleghi l'amplificatore a una coppia di altoparlanti Sonance, puoi utilizzare la funzione Trueplay per sintonizzare il suono nella tua stanza. Con altri altoparlanti questo non è possibile.
In generale, tuttavia, l'amplificatore è progettato per essere molto flessibile quando si tratta di altoparlanti partner. Il più grande miglioramento in questo senso rispetto al Connect: Amp è un aumento della potenza da 55W di tutto rispetto a 125W veramente sostanziali. Ciò lo rende molto più in grado di alimentare altoparlanti più grandi e più esigenti.
Ha alcune credenziali hi-fi adeguate, quindi, ma Amp ha anche tutte le capacità di streaming musicale dei suoi fratelli nella famiglia Sonos.
Ciò significa che può riprodurre praticamente tutta la musica sotto il sole, da più o meno tutti i servizi di streaming musicale di cui hai sentito parlare (e un carico che non hai), e può lavorare insieme ad altri dispositivi Sonos per riempire il tuo tutta la casa con melodie.
L'app Sonos è fluida e intuitiva come sempre, e ancora avanti rispetto agli oceani degli imitatori, ma l'azienda si sta muovendo sempre di più verso un futuro a mani libere.
L'Amp non ha microfoni integrati, ma risponderà ai comandi emessi tramite dispositivi alimentati da Alexa o Siri. Anche Spotify Connect e AirPlay 2 sono integrati, quindi non è necessario aprire l'app di Sonos se questa è la tua scelta.
Nel complesso, Sonos è semplicemente il migliore per lo streaming musicale multi-room e l'amplificatore non cambia questo aspetto.
L'unica potenziale svista agli occhi del pubblico serio dell'hi-fi sarà la continua mancanza di supporto per la musica ad alta risoluzione, ma non immaginiamo che molte persone nel mercato di riferimento di Sonos siano eccessivamente scoraggiate.
Prestazione
Avendo svolto il lavoro di gamba in modo da non doverlo fare, possiamo confermare che Sonos Amp è in grado di gestire un'ampia varietà di altoparlanti. Anche un paio di ATC SCM50 abbastanza enormi da $ 9,00 non sembrano sottodimensionati.
Detto questo, l'amplificatore non ha davvero la sottigliezza o le sfumature per rendere vera giustizia a un altoparlante come quello, e un paio di altoparlanti di qualità nella gamma $ 200- $ 400 ha il senso più sonoro.
Gli Elac B5.2 da $ 200 (£ 199 / circa AU $ 370) sono una buona scelta, o, se puoi allungare un po 'il budget, i minuscoli supporti B&W 607 ($ 600 / £ 400 / circa AU $ 750) o il Fyne dal prezzo simile I diffusori da pavimento Audio F302 funzionano meravigliosamente.
Dopo aver collegato gli altoparlanti scelti, vale la pena sperimentare con la funzione Loudness, che troverai nella sezione Impostazioni stanza dell'app e che è attivata per impostazione predefinita.
Nella nostra esperienza, spegnerlo si traduce in una resa leggermente più sottile e più sfumata, ma con i tuoi altoparlanti specifici nella tua stanza specifica, l'amplificatore potrebbe suonare meglio con Loudness lasciato acceso.
Una volta deciso, puoi dedicarti al vero lavoro di goderti la tua musica e godertela lo farai. Sonos Amp si specializza nell'intrattenimento, offrendo tutto ciò che gli invii con pugno e attacco elettrizzanti.
Non che la presentazione sia tutta corteccia e niente mordente: ci sono dettagli dietro il colpo iniziale di ogni nota e un equilibrio tonale generale, dai bassi profondi e strutturati agli acuti scintillanti e mai brillanti, che rende l'amplificatore un amico divertente e fedele di tutti i generi di musica.
È anche una macchina cinematografica impressionante. Quell'altoparlante centrale fantasma funziona bene, offrendo più messa a fuoco di quanto i tipici sistemi a due canali possano gestire, in particolare quando si tratta di dialoghi.
Ma il palcoscenico complessivo è anche favolosamente ampio e spazioso, offrendo un'atmosfera a picche, ma con effetti individuali posizionati con precisione nello spazio tridimensionale.
Detto questo, l'amplificatore non è perfetto e rispetto ai componenti di streaming dal suono migliore (il Bluesound Powernode 2i, per esempio), è solo un tocco poco sottile. Manca quella sfumatura dinamica di basso livello che trasmette davvero l'emozione di una traccia e il risultato è una presentazione che non premia in modo soddisfacente l'ascolto ripetuto e analitico.
Può essere un po 'agitato anche dalle sezioni più costruite di una traccia, come il ritornello di "Every Other Freckle" di Alt-J, che suona disordinato e disorganizzato, piuttosto che arrangiato con precisione.
Forse quel livello di raffinatezza hi-fi non è quello che stai cercando, e va bene, ma il prezzo premium e le ambizioni premium dell'Amp garantiscono confronti premium, e la verità è che ci sono alternative là fuori che possono organizzare meglio una traccia e ti trasporta al nucleo emotivo in modo più efficace.
Verdetto finale
Non ci siano dubbi; accoppiato con una buona coppia di altoparlanti, l'amplificatore è il componente dal suono migliore e più hi-fi che Sonos abbia mai prodotto. Ma è anche tipico di Sonos nel modo in cui è una gioia da usare e con cui convivere.
Ciò che sorprende è quanto sia eccellente se utilizzato in combinazione con una TV. Certamente, se stai già osservando una Playbar o Playbase, ti invitiamo a considerare invece l'amplificatore e una coppia di altoparlanti.
L'esborso sarà un po 'più alto, ma ti ritroverai con un sistema che suona sostanzialmente meglio e si integra anche con la tua televisione in modo più efficace.
Ma nonostante tutti i suoi punti di forza, non possiamo fare a meno di criticare l'amplificatore per una leggera mancanza di sottigliezza rispetto ai migliori componenti di streaming di un prezzo simile e buoni componenti hi-fi che costano molto meno.
Sonos Amp è una gran quantità di divertimento, ma non offre la sottigliezza e la raffinatezza che puoi aspettarti quando spendi questo tipo di denaro in un kit hi-fi.
Detto questo, ci sono molte ragioni per cui potresti scegliere Sonos rispetto a un rivale come Bluesound come sistema per tutta la casa, e se sei saldamente nel campo di Sonos ma stai cercando qualcosa di un po 'più serio, l'amplificatore probabilmente lo farà richiedi la tua attenzione.
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