Le docking station potrebbero non essere le periferiche più interessanti al mondo, ma con il numero crescente di laptop sottili e leggeri che evitano l'uso delle porte tradizionali, i dock sono ora più popolari che mai.
Anche se le porte Thunderbolt 3 devono ancora diventare mainstream, è diventato quasi impossibile trovare un laptop premium (inclusi i MacBook) che non ne abbia uno. E questo spiega perché TB3, con le sue opzioni di erogazione di potenza e velocità di trasferimento di 40 Gbps, è diventata la tecnologia preferita utilizzata su molte docking station di fascia alta come OWC Thunderbolt 3.
Ulteriori informazioni: Docking station IOGear GUD3C05 USB-C con Power Delivery
Caldigit ci ha inviato il suo modello di punta, il TS3 Plus, che offre non meno di 15 porte in uno chassis che è appena più grande di due scatole Blu-ray attaccate insieme. Viene venduto a poco più di $ 300 (£ 235).
Design
Il TS3 Plus ha un aspetto industriale che permea ogni angolo di questa scatola compatta. Realizzato in metallo, ha alette che fungono da diffusori di calore e aiutano a raffreddare il dispositivo. Puoi usarlo verticalmente (che è la posizione predefinita in base alla posizione del supporto in gomma e del logo) o orizzontalmente.
È più piccolo di quanto ci si aspetterebbe a 131 x 40 x 98,5 mm con un peso di soli 470 g, rendendolo facilmente trasportabile. Tieni presente che questo esclude un alimentatore di dimensioni considerevoli da 170 W più pesante del dock stesso. Fortunatamente, ha un cavo lungo, il che significa che può essere nascosto in sicurezza.
La fascia anteriore ospita un LED di stato, un lettore di schede SD, ingresso e uscita audio analogico, oltre a porte USB Type-C Gen 1 e USB Type-A 3.1 (entrambe limitate a 5 Gbps). Sul retro ci sono quattro porte USB Type-A 3.1 aggiuntive, una USB Type-C Gen 2, due porte Thunderbolt 3 (inclusa una in grado di fornire fino a 85 W a una macchina), una DisplayPort 1.2, un connettore Gigabit Ethernet e un SPDIF porta. Sono ben 15 porti in totale.
In uso
Solo come promemoria, il tuo laptop potrebbe aver bisogno di firmware e driver Thunderbolt aggiornati per funzionare correttamente con questo dock e il sito ufficiale della tecnologia Thunderbolt completa le pagine di supporto critiche dei fornitori.
Non abbiamo riscontrato alcun problema di rilievo con il Caldigit TS3 Plus in uso. Il dispositivo non si è riscaldato troppo ma è rimasto tiepido per tutto il tempo. Le porte USB impilate sul retro potrebbero essere un po 'strette, ma nel complesso i connettori sono stati posizionati con giudizio. Si noti che non è presente alcun pulsante di spegnimento, tuttavia.
Non avevamo un monitor 5K per testare la capacità di questo gadget di produrre questo tipo di risoluzione ma in teoria, con l'adattatore giusto, dovresti essere in grado di accoppiarlo con dispositivi come Iiyama XB2779QQS-S1. Per tutto il resto, probabilmente avrai bisogno anche di un adattatore, soprattutto perché non ci sono porte HDMI (poiché ciò richiederebbe un altro convertitore sul circuito stampato).
I creatori di contenuti apprezzeranno il fatto che il lettore di schede di memoria sia compatibile con SD 4.0 con un'interfaccia UHS-II: quest'ultima ha un throughput teorico massimo di 312 Mbps, il triplo di quello di UHS-I. Ovviamente avrai bisogno di schede SD compatibili per sfruttarlo al meglio (cosa che purtroppo non avevamo a portata di mano).
Si noti che questa docking station utilizza il vecchio controller Alpine Ridge Thunderbolt 3 (JHL6340) anziché il modello più recente (Titan Ridge). Introdotto lo scorso anno, aggiunge il supporto per DisplayPort 1.4 e forse, cosa più importante, una migliore compatibilità con i client USB-C tramite una modalità di fallback USB-C.
Il TS3 Plus è uno dei pochissimi dock TB3 in grado di fornire 85 W di potenza al computer host, il che significa che è abbastanza potente per le workstation mobili come l'Apple MacBook Pro da 15 pollici o il Dell Precision 5520.
Verdetto finale
Cerchi una docking station con molte porte, 85 W di potenza erogata e la capacità di pilotare un monitor 5K? Allora non guardare oltre Caldigit TS3 Plus. Certo, non ci sono porte HDMI e alcune potrebbero essere scoraggiate dal prezzo elevato, ma in tutta onestà, sarà difficile trovare qualcosa di meglio sul mercato con un ingombro ridotto.
A poco più di $ 300 (£ 235), questa è una delle docking station Thunderbolt 3 più costose sul mercato, ma ottieni quello per cui paghi.
L'unico rivale degno di nota è l'OWC Thunderbolt 3. Questo ha una porta in meno e, nella nostra recensione, non eravamo sicuri delle dimensioni e della finitura dell'offerta OWC. D'altra parte, ha una garanzia di due anni (Caldigit offre solo un anno) e costa un po 'meno.
Ci sono alcuni piccoli cavilli con il TS3 Plus come la mancanza di porte HDMI, il fatto che ci sia solo una DisplayPort, l'assenza di un pulsante di accensione / spegnimento e il mix di connettori di tipo C (Gen 1 e Gen 2) ma questo è pignoleria. Il quadro generale è molto più positivo.
Ricorda che ci sono oltre 40 docking station Thunderbolt 3 sul mercato con alcune che forniscono porte vecchie ma ancora utili (come VGA) o che offrono nuovi trucchi (memoria integrata o un monitor integrato, per esempio), quindi potrebbe valere la pena guardarsi intorno prima dell'acquisto.
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