Avere un Ultrabook che funge anche da sistema desktop può rappresentare un notevole risparmio sui costi per le aziende, ed evita anche la possibilità di lasciare il lavoro senza un file importante.
Ma per completare questo cerchio è necessaria una docking station, in modo che tutti i dispositivi periferici non vengano collegati e ricollegati ripetutamente.
Idealmente, un unico cavo collega tutto, inclusi i dispositivi di input, l'archiviazione e i display.
Sembra abbastanza semplice, ma molti produttori di hardware sono inciampati nel fornire una docking station che raggiunge questi obiettivi con un unico cavo.
Oggi esamineremo il Caldigit USB-C Pro Dock, un'opzione conveniente che afferma di offrire esattamente ciò che i proprietari di laptop desiderano a un prezzo che la maggior parte delle aziende può permettersi.
Vende al dettaglio per £ 169,99 ($ 199,25) direttamente da Caldigit, rendendolo più economico del design TS3 Plus di punta di Caldigit che abbiamo recensito qualche tempo fa.
Design
Ci piacciono i design "puliti" senza fronzoli e USB-C Pro Dock di Caldigit è esattamente questo.
Costruita in un tubo di alluminio finemente fresato, l'elettronica interna è ben protetta da abusi accidentali in un involucro che misura solo 214 mm di larghezza, 80 mm di profondità e 25 mm di spessore.
Utilizzando un singolo connettore USB-C all'host, consente il collegamento di due monitor DisplayPort, quattro dispositivi USB, altoparlanti e cuffie, Gigabit Ethernet e una scheda SD con un lettore integrato.
E, oltre a tutta questa connettività periferica, viene fornito con un alimentatore da 150 W in grado di fornire 85 watt al dispositivo collegato per caricarlo completamente in un tempo relativamente breve.
Ciò lo rende adatto per i design Ultrabook più esigenti, come l'Apple MacBook Pro da 15 pollici.
Le porte frontali includono l'audio, il lettore di schede e una USB-A e una USB-C, con tutte le altre connessioni sul retro, incluso il downlink USB-C dall'host.
Questa disposizione mantiene il cablaggio ordinato, poiché tutte le cose che vorresti collegare in modo permanente sono sul retro e quelle che probabilmente saranno più ad hoc si trovano sulla parte anteriore.
Sono disponibili dock con più porte, ma i numeri offerti da questo lo rendono eminentemente pratico visti i limiti imposti facendo passare il tutto tramite un unico cavo USB-C.
In uso
Mi scuso in anticipo, ma questa è la parte in cui questa recensione potrebbe diventare un po 'tecnica.
La premessa di base di una docking station è che è possibile collegare tutte le periferiche associate a un sistema desktop a un laptop utilizzando un solo cavo.
Sul Caldigit USB-C Pro Dock che include monitor con doppia porta display, tre dispositivi USB USB-A 3.2 Gen 1 (5 Gb / s), un singolo dispositivo USB-C 3.2 Gen 2 (10 Gb / s), porta Gigabit Ethernet, audio tramite un jack da 3,5 mm e una scheda SD con un lettore di schede.
Anche escludendo le connessioni minori come l'audio, ci sono oltre 25 Gb / s di potenziali connessioni e questo non include potenzialmente due schermi. Poiché USB-C 3.2 Gen 2 ha solo 10 Gb / s da condividere, qualcosa deve dare per rendere pratica questa soluzione.
Una risposta è che questo hardware funzionerà con una connessione Thunderbolt 3, consentendo la larghezza di banda disponibile fino a 40 Gb / s, assegnando 20 Gb / s ai display e gli altri 20 GB / s da condividere tra i dispositivi.
Se consideriamo che la maggior parte degli utenti utilizzerà due porte USB-A per il mouse e la tastiera, è sufficiente una larghezza di banda sufficiente per l'archiviazione esterna ad alte prestazioni su USB-A o USB-C e anche LAN, audio e lettore di schede senza limitarli in modo apprezzabile.
Se non hai Thunderbolt 3, solo USB-C, quali sono le opzioni?
Bene, Caldigit riduce la risoluzione dei due monitor collegati a HD (1080p) da 4K, ma a parte questo dovrebbe funzionare tutti più o meno allo stesso modo.
Il dock può essere utilizzato anche con un sistema USB-A con un cavo di conversione, venduto separatamente, anche se con solo 5 Gb / s di larghezza di banda disponibile tale scelta non consentirà il collegamento dei monitor.
Dobbiamo sottolineare che Apple nella sua infinita saggezza, ha lanciato i modelli da 12 pollici di MacBook nel 2015, 2016 e 2017 hanno una sola porta USB-C. E queste macchine possono supportare solo due monitor in modalità con mirroring. Questo vale anche per alcuni laptop PC con Thunderbolt 3 che supportano solo un singolo display 4K a 60 Hz o doppia uscita 4K a 30 Hz.
Ma in seguito l'hardware Apple e i sistemi Windows con Thunderbolt 3 o USB 3.1 Gen 2 dovrebbero essere in grado di avere due display.
Ciò include l'Apple iPad Pro. Con questo dispositivo, può pilotare un singolo monitor 4K esterno, avere tutte le periferiche tipiche di un computer completo collegate con un unico cavo ed essere ricaricate contemporaneamente.
Gli appassionati di docking station potrebbero riflettere sul motivo per cui Caldigit non ha offerto la tecnologia DisplayLink con questo dispositivo, per mitigare la riduzione della larghezza di banda su USB-C.
DisplayLink è un mezzo in cui i dati di visualizzazione sono incapsulati in un flusso di dati regolare piuttosto che una larghezza di banda dedicata allocata e per evitare che consuma tutta la larghezza di banda i dati vengono compressi.
Secondo noi, Caldigit ha fatto la scelta giusta. Perché DisplayLink richiede l'installazione di software sul sistema host per comprimere le immagini video e, a meno che il laptop non sia molto potente, ciò avrà un impatto significativo sulle sue prestazioni.
Ci sono altri problemi associati a DisplayLink e, sebbene consenta di pilotare un display 4K tramite USB-C, consigliamo vivamente a coloro che desiderano farlo di procurarsi un laptop con Thunderbolt 3 e una GPU discreta o di collegare direttamente il monitor .
Verdetto finale
Il Caldigit USB-C Pro Dock è facilmente una delle migliori docking station che abbiamo visto e fa sembrare molte delle soluzioni di marca offerte dai produttori di PC un aspetto amatoriale in confronto.
La costruzione in metallo, l'attenzione ai dettagli e la funzionalità sono tutti consegnati a quello che sembra essere un prezzo stracciato rispetto a quello che chiedono gli altri marchi.
Ma ciò che rende eccezionale questo dispositivo è che offre connettività USB-C e Thunderbolt 3 in un'unica soluzione, consentendo di utilizzare completamente tutte le porte senza incorrere nei limiti di larghezza di banda che possono affliggere i dock collegati USB-C.
Quando un utente esplora questo dispositivo, può presumere che se ha le periferiche per connettersi, allora possono esserlo, senza complicati enigmi di connessione.
Per questo motivo e per l'eccellente qualità di costruzione che Caldigit mantiene, non abbiamo remore a consigliare questa docking station a chiunque desideri creare un'esperienza desktop più con il proprio Ultrabook mentre è in ufficio.
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