Nel caso ti fossi perso l'annuncio alla GDC 2022-2023, Google sta creando un nuovo servizio di streaming di giochi chiamato Google Stadia che offrirà ai giocatori un'arena per guardare, partecipare, giocare e trasmettere in streaming i loro giochi in tutto il mondo.
Parte integrante di Stadia è il nuovo controller Stadia, un gamepad abilitato per Wi-Fi creato interamente dal team hardware di Google che ti aiuterà a ottenere il massimo dal servizio di streaming quando verrà lanciato entro la fine dell'anno.
Non hai bisogno del controller per utilizzare il servizio di streaming: Stadia può essere giocato con qualsiasi controller che già possiedi, inclusi tastiera e mouse se stai giocando su un laptop o PC. Ma questo controller di prima parte sblocca le funzioni di livello successivo che Google sta incorporando nel suo servizio di streaming, come la guida in-game tramite l'Assistente Google o un pulsante Condividi che avvia lo streaming live della tua sessione su YouTube Gaming affinché altri possano guardarla o partecipare.
Al Google IO 2022-2023 abbiamo avuto la possibilità di provare il controller per la prima volta e sebbene non fosse così funzionale come sarà quando verrà lanciato il servizio, è stata una buona anteprima di ciò che verrà per gli ambiziosi di Google - e ancora piuttosto misterioso - servizio di streaming di giochi.
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Design
Forse la parte più impressionante del controller Google Stadia non è nulla sul controller stesso: è una decisione di Google di rendere il controller internamente. Il compito di creare il controller è stato affidato al team interno di Google Made with Google, le stesse persone che hanno progettato i telefoni Pixel, Google Home Hub e Chromecast.
Detto questo, Google ha sicuramente preso in prestito da artisti del calibro di Sony e Microsoft in termini di controller il design: il controller Stadia è esattamente quello che avresti se schiacciassi il gamepad Xbox One con DualShock 4 di Sony.
Il risultato è un gamepad più piatto che non ha i contorni netti del DualShock 4 o le rientranze di Xbox One. Invece, ha un aspetto quasi spaziale che alcuni adoreranno per la sua semplicità e altri lo denigreranno come scomodo, dall'aspetto goffo ed economico.
Nel nostro breve tempo con il controller, tuttavia, ci siamo sentiti tutt'altro che a disagio. Google ha pensato molto al peso del gamepad, nonché a come dovrebbe adattarsi alla mano, e il risultato finale è un controller che si sente benissimo nella mano.
I giocatori troveranno familiarità con i pulsanti frontali in stile Xbox (A, B, X, Y) e le levette di controllo in linea che rispecchiano sia l'allineamento che la concavità delle levette sul DualShock 4. C'è un D-pad nella parte superiore -angolo sinistro che sembra abbastanza reattivo, e un paio di grilletti e paraurti situati sul retro che si sentono … insignificanti, soprattutto rispetto ai grilletti e ai paraurti sapientemente realizzati di Xbox One e Xbox 360.
Marcando la faccia del controller dove ti aspetteresti di trovare i pulsanti Start e Seleziona ci sono quattro nuovi pulsanti (oltre al pulsante Home situato tra i joystick che tratteremo nella sezione successiva).
Ultimo ma non meno importante, mentre Google ha mostrato principalmente immagini e video di un controller bianco, siamo stati anche in grado di rintracciare una versione nera e un controller verde pastello (il colore, mi dice Google, è ufficialmente chiamato 'Wasabi') su un scaffale vicino alla stazione demo di Google Stadia.
Prestazione
Per la nostra demo pratica siamo stati in grado di utilizzare il controller Stadia per giocare ad Assassin's Creed Odyssey, lo stesso gioco che abbiamo giocato su Stadia alla GDC, ma questa volta con il controller appropriato. Detto questo, alcune funzionalità sono state disabilitate.
Una caratteristica che non funzionava del tutto era la connettività Wi-Fi del controller: il controller doveva essere collegato a un laptop per i nostri test ma, quando viene avviato, Google dice che sarà connesso alla rete domestica tramite Google App per la casa. Una volta implementato, il collegamento diretto al router potrebbe eliminare millisecondi cruciali di ritardo e salvarti vite nei platform e frustrazione nel mondo reale.
Per la nostra demo, tuttavia, il controller Stadia è stato collegato a un laptop tramite la sua porta USB-C che può essere utilizzata anche per caricare il controller tra le sessioni, e ha funzionato altrettanto bene. Non siamo riusciti a rilevare alcun accenno di latenza nello stream.
Un'altra caratteristica promettente che non era attiva era il pulsante dell'Assistente Google.
Quando funziona, Assistant offrirà un sacco di funzionalità di gioco come procedure dettagliate, guide o altre funzionalità impostate appositamente dallo sviluppatore. Ma un rappresentante di Google non è stato in grado di dirci se saremo in grado di usarlo per attività quotidiane come spegnere le luci o impostare promemoria, tuttavia, ha promesso presto maggiori dettagli su questo.
La caratteristica più alta del Controller - e quella che sembrava meno pronta a mettersi in mostra - era la possibilità di condividere il gioco tramite social network e YouTube. Nel suo keynote alla GDC, Google ha affermato che premendo il pulsante il servizio creerà un secondo flusso identico che verrà pubblicato in diretta su YouTube Gaming in 4K. Ancora una volta, tuttavia, non era qualcosa che siamo stati in grado di vedere da soli durante le nostre mani.
Alla domanda sulla durata del controller con una singola carica, il rappresentante di Google non ha potuto fornirci una durata definitiva della batteria, ma afferma che le informazioni arriveranno a tempo debito entro la fine dell'anno.
Verdetto iniziale
Secondo Google, otterremo maggiori dettagli sul controller e sul servizio di streaming stesso in un "evento estivo" che si terrà nei prossimi mesi. Sarà a quell'evento, ci dice un rappresentante di Google, che otterremo i dettagli finali - cose come la durata della batteria, il prezzo e la selezione del gioco - su entrambi i prodotti e finalmente saremo in grado di utilizzare tutte le funzionalità del controller.
Fino a quando non avremo questi dettagli, tuttavia, siamo ancora scettici riguardo al servizio e al controller. Detto questo, nonostante abbiano forgiato un prodotto complicato e polarizzante da soli senza alcun aiuto esterno, il controller Stadia è finora un discreto sostituto per Xbox One o PS4. Non è altrettanto ben sviluppato, ma le sue funzionalità integrate, come Google Assistant e Stream, potrebbero renderlo il compagno perfetto per il nuovo ambizioso servizio di streaming di Google.
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