Il nuovo Roku Express 4K + (2021) è la prova che, se aspetti abbastanza a lungo da far proliferare una tecnologia, puoi finalmente acquistarla a un prezzo incredibilmente basso. Questo era il caso di SSD, USB e RAM ad alta capacità, e ora lo stesso vale per i dispositivi di streaming 4K HDR.
Ciò che offre Roku Express 4K + è lo streaming 4K HDR fino a 60 fotogrammi al secondo su HDMI 2.0b con supporto per HDR10 +. Non c'è supporto Dolby Atmos o Dolby Vision, due formati di fascia alta rispettivamente per audio spaziale e HDR, ma stai ottenendo la maggior parte delle funzionalità dei dispositivi di streaming che costavano oltre $ 100 per soli $ 39,99.
Mentre manca quei formati di fascia alta che ha il Roku Ultra, e la sua portata è un po 'più corta del Roku Streaming Stick + leggermente più costoso, Roku Express 4K + è la risposta di Roku ad Amazon Fire TV Stick 4K e Chromecast con Google TV - è conveniente, ha tutte le stesse app di streaming e viene fornito con un telecomando.
Avremo bisogno di trascorrere un'altra settimana con questo nuovo Roku per metterlo davvero alla prova, ma dopo aver trascorso un fine settimana con esso, siamo quasi convinti che questo sia il dispositivo di streaming 4K economico che Roku ha cercato di realizzare per il lo scorso decennio, ora nella sua forma perfezionata.
Prezzo e data di rilascio di Roku Express 4K +
Il Roku Express 4K + è disponibile a partire da metà maggio negli Stati Uniti per $ 39,99 (circa £ 28, AU $ 50), mentre una versione più economica chiamata Roku Express 4K sarà disponibile esclusivamente su Walmart per $ 35 nello stesso periodo - purtroppo, nessuno dei due è stata annunciata una versione per il Regno Unito o l'Australia, ma proprio come è stato con il Roku Express, c'è la possibilità che possa arrivare lì in futuro.
La differenza fondamentale tra i due modelli è che il Roku Express 4K + (recensito qui) utilizza un telecomando Bluetooth mentre lo standard Express 4K utilizza un telecomando IR. Per un extra di $ 5 vale sicuramente la pena acquistare il telecomando Bluetooth in grado di controllare la TV.
Dove le cose diventano leggermente più confuse è quando parli della nuova formazione Roku. Inizia con il Roku Express di base solo HD ($ 29,99) seguito dal nuovo Express 4K + ($ 39,99), ma poi c'è il Roku Streaming Stick + ($ 49,99) che trasmette anche in 4K e spesso costa solo $ 39,99 quando è in vendita e il Roku Ultra che trasmette anche contenuti 4K, ma può anche eseguire Dolby Atmos e Dolby Vision. Non si parla nemmeno degli ibridi del lettore di streaming soundbar, Roku Streambar e Roku Streambar Pro (precedentemente chiamato Roku Smart Soundbar) o TV dotati di Roku integrato che a volte può essere trovato per circa $ 150 come i televisori della serie TCL 3 .
Per farla breve? Roku crea ottimi prodotti, ma la sua linea di prodotti sta diventando un po 'difficile da seguire, anche per qualcuno il cui compito è coprire i dispositivi di streaming.
Design
Nonostante il potenziale per causare un po 'di confusione, ha senso il motivo per cui Roku lo ha chiamato Roku Express 4K +: sembra esattamente come Roku Express.
A 0,7 x 3,4 x 1,4 pollici (H x L x P) ha quasi le stesse dimensioni del Roku Streaming Stick originale e, abbastanza divertente, è ancora più piccolo del telecomando che viene fornito all'interno della confezione. Ma il vantaggio del suo fattore di forma ridotto è che puoi metterlo in una borsa o riporlo sul tuo scaffale multimediale senza che occupi troppo spazio.
Roku include anche un cavo HDMI lungo due piedi in ogni confezione, un telecomando e un nastro biadesivo che ti consentirà di attaccare Express 4K + sulla tua TV o su qualsiasi superficie. L'inclusione di tutti questi accessori è in realtà alquanto sorprendente: mentre altri produttori sono fin troppo felici di mandarti fuori dalla porta senza tutta l'attrezzatura necessaria in mano, il Roku Express 4K + è un kit completo.
L'unico angolo che Roku taglia qui è che il cavo HDMI si trova sul lato più corto. È abbastanza lungo da raggiungere le porte di uno schermo da 65 pollici mentre è ancora disteso sul tavolo, ma a malapena. Se avessi una TV più grande o se volessi tenere Express 4K + ovunque tranne che sotto la TV, avrai bisogno di un altro cavo.
Dobbiamo dare a Roku alcuni oggetti di scena sul telecomando che viene fornito con un microfono integrato, pulsanti del volume e un pulsante di accensione in grado di controllare la TV tramite HDMI-CEC. Non è così buono come il nuovo Roku Voice Remote Pro che ha due pulsanti programmabili, un jack per cuffie e un array di microfoni di fascia media che può captare la tua voce dall'altra parte della stanza, ma considerando che costa solo $ 5 in più rispetto al basic Telecomando IR, è un vero affare.
Prestazione
All'interno di ogni Roku Express 4K + c'è un nuovissimo System-on-a-Chip che esegue il sistema operativo Roku. Il sistema operativo Roku, come sempre, rimane un esempio di egualitarismo e semplicità, e qui funziona senza problemi.
L'unico problema che abbiamo con il sistema operativo Roku è che non è molto elegante. Abbiamo visto la stessa schermata iniziale dell'app basata su tessere per la maggior parte dell'ultimo decennio con poche modifiche complessive. In un certo senso, è fantastico per gli utenti che odiano il cambiamento, ma ha significato che Roku OS ha un aspetto un po 'meno elegante di, ad esempio, Google TV, tvOS su Apple TV 4K o persino il nuovo Amazon Fire TV.
L'avvio di Roku Express 4K + richiede di accedere a un account Roku (è facile se ne hai già uno e leggermente più complicato se non lo hai) prima di selezionare il servizio di streaming che desideri precaricare sul dispositivo. Puoi scegliere tra quasi tutti i principali servizi di streaming disponibili in questo momento, inclusi i nuovi arrivati come Apple TV, Disney Plus, Peacock e Paramount Plus, nonché classici di ritorno come Netflix, Hulu, Amazon, HBO Max e altri.
L'unica app che al momento manca dal mix è YouTube TV, che è assente a causa di una controversia in corso tra Roku e Google. Probabilmente tornerà nel prossimo futuro, ma la sua assenza potrebbe dare ad alcune persone una pausa prima di buttarsi sul nuovo streamer.
Il passaggio da un'app all'altra avviene abbastanza rapidamente e ci sono solo uno o due secondi in cui potresti dover attendere che un menu venga popolato di immagini. Detto questo, la velocità con cui il buffer di streaming ei menu si popolano di immagini dipenderà dalla velocità della tua connessione Internet, quindi assicurati di pagare per più di 15 Mbps prima di acquistare un dispositivo di streaming 4K.
Anche se paghi per un'ottima connessione, tuttavia, probabilmente non otterrai tutta quella larghezza di banda su Roku Express 4K +. Ad esempio, abbiamo una connessione in fibra da 800 Mbps in esecuzione nel router di casa nostra, ma Roku Express 4K + può utilizzare solo circa 40 Mbps. Ciò è dovuto, in parte, alla posizione del Roku Express 4K + (si trova a due stanze di distanza dal router) e alla decisione di progettazione di inserire l'antenna wireless nell'alloggiamento del lettore invece che lungo il cavo di alimentazione come abbiamo visto con il Roku Streaming Stick +.
Le buone notizie? Anche con soli 40 Mbps, i flussi sono stati bufferizzati rapidamente e sono rimasti in qualità 4K HDR per l'intera durata delle nostre sessioni di streaming. Non è una garanzia che otterrai gli stessi risultati, ma è un buon indicatore per noi che il Roku Express 4K + è buono come il Roku Ultra nel mantenere una connessione, anche se non è in grado di gestire Dolby Vision o Dolby Atmos.
Verdetto iniziale
Dovremo dedicare più tempo a valutare come vengono visualizzati i contenuti sulla TV, ma da un punto di vista puramente funzionale, Roku Express 4K + ha funzionato alla grande finora. Siamo stati in grado di riprodurre in streaming diversi programmi e film senza intoppi e, sebbene sarebbe stato bello guardarne alcuni in Dolby Vision, averli in 4K HDR è ancora meglio di HD SDR.
La piattaforma intelligente di Roku non è elegante come Amazon Fire TV o Google TV, ma per $ 40 (circa £ 28, AU $ 50) il Roku Express 4K + si preannuncia come un'opzione solida nella categoria dei dispositivi di streaming economici.
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