Corsair è un marchio rispettato per memoria, SSD, case per PC e raffreddamento, ma ha recentemente ampliato il suo campo di applicazione con nuove opzioni che includono una linea di docking station.
Coloro che utilizzano un laptop come sistema principale, dentro e fuori dall'ufficio, possono facilmente utilizzare una docking station per connettersi a tastiera, mouse, monitor e rete, il tutto con un solo cavo di connessione.
Il prezzo delle soluzioni di docking è fortemente influenzato dalla tecnologia di connessione utilizzata, con dispositivi più economici che utilizzano USB e le soluzioni più capaci Thunderbolt 3.
Corsair vende già Elgato Thunderbolt 3 Pro Dock, ma il TBT100 marchiato Corsair è un nuovo prodotto che offre funzionalità simili a un costo simile.
Questo dock è progettato per sfruttare tutti i 40 Gbps della larghezza di banda Thunderbolt 3 per supportare più monitor, periferiche e reti su un unico cavo di tipo C.
Con alcuni ottimi prodotti già sul mercato da Elgato, CalDigit e Belkin, tra gli altri, cosa rende speciale il Corsair TBT100?
Prezzo, disponibilità e valore
Inizialmente disponibile direttamente da Corsair, il costo del TBT100 è di $ 259,99 negli Stati Uniti (tasse escluse), £ 269,90 IVA inclusa nel Regno Unito e € 299,90 in Europa, sempre tasse incluse.
Per una docking station Thunderbolt 3 capace, questo è all'estremità più alta della scala dei costi, essendo leggermente superiore all'eccellente Elgato Thunderbolt 3 Dock £ 260,99 ($ 249,99).
Ed è sostanzialmente più del CalDigit TS3 Plus (£ 229,95) e del Belkin Thunderbolt 3 Dock Pro (£ 246).
Dobbiamo ricordare che la maggior parte di questi prodotti è stata lanciata con prezzi ancora più alti rispetto al TBT100 e da allora si è adeguata alle condizioni di mercato con costi più competitivi.
Design
Ci sono due scuole di pensiero sulla forma delle docking station, mettendo da parte quei design che si adattano solo a modelli di laptop specifici.
Vengono come torri verticali o blocchi orizzontali, ei progettisti di Corsair hanno optato per quest'ultima opzione.
Per farlo sembrare leggermente meno simile a un sottile mattone di plastica, il team di progettazione TBT100 ha introdotto una curva delicata nella parte superiore e angoli raccordati per rimuovere eventuali bordi taglienti.
La parte anteriore presenta un pulsante di accensione, una singola porta Thunderbolt di tipo C, uno slot per lettore di schede SD e un jack per cuffie / microfono da 3,5 mm, lasciando la maggior parte della connettività sul retro.
Quella singola porta di tipo C sulla parte anteriore non è il mezzo per collegare il computer tramite Thunderbolt 3. Invece, è per periferiche USB, come unità flash di tipo C o SSD esterni.
Sul retro ci sono altre due porte di tipo C, una di queste è USB e l'altra è una porta Thunderbolt 3 che collegherà il computer host.
Oltre a ciò ci sono due porte USB 3.2 Gen 1 di tipo A (5 Mbit), due porte HDMI 2.0, una porta LAN Gigabit, uno slot per lucchetto Kensington e l'ingresso di alimentazione dall'alimentatore esterno.
È un design relativamente pulito e l'unico problema che possiamo prevedere è se gli utenti vengono confusi dalle porte di tipo C e tentano di collegare il dock utilizzando quella sbagliata.
Essendo un dispositivo che di solito si trova sulla scrivania, il TBT100 è un'esperienza visiva per lo più piacevole.
Hardware
Per molti aspetti, questi dispositivi si progettano da soli in una certa misura poiché la tecnologia Thunderbolt 3 determina gran parte di ciò che è in essi contenuto.
Tutte le docking station sono un esercizio di gestione delle risorse e su questo dock la risorsa fondamentale è la larghezza di banda dei dati.
La connessione al computer è un percorso di 40 Gbps e può essere suddiviso in diversi modi, a seconda delle esigenze e delle priorità degli utenti.
Ogni porta HDMI può utilizzare 10 Gbps per gestire video 4K a 60 Hz, lasciando 20 Gbps tra le due USB Type-C da 10 Gbps, due Type-A da 5 Gbps, la LAN da 1 Gbit e vari altri elementi, come il lettore di schede SD e presa audio.
Come il numero potrebbe già aver dedotto, 20 Gbps non possono supportare tutto completamente, è necessario fare alcuni compromessi e tutti i dock Thunderbolt 3 con così tante porte hanno lo stesso problema.
Ma la larghezza di banda non è tutto ciò che offre TBT100, può anche rimandare l'alimentazione alla porta Thunderbolt 3 per caricare il dispositivo all'altra estremità e ha un alimentatore ben specificato per farlo.
La potenza massima è di 85 watt, sebbene fino a 30 watt di questa possano essere reindirizzati ai dispositivi USB se richiedono alimentazione. Considerando la potenza necessaria al dock per funzionare e alcune altre richieste, il minimo fornito al sistema host è di 45 watt. Sufficiente per mantenere un sistema host funzionante e in carica, tranne nelle circostanze più impegnative.
Questo profilo di alimentazione è notevolmente simile a Belkin Thunderbolt 3 Dock Pro, CalDigit TS3 Plus ed Elgato Thunderbolt 3. Trasmettono tutti 85 watt (circa) al sistema host, consentendo una ricarica efficace del sistema host.
La differenza tra questi altri prodotti è che alcuni, come CalDigit TS3 Plus ed Elgato Thunderbolt 3 Pro, dispongono di porte di downlink Thunderbolt 3, che consentono di distribuire parte della potenza ad altri dispositivi della catena.
Non era una direzione che Corsair ha preso il TBT100, in quanto non ha downlink Thunderbolt.
In uso
Come Thunderbolt 3 è sempre stato concepito, questo è un dispositivo plug-and-play incredibilmente semplice che con l'unica eccezione delle porte di tipo C confuse dovrebbe essere un gioco da ragazzi da distribuire per qualsiasi utente.
Dopo aver stabilito la linea tra il computer e la porta Thunderbolt 3 e aver installato l'app di gestione Thunderbolt 3 per il tuo sistema, tutto il resto dovrebbe essere perfettamente a posto.
L'unico modo concepibile in cui ciò potrebbe andare storto altrimenti è quei proprietari di laptop che hanno una porta di tipo C che presumono sia Thunderbolt 3 ma questa porta è solo USB 3.2.
Per loro, il TBT100 non funzionerà, tuttavia provano a collegarlo, sfortunatamente.
Vale anche la pena sottolineare che, mentre molti utenti potrebbero avere voglia di eseguire due display 4K dal proprio laptop, quelli che eseguono un tipico sistema utilizzando una GPU integrata Intel, la mancanza di prestazioni nella loro tecnologia di visualizzazione potrebbe fornire prestazioni deludenti quando viene affrontata questa sfida.
Consigliamo che se intendi eseguire due display da un laptop che abbia una scheda video discreta incorporata in grado di fornire le prestazioni video necessarie per renderlo un esercizio utile.
Concorrenti
La situazione della concorrenza è alquanto confusa dalla gamma Elgato che Corsair vende anche, essendo Elgato una divisione di Corsair.
Hanno Elgato Thunderbolt 3 Dock, Elgato Thunderbolt 3 Pro Dock e Elgato Thunderbolt 3 Mini Dock.
Il Pro costa molto di più del TBT100, ma offre due porte Thunderbolt 3, consentendo di utilizzarne una per collegare altre periferiche Thunderbolt 3. Questo downlink è una funzionalità che Elgato Thunderbolt 3 Dock offre anche a un costo inferiore rispetto al TBT100, ma con una sola connessione video DisplayPort.
Vale la pena notare che è possibile sovvertire la porta Thunderbolt 3 di riserva in un'altra uscita DisplayPort utilizzando un cavo di conversione e ottenere la stessa uscita a doppio display del TBT100.
A soli $ 99, il Mini Dock Elgato Thunderbolt 3 è sostanzialmente più economico, ma offre solo una singola porta HDMI, DisplayPort, LAN e una porta USB 3.1 Gen 1.
Un concorrente più serio è il CalDigit TS3 Plus (£ 229,95), ha un'impressionante selezione di porte come offre TBT100, ma ha anche porte USB extra e un downlink Thunderbolt 3. Anche in questo caso, ha solo una singola connessione video DisplayPort, ma puoi utilizzare il downlink per aggiungere un'altra schermata.
E infine, il Belkin Thunderbolt 3 Dock Pro (£ 246) ha una selezione di porte quasi identica al CalDigit TS3 Plus ma è disponibile in un formato orizzontale anziché in una torre verticale. Un aspetto interessante del dispositivo Belkin è che funzionerà con una connessione USB al computer host (su alcuni sistemi), ma con metà della larghezza di banda disponibile le prestazioni saranno notevolmente ridotte.
Verdetto finale
C'è un equilibrio difficile da raggiungere con la tecnologia dock e il TBT100 soddisfa la maggior parte delle scatole per l'utente tipico di un laptop, ma non tutte.
La limitazione principale di questo hardware è che non ci sono porte di downlink Thunderbolt 3, il che lo rende inadatto a chi ha periferiche Thunderbolt 3, come archiviazione RAID esterna o SSD.
Se desideri collegare in catena i dispositivi Thunderbolt dal dock, devi cercare altrove.
Ma al contrario, se hai connessioni che richiedono USB e HDMI, il TBT100 è perfettamente specificato. Non è necessario disporre di cavi speciali per collegare i doppi schermi e l'utilizzo di questa funzione non compromette le altre funzionalità.
È una soluzione ben progettata e progettata che dovrebbe fornire molti anni di servizio, sebbene Corsair offra solo una garanzia di due anni.
Altri prodotti specificati in modo simile non sono sostanzialmente più economici, il che rende la scelta più basata sulle specifiche e sul marchio rispetto ad altri fattori.
Se questa recensione non è un suggerimento, i dock Thunderbolt 3 sono una specie di campo minato delle specifiche e consigliamo di stabilire esattamente come verranno utilizzati prima di investire in questo o in qualsiasi altro progetto. E, se il sistema host è specificato correttamente per raggiungere tali obiettivi.
Per molti utenti, Corsair TBT100 fornirà loro lo scenario di connessione e ricarica singolo senza interruzioni che desiderano, se dispongono del sistema host specificato correttamente per farlo funzionare come si aspettano.
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