Incontra Amazon Echo (2020).
Essendo rimasto sostanzialmente lo stesso design per il suo iconico altoparlante intelligente da quando è apparso per la prima volta nel 2014, oltre a renderlo più compatto e introdurre finiture più raffinate, Amazon ha portato Echo in una direzione completamente nuova - beh, 360 direzioni, tecnicamente parlando.
Il nuovo Amazon Echo sferico è un rinnovamento completo dell'altoparlante intelligente di punta dell'azienda e la revisione estetica, sebbene impressionante, è solo la metà: con audio migliorato, un hub Zigbee smart home integrato e un nuovo bordo neurale AZ1 processore che ridurrà il tempo necessario ad Alexa per rispondere ai comandi, è un restyling completo.
Ovviamente, mentre l'hardware è tutto nuovo, è sempre lo stesso vecchio Alexa sotto il cofano. Alexa sarà comunque in grado di rispondere alle tue domande di base o effettuare chiamate nel tuo paese di residenza, oltre a controllare qualsiasi numero di dispositivi intelligenti che hai in casa.
Quindi ci sono aspetti negativi? Non molti, davvero. Gli unici veri problemi di Echo sono che il suo livello di volume massimo è un po 'morbido, soprattutto rispetto agli altoparlanti intelligenti più grandi come Apple HomePod (ora fuori produzione) e Google Home Max, e che Amazon rimane una società piuttosto isolata, limitando la tecnologia compatibile con i suoi altoparlanti. Ciò significa che non sarai in grado di trasmettere l'audio all'eco nel modo in cui puoi farlo con Google Nest Audio e dovrai utilizzare il Bluetooth ogni volta che desideri connetterti al telefono.
C'è anche la privacy da considerare: Amazon conserva una registrazione di ogni richiesta di Alexa che hai mai fatto, e c'è sempre il timore che Amazon possa utilizzare quei dati in modi con cui non ti sentiresti a tuo agio, sebbene Amazon insista sul fatto che le tue registrazioni sono e rimarranno privati.
Il fatto che Alexa sappia quando apri il tuo garage o spegni le luci è ancora un'enorme fonte di preoccupazione per molti di noi, e Amazon non ha fatto molto per dissipare tali preoccupazioni. Non è sufficiente per impedire a milioni di noi di utilizzare i dispositivi di Amazon, ma è qualcosa di cui restiamo comunque diffidenti.
Ma se ti alzi di dosso i problemi di privacy - o almeno dai ad Amazon il beneficio del dubbio - e investi nell'ampio ecosistema di casa intelligente di Alexa, Amazon Echo è facilmente uno degli altoparlanti intelligenti più convenienti e reattivi che abbiamo ancora visto, e offre un valore estremamente buono.
Analisi dei prezzi e data di rilascio
Amazon Echo (2020) è disponibile per l'acquisto dal 22 ottobre 2022-2023 per $ 99,99 / £ 89,99 / AU $ 149, lo stesso prezzo del precedente Echo quando è stato lanciato nel 2022-2023.
In termini di concorrenza, Amazon Echo ha lo stesso prezzo di Apple HomePod Mini e Google Nest Audio, entrambi lanciati nello stesso periodo. Bene, qualunque sia l'ecosistema della casa intelligente a cui sei legato, c'è un altoparlante wireless in quella fascia di prezzo per te.
Design
È un punto di partenza ovvio e ci sentiamo obbligati a iniziare con il design dell'ultimo Echo: è una differenza enorme che contrasta con ciò che siamo abituati a vedere da Amazon, e sembra decisamente "era spaziale". Mentre Amazon ci ha inviato il campione di colore Charcoal per la revisione, l'Echo è disponibile anche in altri due colori: Glacier White e Twilight Blue.
Il telaio sferico dell'Echo è diviso in due parti: c'è uno strato di rete rigida e uno schienale in plastica con piedini in gomma sul fondo in modo che non graffi il tuo tavolo. Noterai anche un anello di plastica traslucido lungo la parte inferiore, che funge da spia LED, che ti dice quando Alexa sta ascoltando (blu), quando il microfono è disattivato (rosso) o quando l'altoparlante ha perso la connessione Internet (giallo ).
Nella parte superiore della sfera troverai quattro pulsanti di controllo: volume su, volume giù, microfono spento / acceso e un pulsante che richiama Alexa. Tutti questi pulsanti possono essere sostituiti da comandi vocali, ad eccezione del microfono spento, che richiede sempre di andare fisicamente all'altoparlante e spegnerlo.
Fai girare Amazon Echo e troverai un connettore di alimentazione e un jack di ingresso / uscita aux da 3,5 mm che può essere utilizzato per inviare il segnale audio a un altoparlante esterno o collegare l'Echo a una fonte separata come il tuo telefono o tablet . Per selezionare il modo in cui desideri che funzioni, vai all'App Alexa> Dispositivi> Seleziona il tuo dispositivo Echo> vai su Impostazioni (icona a forma di ingranaggio)> Audio AUX (dove puoi selezionare Line-in o Line-out).
Sotto il cofano del nuovo Echo, troverai un driver dei bassi da 3 pollici che punta leggermente verso l'alto e due tweeter da 0,8 pollici che sono angolati per fornire un cono di suono abbastanza ampio. È leggermente diverso dall'array audio a 360 gradi che abbiamo sull'Amazon Echo di ultima generazione e molto diverso dall'HomePod dotato di sei tweeter. Ciò cambierà drasticamente il modo in cui suona il nuovo Amazon Echo rispetto al modello dell'anno scorso, ma lo tratteremo più in dettaglio più avanti nella recensione.
Assistente intelligente (Alexa)
Mentre in passato Alexa poteva impiegare uno o due secondi per elaborare le nostre richieste, l'ultimo Echo risponde nella metà del tempo grazie al nuovo processore neurale AZ1 che funzionerà in tandem con un modello vocale rivisto per elaborare i comandi.
Non solo Alexa è un po 'più veloce nel rispondere questa volta, ma è anche più in grado di connettersi ad altri dispositivi intelligenti, grazie all'hub Zigbee incluso. Il collegamento di un dispositivo per la casa intelligente è in genere semplice come collegare il prodotto e chiedere ad Alexa di cercare i dispositivi. Una volta trovato, puoi cambiarne il nome all'interno dell'app Alexa e il gioco è fatto.
Una volta che hai a disposizione un'intera casa intelligente di dispositivi, è tempo di investire in alcune routine per semplificarti la vita. Le routine possono essere create all'interno dell'app e possono consistere, ad esempio, nell'accendere la luce ogni volta che apri l'armadio utilizzando un sensore della porta e una lampadina intelligente, oppure fai accendere il termostato quando torni a casa dicendo ad Alexa che tu sei tornato. Creare routine è abbastanza semplice e sono un modo divertente per sentirti come se stessi vivendo nella villa di Tony Stark … anche se non hai uno scantinato pieno di abiti Iron Man.
Per rafforzare ciò che può fare Alexa, dovrai aggiungere abilità separate, che puoi trovare nell'app Alexa. Sebbene la maggior parte delle abilità aggiunte non siano davvero utili, ce ne sono alcune interessanti che vale la pena esaminare come Headspace che ti aiuteranno a liberarti dallo stress o Song Quiz che trasforma il tuo oratore in un presentatore di quiz musicali. Sono esperienze divertenti ed effimere se non altro.
In termini di intrattenimento effettivo, Alexa supporta la maggior parte dei principali servizi di streaming musicale tra cui Amazon Music (Standard e HD), Apple Music, Spotify, TIDAL, Deezer, Pandora, SiriusXM, iHeartRadio e TuneIn, anche se per lo più vorrai mantenere l'impostazione predefinita Amazon Music, poiché avrai circa 30.000 brani a portata di mano, oltre a un buffet di podcast. Se hai una Fire TV, Alexa può controllare anche quella, ma se è una funzionalità che stai cercando in modo specifico, dovresti invece prendere un Amazon Fire TV Cube.
Sebbene non sia esattamente un sistema Sonos, puoi utilizzare Alexa per creare una configurazione musicale multi-room raggruppando insieme i tuoi altoparlanti Alexa. Ciò è particolarmente utile se si desidera riprodurre la stessa canzone in tutte le stanze della casa.
Ultimo ma non meno importante, vale la pena ricordare che Alexa può sorvegliare la tua casa mentre sei via con una funzione chiamata Alexa Guard. Una volta configurato, puoi dire ad Alexa che stai uscendo e entrerà in modalità Guardia e ti avviserà se sente il suono di rilevatori di fumo, rilevatori di monossido di carbonio o rottura di vetri. Non abbiamo mai avuto bisogno di usarlo grazie alle telecamere intelligenti che abbiamo installato in casa, ma è bello per le persone che non hanno ancora quel livello di configurazione della sicurezza domestica.
Prestazione
Allora come suona il nuovo Amazon Echo? Bene, il suo design sferico potrebbe farti credere che offrirà un suono a 360 gradi, ma in realtà stai ottenendo un audio direzionale piuttosto concentrato che dà il meglio di sé quando ti trovi a pochi metri di fronte ad esso.
In termini di qualità tonale, stai ottenendo una discreta quantità di bassi e medi, ma non una tonnellata di sub-bassi in modo da far tremare le pareti o troppi alti che la qualità del suono è affaticante. Il risultato non è la qualità del suono più ricca che abbiamo sentito su un altoparlante, ma è significativamente migliore dell'altoparlante Echo di prima generazione che abbiamo sul nostro scaffale da alcuni anni.
Tuttavia, il problema con la qualità del suono è duplice. Il primo problema è che, a un livello di volume medio, la musica non è così dettagliata come potrebbe essere a causa del suo palcoscenico limitato. I testi sono udibili, ad esempio, ma non si trovano fuori dal mix in un modo che li renda cristallini: suona semplicemente come un muro di suono piatto. Il secondo problema è che, se lo alzi, il mix non migliora molto e il livello di volume massimo è ancora inferiore rispetto ad alcuni altoparlanti Bluetooth incentrati sulla festa come l'Ultimate Ears Hyperboom.
Ascoltando Californication dei Red Hot Chili Peppers sentirai i rullanti che sbattono, la chitarra melodica di John Frusciante e il basso di Flea - che suonano alla grande individualmente - ma inizia a sgretolarsi leggermente quando il cantante Anthony Kiedis si unisce al mix 20 secondi dopo. Richer compilazioni di suoni come questa di solito vanno allo stesso modo: belle all'inizio quando non ci sono molti strati, e poi peggio quando la musica si complica.
Il risultato qui è che puoi effettivamente modificare l'EQ usando i controlli vocali di Alexa. Puoi usare Alexa per aumentare i bassi, i medi o gli alti, che abbiamo provato alla ricerca del suono perfetto. Anche se la regolazione dell'EQ può aiutare alcuni, dovresti mitigare le tue aspettative, ci sono solo così tante modifiche che l'EQ può fare.
Detto questo, il suono che ottieni dall'altoparlante sarà impressionante per le persone che non hanno sentito artisti del calibro di Apple HomePod o Sonos One, che producono entrambi un audio più completo, e per chiunque possieda ancora l'Amazzonia a forma di scatola metallica. Echo, poiché i miglioramenti apportati da Amazon sono davvero passi nella giusta direzione.
Dovresti comprare Amazon Echo (2020)?
Acquistalo se …
Stai cercando un altoparlante intelligente economico che faccia tutto
Per il prezzo, Amazon Echo è piuttosto impressionante. No, non suona bene come altri altoparlanti intelligenti che costano il doppio, ma quello che ottieni è un altoparlante che ha tutte le caratteristiche importanti come l'integrazione Zigbee a un prezzo che non spacca la banca.
Stai cercando di aggiornare il tuo Amazon Echo di prima generazione
Sebbene la differenza tra la qualità audio sia tipicamente incrementale di anno in anno, non c'è dubbio che il suono sia significativamente migliore quando si confrontano il nuovo Amazon Echo e l'altoparlante originale che è stato rilasciato alcuni anni fa. Se stai ancora utilizzando l'originale e desideri un grande aggiornamento sonoro, non rimarrai deluso dall'ultima versione del dispositivo.
È in saldo
Ovviamente, il giorno migliore per ritirare qualsiasi dispositivo Amazon è durante l'evento annuale della società Amazon Prime Day, il Black Friday o il Cyber Monday, che in genere vedono i prezzi ridotti su tutta la linea di dispositivi Echo. Se ne vedi uno durante la vendita a metà prezzo, scegline uno.
Non comprarlo se …
Vuoi l'altoparlante intelligente dal suono migliore
Sebbene apprezziamo molto gli aggiornamenti audio realizzati da Amazon con il nuovo modello, non è ancora in grado di competere in termini di potenza e chiarezza complessive con alcuni dei migliori altoparlanti intelligenti di Sonos e simili.
Sei preoccupato per la tua privacy
Come tutti gli altoparlanti intelligenti, ti consigliamo di fare attenzione con Amazon Echo. Sebbene Amazon probabilmente non faccia nulla di nefasto con esso, le aziende tecnologiche spesso prendono bit e pezzi di informazioni personali per migliorare i loro prodotti, il che significa che qualcuno, da qualche parte là fuori, probabilmente ascolta frammenti delle tue conversazioni.
Non hai un account Amazon Prime
Probabilmente il più grande fattore di differenziazione tra Amazon Echo e Google Nest Audio è che il primo richiede davvero un account Amazon Prime per sbloccare il suo pieno potenziale. Certo, puoi farcela senza uno, ma usarne uno sblocca lo streaming di Amazon Prime Music, che è di gran lunga il servizio di streaming più semplice da utilizzare con il dispositivo.
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