Recensione di Oculus Rift S

Se stai cercando uno dei migliori visori VR, considera Oculus Rift S.

La realtà virtuale ha fatto passi da gigante da quando il fondatore di Oculus (e controverso poster boy VR) Palmer Luckey ha introdotto per la prima volta il mondo a Oculus Rift nel 2012.

Ora di proprietà di Facebook, Oculus Rift S dovrebbe rappresentare il prossimo balzo in avanti per le esperienze di realtà virtuale basate su PC di fascia alta dell'azienda. Ma in pratica, questo è più un piccolo passo in termini di aggiornamenti e funzionalità aggiuntive sull'originale Oculus Rift. Quello che stiamo dicendo è che Oculus Rift S non è un vero successore di "Oculus Rift 2". Ma è sicuramente un valido concorrente quando si tratta dei migliori auricolari VR disponibili per l'acquisto nel 2022-2023.

Se segui la tecnologia, il nome Oculus Rift S dovrebbe suonare qualche campanello. Questo perché sia ​​Apple che Microsoft aggiungono una 'S' ai loro prodotti per denotare un miglioramento iterativo (guarda Xbox One S e iPhone XS per esempi), nonché per indicare che il prodotto è retrocompatibile e lo farà, in volta, sostituire l'originale. Tutte queste cose sono vere per Oculus Rift S.

E quindi abbiamo un visore per realtà virtuale che, per molti aspetti, in particolare per quanto riguarda l'accessibilità, è superiore al suo predecessore, l'originale Oculus Rift. Tuttavia, questo visore VR non è il salto generazionale che molti si aspettavano. In effetti, la Rift S fa alcuni compromessi che in realtà sembrano un passo indietro. In sintesi, la Rift S è buona, ma non "di nuova generazione".

Prezzo e disponibilità

Oculus Rift S è ora disponibile e costa $ 299 / £ 299 / AU $ 499. È considerevolmente più economico del prezzo a cui l'originale Oculus Rift è entrato nel mercato, anche se ora puoi ritirare quell'auricolare per circa $ 349, il che varrebbe la pena considerare dato quello che abbiamo visto dalla Rift S.

È anche significativamente più economico di HTC Vive, Vive Pro e del prossimo Valve Index, i suoi concorrenti più vicini, che richiedono tutti sensori di tracciamento esterni per funzionare. Tuttavia, anche se dobbiamo ancora condurre una revisione finale dell'Indice di Valve, il suo approccio alla qualità senza soldi lo fa sembrare l'esperienza di realtà virtuale più realizzata fino ad oggi.

Cos'è Oculus Rift S? E cos'è la VR?

Oculus Rift S, come il visore Oculus Rift VR che lo ha preceduto (a volte vedrai quello denominato Oculus Rift "originale"), funziona in tandem con un PC per offrire esperienze di realtà virtuale.

Si collega al tuo PC tramite una porta USB 3.0 e una connessione DisplayPort ed è collegato alla macchina da un cavo lungo che è più che sufficiente per soddisfare le esperienze "room-scale" che Rift S è in grado di offrire. È più limitante in termini di libertà di movimento rispetto al superbo Oculus Quest wireless e al più recente Oculus Quest 2 (entrambi sono auricolari autonomi senza assolutamente cavi), ma il compromesso qui è che, essendo alimentato dal tuo PC, è in grado di farti entrare in mondi VR più avanzati e ambiziosi.

Come altri visori VR, Rift S posiziona due lenti simili a occhiali davanti ai tuoi occhi, che ti danno una visione 3D stereoscopica del mondo in cui ti trovi. Una combinazione di sensori calcola quindi i tuoi movimenti nel mondo reale e li traduce in movimenti di gioco. Ad esempio, giri la testa a sinistra e il mondo digitale si muove con esso, ti accovacci e il pavimento del gioco si avvicina, in tempo reale. Rimane un'esperienza meravigliosa, quasi fantascientifica, soprattutto se il mondo interattivo intorno a te si rivela interessante.

Ma una volta superate le somiglianze generali "indossalo sulla testa", il design industriale della Rift S è significativamente diverso dal suo predecessore, che è l'originale Oculus Rift. Sicuramente questo non sarà un problema per i nuovi utenti della realtà virtuale, ma vale la pena sottolineare se hai un Oculus Rift e stavi considerando un aggiornamento.

Oculus Rift S: design, vestibilità e comfort

Innanzitutto, l'adattamento. Hai usato o visto un visore per PlayStation VR? Allora avrai una buona idea di come viene indossato Rift S rispetto al suo predecessore. Considerando che il Rift (e il Quest) usavano un sottile cinturino gommoso che copriva la tua corona (stretto qui da un cinturino in velcro) e intorno alla parte posteriore della testa a due punti più saldi sopra le orecchie, il Rift S aggiunge uno stampo curvo di plastica ( liberamente imbottito con imbottitura) dove si trovano la fronte e la base del cranio. C'è ancora un cinturino in velcro per posizionare l'auricolare, ma ora è stretto principalmente da un quadrante sul poggiatesta posteriore.

È abbastanza comodo, tuttavia, come tutti gli auricolari VR, non mitiga completamente il fatto che hai un peso che pende dalla tua faccia. Il Rift S non è diverso, e in effetti sembra più pesante del Rift originale in termini di distribuzione del peso frontale.

C'è una buona ragione per questo però: la Rift S elimina i sensori di rilevamento del movimento esterni, che in precedenza richiedevano di utilizzare le porte USB del PC e di far scorrere i cavi nella stanza e nella scrivania, a favore delle telecamere rivolte verso l'esterno. Questi sono usati per tenere traccia della tua posizione nella stanza e dei movimenti dei superbi controller Oculus nelle tue mani (una parte inclusa del pacchetto qui). Mentre questo porta a un design esterno meno attraente dal punto di vista visivo per Oculus Rift S, con le sue due fotocamere rivolte in avanti, due laterali e una rivolta verso l'alto sul suo guscio plastico, questo sistema `` Insight '' è un modo molto più efficiente di rintracciare un giocatore e facilitare il processo di impostazione.

Un paio di controller touch vengono forniti con Oculus Rift S e questi sono leggermente diversi dai loro predecessori. Durante il gioco, non noterai alcuna differenza rispetto ai loro compagni di stalla più anziani: sono a loro agio con i pulsanti del viso per i tuoi pollici da usare, le levette per spingere (con aree di tocco molto sensibili sui loro volti per imitare il riposo dei pollici contro le dita), un pulsante di attivazione per il dito indice e un pulsante nel loro manico per imitare un movimento di presa e pugno. Sono leggeri e intuitivi e utilizzano una singola batteria AA anziché essere ricaricabili. L'unica differenza è che il loro anello di tracciamento si trova in alto, invece che in basso con il Rift originale, ma significa che le due generazioni di controller non sono più compatibili tra loro. Dato che sono inclusi qui, non è un problema troppo grande.

Tuttavia, non tutti i cambiamenti sono necessariamente in meglio. In primo luogo, il Rift S ha abbandonato gli auricolari over-ear del Rift a favore degli altoparlanti direzionali nell'archetto. Da un lato, offrono un ragionevole senso dell'audio direzionale in relazione a ciò che sta accadendo nella scena di fronte a te, lasciando anche che le tue orecchie libere ascoltino ciò che sta accadendo nel mondo reale. Dopotutto, con i tuoi sensi oscurati dal mondo della realtà virtuale, è utile poter ascoltare ciò che accade intorno a te. Tuttavia, perdono un'incredibile quantità di suono, il che potrebbe essere fastidioso per chiunque condivida lo stesso spazio con te, e non hanno alcun senso dei bassi, il che può far sentire deboli le scene più roboanti di un gioco VR. Puoi collegare le tue cuffie a una porta da 3,5 mm sul lato dell'auricolare, ma meno cavi devi affrontare quando si tratta di VR, meglio è.

Inoltre, mentre ora puoi far scorrere l'auricolare avanti e indietro (come il PSVR) fuori e sul tuo viso grazie a un pulsante di rilascio sul lato inferiore, sembra un po 'più stretto intorno alla parte anteriore complessiva, rendendo difficile il posizionamento dei miei occhiali dentro Inoltre, il dispositivo di scorrimento IPD (distanza interpupillare) dal Rift originale è scomparso. Questo era usato per spostare le lenti per compensare quelli con distanze più ampie o più strette tra i loro occhi, ma ora è sostituito da una correzione software, poiché qui c'è un solo schermo in uso rispetto a uno per ogni occhio sul primo Rift. Anche se personalmente non abbiamo avuto problemi con la posizione predefinita, è difficile immaginare che una correzione software abbia lo stesso effetto di uno spostamento obiettivo fisico senza degradare la nitidezza complessiva dell'immagine di fronte a te. Lenovo è un partner di produzione per Rift S e non siamo convinti che la sua influenza qui sia stata tutta positiva.

Oculus Rift S: specifiche dello schermo

Anche internamente ci sono cambiamenti. Anche in questo caso, sulla carta sembrano miglioramenti, ma in pratica è un taglio meno netto. La Rift S sostituisce i due schermi OLED del primo Rift con un singolo LCD che aumenta la risoluzione a 2560 x 1440 per quella che dovrebbe essere un'immagine più nitida.

Ma riduce anche la frequenza di aggiornamento da 90Hz a 80Hz. Questo ha lo scopo di mantenere basso il prezzo e mantenere le specifiche minime per il dispositivo uguali a quelle di Oculus Rift, consentendo a più persone di salire a bordo senza dover aggiornare la propria attrezzatura PC. Ma corre anche il rischio di aggravare coloro che soffrono di cinetosi indotta da VR, con gli schermi che non si aggiornano a una velocità che il tuo cervello percepisce come naturale.

Il chilometraggio e la capacità di identificare la differenza qui varieranno. Ma come spiegherò più avanti, il Rift S è il primo visore VR che ho indossato che mi ha provocato una malattia fisica. Se questo è il risultato delle modifiche hardware o del software che stavo utilizzando, è difficile da dire. Ma dimostra che la forma deve ancora essere perfezionata in entrambi i casi, e ai miei occhi il cambio di risoluzione era comunque appena percettibile.

Configurazione e Insight

Ciò che è indiscutibile, tuttavia, è la maggiore facilità d'uso delle cuffie grazie all'aggiunta di quelle fotocamere. Questo è un compromesso che siamo felici di fare, dato che ora è eccezionalmente facile iniziare con il Rift S. Mentre il Rift ti farebbe faticare a posizionare i sensori esterni per tracciare te e lo spazio di gioco in cui ti trovavi, specialmente se lo fossi tentando di giocare a un gioco a scala di stanza che richiedeva che un sensore fosse posizionato dietro di te, collega il Rift S e sei operativo in pochi minuti.

Il suddetto sistema Insight alimentato da fotocamera è elegantemente semplice. Una volta che il tuo computer ha installato il software Oculus necessario e hai collegato l'auricolare, hai inserito le batterie nei controller e indossato l'auricolare, il Rift S ti mostra quindi un'immagine in bianco e nero del mondo reale intorno a te, come si vede dalle telecamere. Tutto quello che devi fare è utilizzare i controller per indicare il terreno e disegnare uno spazio di gioco libero da ostacoli, e sei pronto per entrare in soli cinque minuti circa.

Questo spazio di gioco sicuro viene quindi rappresentato intorno a te come una gabbia in stile Tron: diventa visibile solo quando ti avvicini o agiti le mani che brandiscono il controller attraverso di esso, facendoti sapere che ti stai avvicinando ai confini dell'area di gioco designata. Se hai bisogno di controllare cosa sta succedendo nel mondo reale ma non vuoi toglierti il ​​visore regolato con cura, ti basta spingere la testa attraverso il confine della realtà virtuale e ti viene di nuovo presentato il mondo reale. È utile e intelligente.

Compatibilità con Steam VR

Sebbene tu possa far funzionare Rift S con SteamVR con relativa facilità, l'esperienza non è buona come quando rimani all'interno dell'ecosistema Oculus. All'interno dell'interfaccia di Oculus passare da un gioco all'altro è più facile e si bloccano meno frequentemente, rendendo un po 'una seccatura usare SteamVR con l'auricolare di Oculus. Tuttavia, c'è sempre la tentazione di vedere cosa sta succedendo dall'altra parte del recinto. Il fatto che i due coesistano è fantastico, ma è un peccato che i due non stiano lavorando più da vicino per appianare tutti questi problemi, dato che la crescita della nascente base di giocatori potrebbe solo avvantaggiare entrambi.

Oculus Rift S: libreria di giochi

Ricordi quando abbiamo detto che Oculus non vuole che tu chiami Rift S Oculus Rift 2? È perché c'è una certa paura intorno a un prodotto di seconda generazione che potrebbe confondere e frustrare la sua base di giocatori dedicata esistente.

Per ridurre questa frustrazione, Oculus sta rendendo Rift S completamente retrocompatibile con i titoli Rift originali e rendendo il Rift compatibile con la stragrande maggioranza dei giochi rilasciati per Rift S e Oculus Quest con alcune piccole eccezioni.

Detto questo, mentre vedrai sicuramente gli stessi giochi in ciascuno dei negozi, acquistarne uno su Oculus Rift S o Oculus Rift non ti fa guadagnare automaticamente una versione su Oculus Quest, potrebbe, ma secondo Jason Rubin, VP of Games presso Oculus, questa è una decisione che lasceranno agli sviluppatori.

Per quanto riguarda la qualità e la quantità di giochi in arrivo nel negozio nel 2022-2023, ci è stato detto che Oculus ha già investito $ 250 milioni dei propri soldi negli sviluppatori e avrebbe investito altri $ 250 milioni nei prossimi anni. Finora quei soldi ci hanno portato oltre 50 titoli di Oculus Studios, con altri in arrivo.

La libreria di contenuti di Oculus è ora robusta e degna di attenzione, con giochi come Robo Recall, Lone Echo e From Other Suns giochi eccezionali che semplicemente non sarebbero neanche lontanamente avvincenti al di fuori della realtà virtuale. Anche l'imminente Asgard's Wrath sembra enorme: il tipo di esperienza completa e completa che alcuni giocatori temono non possa essere trovata in VR. Possono su Oculus Store, e ora non in numero insignificante. Lo stesso vale per i film interattivi, gli spazi di ritrovo VR sociali e il software di progettazione creativa. Ci è voluto del tempo, ma ora c'è abbastanza software VR di prim'ordine là fuori che difficilmente ti annoierai con Rift S in qualunque momento presto.

Ma non è tutto creato allo stesso modo: i titoli finanziati da Oculus tendono ad essere i più impressionanti, sia visivamente che in termini di comfort. Ci sono molti riempitivi su Oculus Store e alcuni di essi non aderiscono agli standard di progettazione che rendono la VR comoda da navigare. Per fortuna, Oculus ha una politica di restituzione liberale e il suo negozio classifica le esperienze in base al livello di comfort.

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Prestazione

Nonostante la sua facilità di configurazione, Oculus Rift S soffriva ancora di alcuni problemi di stabilità. Utilizzando una macchina che ha superato di gran lunga le specifiche minime consigliate dal sistema, spesso ci accorgiamo che Oculus non risponde all'avvio del software, con lo schermo che rimane nero. Allo stesso modo, questo a volte si verifica quando si sveglia l'auricolare dal sonno (che dovrebbe riprendere vita quando riconosce di essere stato riposizionato sulla tua testa dopo che è stato inattivo per un po '). A volte questo non veniva nemmeno risolto con un riavvio del computer, ma solo scollegando completamente l'auricolare.

È un problema che sembrava essere aggravato dall'uso di Steam VR. Sebbene sia un fronte di gioco rivale, i proprietari di Steam Valve hanno lavorato per rendere l'hardware Rift compatibile con il software Steam VR. Questo è eccellente, poiché aumenta notevolmente il numero di giochi che possono essere giocati su Oculus Rift, come Steam VR in esclusiva per PC The Elder Scrolls V: Skyrim VR e Fallout 4 VR. Ma l'esecuzione simultanea sia della necessaria app Oculus Home che della piattaforma Steam VR fa sì che lo schermo si blocchi regolarmente o che i controller si confondano.

Inoltre, Rift S occasionalmente rallentava la velocità di avvio del mio PC fino a una scansione assoluta di cinque o più minuti, nonostante avesse un'unità SSD, a meno che l'auricolare non fosse completamente scollegato.

Un'esperienza nauseabonda una tantum?

Anche se questo potrebbe non influenzare tutti nello stesso modo in cui l'effetto della realtà virtuale su un individuo può variare così selvaggiamente, cadrò qui in un aneddoto personale su Rift S e nausea, poiché ritengo che sia potenzialmente pertinente ad alcune delle modifiche hardware e per evidenziare la difficoltà di criticare veramente un apparecchio come questo.

L'Oculus Rift S è il primo visore VR che, dopo averlo utilizzato, mi ha portato a stare male fisicamente. Ma è colpa di Oculus Rift S? Questa è una domanda davvero difficile. Resta con me qui …

Credito immagine: Bethesda

Stavo giocando a Fallout 4 VR usando il visore Oculus Rift S. Non fa ufficialmente parte dell'ecosistema Oculus Rift, poiché è distribuito tramite Steam VR. Tuttavia, sono stati compiuti sforzi per farlo funzionare con Oculus Rift: i controller di gioco, quando giocati con l'auricolare Rift S, appaiono come i controller touch di Rift, piuttosto che le bacchette HTC Vive per cui il gioco è stato sviluppato in modo nativo. Tuttavia, Fallout 4 VR è un gioco famoso nel mondo della realtà virtuale, quindi è sembrato che testarlo sarebbe stato un caso d'uso equo nel mondo reale contro Rift S.

Ma non è passato molto tempo prima che dovessi togliermi le cuffie, correre in bagno e vomitare. Ora, sono un veterano della realtà virtuale, avendo ampiamente utilizzato l'originale Rift, PlayStation VR, Oculus Go, un po 'di Vive, un po' di Quest e diversi auricolari meno conosciuti. Conosco i miei limiti e, sebbene nessun auricolare abbia mai prodotto questa risposta, tutti in una certa misura dopo un po 'di tempo mi hanno fatto sentire un po' nauseato. Ma questa esperienza nauseante mi ha fatto sentire così in fretta che mi ha colto di sorpresa.

Allora qual è la colpa? È qui che la catena di attori commerciali nello spazio VR rende così difficile identificare il problema. Hai il visore Oculus, che esegue il proprio software in background, che viene sfruttato da Steam VR SDK, con il suo modo di interpretare i dati che gli stai inviando. Poi c'è il gioco, Fallout 4 VR, sviluppato da un altro team, Bethesda Softworks, con il proprio approccio alla realtà virtuale. Fallout 4 VR stesso è un porting di una console standard e di un gioco per PC, rielaborato per la realtà virtuale. Poi c'è il fatto che ho modificato alcune delle impostazioni di comfort per rendere il movimento leggermente più fluido e veloce nel gioco, poiché le impostazioni predefinite semplicemente non erano divertenti. Inoltre, il nuovo hardware Oculus ha ridotto la frequenza di aggiornamento a 80Hz, da 90Hz, che è noto per avere effetti potenzialmente nauseanti in alcuni casi.

Avrei avuto un'esperienza migliore se Fallout 4 VR fosse stato supportato nativamente da Oculus? O se stavo giocando su HTC Vive Pro o Valve Index? O anche il più veloce aggiornamento Rift? O se non avessi modificato le impostazioni di comfort? È dovuto alla mia mancanza di resistenza alla realtà virtuale o addirittura a qualcosa che ho mangiato?

Le variabili sono quasi infinite e qui sta un problema fondamentale con la realtà virtuale. Richiede l'attenta manipolazione di così tante delle tue caratteristiche fisiologiche e dei tuoi sensi, da parte di così tante parti diverse, che la tua esperienza potrebbe variare enormemente dalla mia. Anche se dispositivi come il Rift S abbassano la barriera per l'ingresso, non c'è ancora modo di sapere se il tuo corpo lo rifiuterà o lo abbraccerà senza provarlo. E questo è ancora un gigantesco ostacolo da superare per l'intera industria della realtà virtuale.

Tuttavia, al di fuori di quella esperienza straziante, ho trascorso molte ore piacevoli con Oculus Rift.Giochi come Moss e Beat Saber mostrano il potenziale immersivo della realtà virtuale, quando tutti gli elementi si uniscono armoniosamente. Quando la realtà virtuale funziona bene, è abbastanza diversa da qualsiasi altra esperienza tecnologica che puoi avere. I curiosi dovrebbero ancora esplorare ciò che ha da offrire.

Verdetto finale

E così Oculus Rift S in una bestia incredibilmente complessa. Per molti aspetti chiave, migliora l'originale Oculus Rift. È più facile da configurare, potenzialmente più comodo da indossare, ha una libreria di giochi molto più robusta rispetto al lancio e una risoluzione migliorata.

Ma per farlo ha dovuto sacrificare un audio e una frequenza di aggiornamento maggiori e fa ben poco per attirare coloro che hanno già investito nell'ecosistema Oculus. Inoltre, l'esperienza reale di indossare un visore VR, nel bene e nel male, è rimasta più o meno invariata, sia che si tratti di qualcosa che troverai affascinante e confortevole, o isolante e nauseabondo, o altro.

Il che rende difficile estrapolare la decisione di non saltare con due piedi e spingere i limiti della VR ancora più in avanti. Per chi è questo? Se il Rift originale non ha persuaso gli utenti occasionali, non sono sicuro che una migliore esperienza di configurazione cambierà il quadrante per coloro che sono ancora sul recinto. E quindi non soddisfare il fan accanito della realtà virtuale ci porta a credere che Oculus corra il rischio di lasciare che i suoi fan più fedeli inizino invece a dare un'occhiata all'Indice di Valve.

Alcuni hanno suggerito che la Rift S sia davvero rivolta agli sviluppatori che intendono lavorare alla Quest, dato che il loro set di funzionalità è così simile, con il grugnito aggiunto della Rift S che gli conferisce il potenziale per imitare anche la Quest di nuova generazione che rimane. senza fili ma con alcuni anni di miglioramenti che gli consentono di ottenere un aumento delle prestazioni.

Ciò avrebbe senso, mentre la Rift S, così com'è ora, in realtà non lo è. In questo frangente, il futuro di Oculus VR, se mai vuole avere un appeal mainstream dal punto di vista del consumatore, sembra sedersi con Oculus Quest, la cui libertà di movimento ha la possibilità di essere veramente trasformazionale, dato il software giusto. La Rift S, in confronto al suo compagno di scuderia e alla sua imminente concorrenza, sembra un passo indietro rispetto al gruppo.

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Segnalazione aggiuntiva di Nick Pino

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