I sistemi portatili spesso vanno bene per la visualizzazione di contenuti o l'immissione di piccole quantità di dati, ma la maggior parte non sono adatti per un'intera giornata di immissione dei dati.
Il mezzo preferito per renderli più adatti a tale scopo è sovvertire uno schermo e una tastiera esistenti da una soluzione desktop utilizzando una docking station.
Ma cosa succede se si desidera utilizzare un laptop e un telefono e passare da uno all'altro in modo ordinato per le periferiche di input e il monitor?
ATEN ha una soluzione che fornisce sia la docking station che le parti KVM (tastiera-video-mouse) in una singola scatola, ed è ciò che esaminiamo oggi.
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Design
L'US3310, come ATEN ha designato questo dispositivo, è una piccola scatola di metallo facilmente trasportabile con lati inclinati che misura circa 14 cm di larghezza, 12 cm di profondità e 2,5 cm di spessore.
Il suo guscio esterno è realizzato in alluminio estruso e si sente molto robusto e durevole.
Sulla parte anteriore ci sono due porte USB di tipo A blu che supportano dispositivi USB 3.1 Gen 1 o precedenti, e sul retro ci sono tre ingressi USB-C USB 3.2 Gen 1, uscita HDMI e una presa jack da 3,5 mm progettata per un telecomando cliccabile che è incluso con esso.
Insieme all'US3310 e al telecomando ci sono due cavi USB-C e alcune istruzioni stampate di base.
La parte ovvia che manca all'elenco dei contenuti è un alimentatore, poiché ATEN ha scelto di non includerne uno, in modo confuso.
È possibile utilizzare qualsiasi PSU USB-C fino a 100 watt per alimentare il dispositivo e caricare un dispositivo collegato al Dock Switch tramite l'uscita 5V, 9V, 15V o 20V. Ma se non vuoi la seccatura di disimballare l'alimentatore che alimenta il tuo laptop ogni volta che desideri utilizzare questo hardware, dovrai predisporre un budget per acquistarne un altro che puoi lasciare in allegato.
La risoluzione massima supportata dall'HDMI è 3840 x 2160 a 30Hz. A meno che tu non abbia una GPU discreta, le prestazioni di questa modalità per i video o le immagini in movimento renderizzate non sono eccezionali con la risoluzione 4K, e quindi ha un valore limitato.
Sotto HDMI 1.4a vengono offerte risoluzioni inferiori, che potrebbero essere più produttive per coloro che hanno bisogno di visualizzare contenuti in streaming o immagini 3D.
In uso
In uso, questo è un dispositivo straordinariamente semplice che in realtà non richiede alcuna lunga spiegazione del flusso di lavoro.
Mouse e tastiera possono essere installati sulle porte di tipo A, uno schermo su HDMI e due dispositivi sulle porte USB-C. Solo una porta ha il passthrough di alimentazione, quindi è quella che potresti voler mettere un telefono o laptop carico USB-C per ottenere l'alimentazione tramite l'interruttore Dock.
Con tutto collegato è possibile alternare tra i due dispositivi e fare in modo che ciascuno abbia gli ingressi USB e l'output dello schermo. Ci sono piccoli LED sulla parte superiore dell'interruttore Dock che indicano se la porta 1 o 2 ha il focus, utilmente.
Per chi non ha familiarità con i KVM, c'è un breve ritardo quando si cambia il punto in cui il nuovo sistema host vede le periferiche e si connette ad esse, ma questo è uno dei progetti più veloci che abbiamo testato.
Più di un problema è che questo sistema utilizza USB 3.2 Gen 1, precedentemente chiamato USB 3.0, e che ha una limitazione della larghezza di banda di 5 Gbit / s.
Potrebbe sembrare molto e per la maggior parte degli utenti andrà bene. Ma se le porte USB vengono utilizzate per il collegamento di unità esterne e il display viene eseguito attraverso il sistema, la larghezza di banda disponibile potrebbe non essere sufficiente per velocità di trasferimento file ottimali.
Inoltre, per utilizzare un mouse e una tastiera su questo dispositivo è necessario disporre di un hub USB per collegare in catena i dispositivi, poiché per funzionare sono necessari solo collegamenti USB 2.0.
Il motivo per cui ATEN non ha fornito a questa scatola un paio di porte USB 2.0 e una singola porta USB 3.2 Gen 1 è curioso, poiché avrebbe evitato la necessità di ancora più hardware per rendere questa soluzione più flessibile.
Doveva anche avere una porta LAN e uscite audio, idealmente.
Questi sono spesso inclusi nelle docking station con connessioni USB 3.1 Gen 2 o Thunderbolt 3, ma le limitazioni di larghezza di banda qui sembrano aver fatto fallire la loro inclusione.
Rispetto ad altre docking station, le opzioni di connessione su questa sono limitate. Tuttavia, sono relativamente poche le docking station che dispongono di questa capacità di commutazione.
Verdetto finale
Per come vanno le docking station, questo non è un dispositivo economico anche se è notevolmente ben costruito.
Qualche giustificazione per il costo viene dalla funzionalità KVM, ma potrebbe essere aggiunta a buon mercato insieme a una docking station convenzionale e fornire più o meno la stessa esperienza.
Quello che non possiamo difendere è la mancanza di un alimentatore nella confezione, poiché senza questo extra il Docking Switch non è un'installazione permanente e molto meno comodo da usare.
È anche piuttosto situazionale dal punto di vista dell'utente perché presume che il cliente avrà un sistema desktop con porte USB-C o un telefono con cui desidera utilizzare una tastiera e un mouse.
Data la natura della sincronizzazione cloud dei dispositivi mobili (telefoni, Chromebook, ecc.), La necessità di questo tipo di funzionalità è limitata.
Ma se stai utilizzando un laptop e un telefono e stai inserendo i dati nel telefono, potresti aver perso il punto degli ultimi vent'anni di tecnologia Internet e devi assolutamente rivalutare il tuo flusso di lavoro.
Non stiamo dicendo che non ci siano ragioni per cui potresti volerlo fare, ma possiamo pensare a molte altre buone ragioni per evitarlo.
In teoria, potresti utilizzare il Dock Switch con un sistema desktop dotato di porte USB 3.1 Gen 1 di tipo A, ma è necessario acquistare un cavo aggiuntivo non incluso con questo dispositivo.
E, quando hai acquistato un alimentatore, un cavo da tipo A a tipo C e un hub USB 3.0 esterno, questo potrebbe avere la flessibilità richiesta ma probabilmente a un prezzo disarmante.
L'ovvio concorrente di questo dispositivo è la docking station KVM per doppio monitor StarTech (USB3DDOCKFT). Questo design utilizza USB 3.0, offre cinque porte USB, LAN Ethernet, jack audio, HDMI e DisplayPort. Ed è più economico dell'ATEN US3310.
Una buona docking station può essere acquistata per molto meno di $ 100 e combinata con un KVM da $ 20 offrirà più o meno le stesse funzionalità di questo prodotto, ma non così elegantemente.
Non c'è niente di sbagliato in questo hardware, poiché funziona egregiamente. È semplicemente troppo di nicchia per la maggior parte delle esigenze degli utenti e non offre nulla di speciale che puoi ottenere con altri mezzi che sono spesso più economici.
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