The Essential Review
Racchiuso in uno chassis cilindrico nero, il nuovo Nvidia Shield non assomiglia a nessun lettore video in streaming che abbiate mai visto prima e non si comporta nemmeno come uno. È il primo nel suo genere a offrire l'upscaling dell'IA, una tecnologia che abbiamo visto principalmente nei televisori di fascia alta di Samsung, Sony e LG, ma ora in un lettore a un prezzo incredibilmente ragionevole.
Detto questo, a $ 149 (£ 149, AU $ 249), è circa tre volte il costo dei lettori di streaming 4K entry-level come Amazon Fire TV Stick 4K o Roku Streaming Stick +, ma per i tuoi soldi, stai diventando un pazzo potente Lettore video in streaming 4K HDR con upscaling AI, supporto per contenuti HDR10 e Dolby Vision e audio Dolby Atmos. Riceverai anche il telecomando Shield recentemente riprogettato che è stato rinnovato per essere più user-friendly e l'ultima versione di Android TV, che funge da gateway per il servizio di streaming di giochi di Nvidia, Geforce Now.
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Detto questo, non hai un cavo HDMI per collegare il tuo nuovo lettore alla TV all'interno della confezione né l'ultima versione di Nvidia Shield viene fornita con un controller di gioco Nvidia come la Gaming Edition del dispositivo l'anno scorso.
Ma, nonostante alcuni problemi minori, Nvidia Shield (2019) è uno dei migliori lettori di streaming sul mercato e sarà probabilmente il lettore che utilizzeremo come dispositivo di streaming domestico per il prossimo anno a venire.
Prezzo e disponibilità
Il nuovo Nvidia Shield è disponibile a partire dal 28 ottobre 2022-2023 ed è disponibile in due configurazioni, l'Nvidia Shield cilindrico ampiamente disponibile (recensito qui) e Nvidia Shield Pro che ha 1 GB di RAM aggiunta e un disco rigido più grande.
Il primo è disponibile per $ 149 (£ 149), mentre il secondo arriva a $ 199 (£ 199). Vale la pena notare che nessuna delle due configurazioni include il controller Nvidia Shield, tuttavia entrambe le unità sono compatibili sia con il controller DualShock4 che con il controller Xbox One.
Ora, ovviamente, quel prezzo è un po 'più alto dei lettori di streaming video 4K entry-level là fuori come Roku Streaming Stick + e Amazon Fire TV Stick 4K, entrambi disponibili per un terzo del prezzo a $ 49,99 (£ 49).
C'è una differenza sostanziale in termini di prestazioni e set di funzionalità per il differenziale di prezzo (Roku non supporta Dolby Vision, ad esempio), ma il nuovo Shield non è sicuramente il lettore per le persone che cercano lo streaming 4K a buon mercato.
Design
Mentre gli Nvidia Shields degli anni passati sembravano una vera micro console, l'iterazione dello Shield del 2022-2023 assomiglia più a un Amazon Echo laterale che a un lettore video in streaming. Il motivo, secondo Nvidia, è quello di permetterti di riporlo nella parte posteriore del tuo centro di intrattenimento, lontano dalla TV, che dicono causare interferenze di segnale.
Certo, non abbiamo notato un'enorme differenza nelle prestazioni wireless da Nvidia Shield e un lettore più tradizionale come Amazon Fire TV Cube che si trova proprio accanto alla TV, ma il design cilindrico è esteticamente unico se non altro.
Un altro aspetto unico è che gli ingressi e le uscite del lettore si trovano a ciascuna estremità: da un lato ci sono i connettori di alimentazione e Ethernet, mentre dall'altro troverai l'uscita HDMI e il pulsante di ripristino. Questi connettori sono tutti nascosti all'interno di una cavità tagliata nel lettore stesso, che aiuta a proteggere le estremità da danni nel caso in cui qualcosa cade dietro il tuo media center.
Perché ha Ethernet? Sebbene la confezione sia compatibile con il Wi-Fi 802.11ac, la soluzione migliore per uno streaming video 4K coerente o per i giochi GeForce Now eseguirà un cavo Ethernet direttamente dal router nella confezione. (Siamo stati in grado di ottenere lo streaming 4K tramite Wi-Fi, ma la porta Ethernet è un'ottima soluzione per le persone con una rete meno affidabile.)
All'interno del dispositivo troverai il processore Tegra X1 + appena aggiornato, fondamentale per il processo di upscaling AI di cui abbiamo parlato in precedenza, oltre a 2 GB di RAM e 8 GB di spazio di archiviazione. Passare a Shield Pro ti offre 1 GB di RAM extra e 8 GB di spazio di archiviazione in più, oltre a due porte USB e supporto per un server multimediale PLEX, Samsung SmartThings e trasmissione Twitch dalla console.
Come puoi immaginare, un processore decente come il Tegra X1 + rende Nvidia Shield un lettore di streaming top di gamma - e anche una micro-console abbastanza competitiva - ma lo tratteremo più in dettaglio di seguito.
L'ultimo pezzo del design che vale la pena coprire è il nuovo telecomando triangolare (piramidale?) Con pulsanti retroilluminati e una funzione di mirino remoto incorporata. Come ti aspetteresti, il telecomando stesso è di plastica ma ha una buona sensazione in mano. Su di esso troverai tutte le funzioni di controllo della riproduzione di base più i due pulsanti di Android TV (Home e Indietro) e un pulsante Netflix dedicato. Come il telecomando pack-in dello scorso anno, il nuovo telecomando Shield ha un microfono integrato che puoi utilizzare per chiedere assistenza a Google Assistant e una bella sorpresa sotto forma di supporto HDMI CEC per controllare il volume della tua TV tramite i pulsanti del volume su il remoto.
L'unico problema con il telecomando? Utilizza due batterie usa e getta AAA anziché una batteria agli ioni di litio ricaricabile. Non è un rompicapo, ma significa che dovrai sostituire periodicamente il telecomando quando si esaurisce.
Funzionalità e Android TV
Completa il processo di configurazione rapido e indolore e sarai accolto dall'ultima versione di Android TV, la piattaforma smart TV di Google che utilizza righe e blocchi per mostrarti i contenuti.
Rispetto all'interfaccia barebone di Roku e all'interfaccia utente di Amazon Fire TV, Android TV cerca di mostrarti un buffet di contenuti da diverse fonti: la riga superiore sono le tue app più utilizzate, con diverse righe sotto che seguono frammenti di consigli sui contenuti per ciascuna dei principali servizi.
Parlando di servizi, la maggior parte dei giocatori principali sono tutti qui, inclusi Netflix, Amazon Prime, YouTube, Vudu, HBO, Twitch, Hulu, Sling TV, Crackle, EPIX e molti, molti altri. Alcuni di questi (Netflix e Vudu) offrono Dolby Vision immediatamente, ma un'app che non troverai qui è Apple TV, che è stata recentemente rilasciata su una serie di altre piattaforme tra cui Fire TV e Roku.
Oltre ai servizi di bordo, Shield ha anche Chromecast integrato, che ti consente di trasmettere contenuti dal tuo smartphone, tablet o PC al giocatore. Questa funzione è particolarmente utile se hai amici che vogliono condividere video sulla TV, ed è utile se dovessi mai scoprire che il tuo telefono è più vicino del telecomando e non vuoi alzarti.
Ma il vero motivo per cui vorresti prendere lo Scudo Nvidia su, ad esempio, un Roku Ultra o Amazon Fire TV Cube è perché lo Scudo può oscillare tra un lettore multimediale in streaming e una console per micro giochi in grado di riprodurre i giochi Android TV trovati Google Play Store, giochi in streaming dal servizio Geforce Now di Nvidia o, se ti senti più avventuroso, emulatori sideload per alcune delle tue console di gioco retrò preferite.
I giochi per Android TV che puoi scaricare sono generalmente più vecchi di qualche anno (vedi: il riavvio di Tomb Raider) o sono porting delle loro controparti mobili (vedi: Age of Zombies). I giochi di GeForce Now sono molto, molto più recenti, ma hanno l'avvertenza che sono tutti trasmessi in streaming da un server che probabilmente si trova abbastanza lontano da dove vivi. Infine, GameStreaming ti consente di prendere giochi dal tuo PC e trasmetterli in streaming su Shield. È un concetto chiaro e probabilmente non lo troverai mai su nessun altro lettore video in streaming, anche se puoi ottenere funzionalità simili con Steam Link più economico (anche se ora fuori produzione).
L'inclinazione di Shield per i giochi è il motivo per cui sarebbe bello se Nvidia avesse imballato uno Shield Controller in ogni scatola, ma finché hai un controller PS4 o Xbox One in giro per casa puoi comunque partecipare alle funzionalità di gioco di Shield.
Ultimo ma non meno importante, Shield viene fornito con una versione quasi completa dell'Assistente Google. Con l'Assistente Google puoi controllare la tua casa intelligente, chiedere risposte a domande di base e rintracciare i tuoi programmi e film preferiti tramite la ricerca vocale. Certo, la ricerca vocale qui non è buona come su altre piattaforme come Roku, ma Assistant è molto più utile quando pianifichi la tua giornata e controlli la tua casa intelligente rispetto all'assistente di base di Roku. La cattiva notizia? Poiché la versione base di Shield non ha più porte USB, non puoi più collegare un dongle Samsung SmartThings e attingere a quell'ecosistema.
Prestazione
Naturalmente, ciò che conta davvero di più è come vengono visualizzati i contenuti, e per fortuna qui lascia molto poco a desiderare.
Nel nostro tempo con il nuovo Shield abbiamo guardato una moltitudine di contenuti, dai video ordinari su YouTube ai programmi TV HD e alcuni contenuti Dolby Vision dall'aspetto spettacolare di Netflix, che sembravano abbaglianti sul TCL 6 -Serie Quantum che è attualmente seduta sul nostro banco di prova.
Prima di immergerci in ogni tipo di contenuto, dovremmo iniziare parlando dell'upscaler AI proprietario di Nvidia che è davvero il creatore della differenza tra le sue prestazioni visive e ciò che potresti trovare, ad esempio, su un Roku Ultra o un Amazon Fire TV Cube. Come abbiamo detto nella nostra recensione su Nvidia Shield Pro, l'upscaler AI è alimentato da un algoritmo determinato da una rete neurale a cui sono state alimentate migliaia di ore di filmati che vengono poi elaborati localmente e possono rendere estremamente nitidi i contenuti, rendendoli sorprendenti per la tua TV 4K .
L'upscaler non funziona su tutte le sorgenti video (niente al di sotto della SD come un super vecchio video di YouTube, per esempio, o qualcosa al di sopra di 4K30) ma eccelle nel far sembrare i contenuti HD degli ultimi 20 anni come se fossero stati girati all'inizio di quest'anno con una videocamera 4K.
Uno dei migliori esempi di questo upscaling che ha fatto la differenza è stato durante Superbad, trasmesso in streaming su Netflix in HD. Con l'upscaler attivato, si poteva vedere la luce che si rifletteva sugli occhi degli attori, distinguere le immagini sulle loro magliette e vedere chiaramente piccoli dettagli come l'etichetta nutrizionale su un pacchetto di patatine che i personaggi di Michael Cera e Jonah Hill avevano durante il pranzo.
Per alcuni, questo livello di dettaglio non è necessario: a chi importa quali personaggi indossavano in un film vecchio di dieci anni? - ma per altri, questo è esattamente il tipo di chiarezza per cui vale la pena pagare.
Il rovescio della medaglia è che, poiché Nvidia Shield supporta il formato HDR di fascia più alta in circolazione al momento, alcuni contenuti non hanno nemmeno bisogno di upscaling. Questo è stato il caso di Our Planet su Netflix che siamo stati in grado di guardare in Dolby Vision sbalorditivo. Guardare Our Planet on the Shield è stato un piacere visivo con panorami meravigliosamente saturi del Sahara e del Borneo, e neri come l'inchiostro delle profondità oceaniche e del cielo notturno. Se hai una TV che lo supporta, vale la pena vederlo di persona.
Quando è arrivato il momento di passare da una scena all'altra, Shield è stato in grado di memorizzare rapidamente il nuovo contenuto e non ha avuto quasi problemi con il pop-in sull'interfaccia home. (Tuttavia, se rimarrà così lungo la strada dopo il prossimo aggiornamento di Google resta da vedere.)
In effetti, l'unico vero problema con le prestazioni della TV è che Android TV può essere un po 'difettoso. Le versioni precedenti del software prima dell'ultima versione erano note per l'arresto anomalo e, sebbene Google abbia fatto un buon lavoro nel risolverlo nell'ultima versione, siamo sempre scettici riguardo ai bug e agli errori di arresto anomalo del sistema che si ripresentano con forza.
A chi è rivolto?
Tagliacavi e stelle filanti Premium: Il nuovo Nvidia Shield è un lettore streaming premium 4K HDR / Dolby Vision. Non è il gateway più economico per lo streaming 4K, ma è uno dei più potenti. Se stai cercando di dilettarti con formati di fascia alta, questo è il lettore da ottenere.
Cinofili esigenti: Poiché l'upscaling dell'IA si concentra davvero sui piccoli dettagli di una scena (le lettere su un sacchetto di patatine, le rughe sul viso di qualcuno, ecc …) i cinefili relativamente attenti otterranno il massimo divertimento dalle funzionalità di upscaling del nuovo Shield.
A chi non è rivolto?
Tagliacorde economici: Lo Shield è potente e veloce, assolutamente, ma nessuno affermerà che sia il lettore di streaming 4K HDR più economico sul mercato. Non è nemmeno il lettore 4K HDR più economico a offrire Dolby Vision. Quindi, detto questo, puoi risparmiare una discreta quantità di denaro se non ti dispiace saltare alcune funzionalità. Non lo consiglieremmo, ma i budget per l'intrattenimento sono limitati e la tecnologia di upscaling di Shield è più una caratteristica che una necessità.
Proprietari di HDTV: Faremmo lo stesso argomento per i possessori di TV HD che cercano di acquistare un nuovo lettore di streaming: lo Shield è probabilmente più potente di quanto ti servirà. Puoi risparmiare un mucchio di soldi scegliendo invece qualcosa come il Roku Express.
