Lo streaming audio Bluetooth è piuttosto standard in questi giorni ma, nel modo in cui la maggior parte delle persone lo usa, è spesso una connessione uno a uno. Accoppia qualcosa, come un telefono o un tablet, e riproduci l'audio con cuffie, altoparlanti o un sistema audio.
Fiio BTR3 segue questa premessa, ma come DAC / amplificatore abilitato Bluetooth, può far sì che qualsiasi paio di cuffie cablate si comporti come un paio di cuffie wireless grazie al suo supporto Bluetooth integrato, mentre amplifica anche il tuo audio. Per i dispositivi della sua categoria, sembra essere uno da battere in questo momento.
Design
I dongle Bluetooth sono già stati utilizzati, ma questo è diverso. È costruito per essere robusto e adattabile, facendo di più dietro le quinte per ottimizzare la qualità dell'audio.
È un piccolo pezzo rettangolare, alto circa tre quarti di un accendisigari, e viene fornito con una clip sul retro per tenerlo in posizione sui vestiti. Il jack da 3,5 mm ti consente di collegare quasi tutto ciò che funziona con cavi ausiliari. Fiio ha anche scelto saggiamente USB-C per la porta di ricarica.
Il pulsante di accensione non solo lo accende o lo spegne, ma può anche alternare i dispositivi collegati. I pulsanti del volume raddoppiano come il salto della traccia e ripetono i tasti (con una pressione lunga). Sono stranamente invertiti, per cui premendo a lungo il pulsante meno si salta in avanti e il pulsante più ripete una traccia. I successivi aggiornamenti del firmware non l'hanno risolto per qualche motivo. Il pulsante centrale riproduce / mette in pausa, accetta le chiamate (quando il telefono squilla) e attiva l'assistente vocale residente, come Siri o Google Assistant. Puoi parlare tramite il microfono integrato del dongle.
Tecnicamente parlando, il BTR3 è un DAC (convertitore digitale-analogico) e un amplificatore che sono essenzialmente integrati insieme nel dongle. La chiave, tuttavia, è che il dispositivo supporta una serie di codec wireless Bluetooth. L'elenco include SBC, AAC, aptX, aptX HD, aptX a bassa latenza, LHDC e LDAC.
L'ultimo in quella lista è probabilmente quello che renderà gli audiofili più felici poiché l'aggiunta di LDAC consente effettivamente al BTR3 di decodificare fino a 24 bit / 96 KHz. Il nuovo chipset Qualcomm del dongle è l'altro elemento che aiuta la causa, che secondo Fiio fornisce una migliore potenza del segnale, anche in situazioni affollate.
Per quanto riguarda l'esperienza di unboxing, è piuttosto spoglia. Oltre al BTR3, c'è un cavo corto da USB-C a USB-A, manuale e un cordino nero. Nel nostro dongle di revisione mancava il cordino, quindi non abbiamo potuto includerlo nella nostra recensione.
Impostare
Fiio include un chip NFC per un accoppiamento più rapido con i dispositivi che supportano la funzione. La maggior parte dei telefoni Android può essere accoppiata in pochi secondi con un semplice tocco. Per i dispositivi iOS, è meno diretto, ma siamo riusciti bene accoppiando le impostazioni su un iPhone. (Abbiamo anche provato il BTR3 con altoparlanti e come DAC collegato a un computer collegando il dongle a un PC Windows o Mac.)
Una volta accoppiati, abbiamo collegato un paio di auricolari - abbiamo testato diverse cuffie diverse - e stavamo ascoltando la musica subito. I bilancieri del volume del BTR3 sono indipendenti dal dispositivo collegato, quindi alzare o abbassare il volume non è uniforme.
C'è qualche integrazione di app, ma non è né significativa, né del tutto semplificata. L'abbiamo trovato scaricando l'app Fiio Music e poi andando su Fiio BT Control nelle impostazioni. Il processo per confermare la connessione Bluetooth è stato strano e, una volta superato, non tutte le funzionalità hanno funzionato. Ad esempio, l'equalizzatore era ancora "in fase di sviluppo" al momento di questa recensione.
Non solo, ma l'app lo contrassegnerebbe come disconnesso quando non lo era. Stavamo ascoltando brani benissimo quando l'app implicava il contrario. Ci auguriamo che Fiio ripulisse questo aspetto e consentisse anche agli aggiornamenti del firmware di funzionare tramite l'app. Così com'è, devi collegarti a un PC e installare il file in questo modo.
Prestazione
Ci è piaciuto che Fiio renda ovvio quale codec sta canalizzando attraverso il BTR3. Il logo dell'azienda funge anche da indicatore LED in cui il colore corrisponde al codec. Il blu è per SBC, ciano per AAC, viola per aptX, giallo per aptX HD, verde per LHDC e bianco per LDAC o DAC.
Abbiamo riscontrato che la gamma di codec ha avuto un impatto sul buon suono dell'audio, quindi non possiamo concludere che il BTR3 abbia un profilo distintivo distinto. Ad esempio, non siamo rimasti entusiasti della qualità SBC e abbiamo avuto un successo migliore con AAC su un iPhone con cuffie over-ear.
Una volta che abbiamo utilizzato un LG G8 e un Huawei P30 Pro, notando che i loghi bianco e verde si accendono, rispettivamente, hanno aumentato la qualità dello streaming.
Sul P30 Pro, abbiamo attivato l'opzione per ottimizzare l'audio per la migliore qualità di streaming, a scapito di una connessione wireless più rigida. Abbiamo utilizzato questa configurazione maggiormente per ascoltare brani in situazioni statiche, come lavorare alla scrivania. Camminare, correre o allenarsi portava a troppi abbandoni e singhiozzi. Quando abbiamo ripristinato l'opzione predefinita di bilanciamento della qualità e della connettività, quelle sono scomparse.
I telefoni Android che supportano LDAC e aptX HD hanno un netto vantaggio qui. Abbiamo semplicemente ascoltato musica dal suono migliore da telefoni che supportano quei codec. C'era una vera gamma per tutto, dando a ogni canzone un palcoscenico più vivace. Era evidente anche nelle varie cuffie diverse che abbiamo provato: le Sennheiser Momentum Wireless erano fantastiche, così come il Creative Aurvana Trio e, in misura minore, l'FA1 di Fiio, per alcuni esempi.
Indipendentemente dal codec, c'era un parallelo che potevamo identificare. Il BTR3 tende a inclinarsi verso i margini, elevando alti e bassi per alti risonanti e bassi più corposi. I medi erano meno pronunciati, privi di calore e profondità, in particolare nelle tracce con più strumenti.
Dobbiamo notare che lo abbiamo sperimentato anche da diverse fonti. Spotify ha beneficiato dell'aumento di LDAC, anche se abbiamo sentito una maggiore chiarezza ed equilibrio da Tidal. Google Play Music andava bene, così come i tipici brani scaricati da AAC riprodotti tramite l'app Fiio Music.
I file FLAC e WAV da un computer sono risultati davvero nitidi. Abbiamo anche guardato un film per valutare le prestazioni in quel modo e abbiamo apprezzato i risultati.
Durata della batteria
Fiio valuta la durata della batteria di 11 ore, ma non abbiamo mai raggiunto quel numero nei nostri test. A seconda dei livelli di volume e del codec in streaming, la maggior parte del tempo eravamo nel giro di nove ore. Non è male per un dispositivo delle sue dimensioni e con il DSP (elaborazione del segnale digitale) coinvolto. La ricarica ha richiesto poco più di un'ora e con l'USB-C al seguito di un telefono, averne uno a portata di mano non sarà raro.
Verdetto
Il Bluetooth non ha sempre una reputazione stellare come protocollo wireless affidabile tra i puristi dell'audio, ma il BTR3 è una specie di ramo d'ulivo in quanto si sforza di colmare il divario con le configurazioni cablate in modi che meritano rispetto. Per le nostre orecchie, il dispositivo lo offre in gran parte e il motivo principale è perché non dovevamo accontentarci di un codec.
Bene, per essere onesti, a volte sei bloccato, come lo sono gli utenti iOS o gli utenti Android che possono utilizzare solo aptX. Ma quando non lo sei, il BTR3 risolve il problema dall'altra parte. Non importa se le tue cuffie non supportano LDAC proveniente da un telefono o tablet: una volta collegate al dongle di Fiio.
Questo tipo di potenziamento audio probabilmente non sembrerà molto per $ 70 (£ 55, AU $ 109), ma non ne abbiamo visto un altro sul mercato che offre una gamma di funzionalità così ampia … almeno non ancora.
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