La società di tecnologia musicale con sede a Berlino Native Instruments si è originariamente fatta un nome con strumenti software che ricreavano meticolosamente sintetizzatori e tastiere classici insieme a una serie di programmi innovativi per DJ.
In anni più recenti si è ramificato in hardware che integra la loro ormai vasta gamma di software, lanciando la loro prima ondata di controller per tastiera intelligente Komplete Kontrol nel 2014.
Con l'obiettivo di reimmaginare l'umile pianoforte midi sia per i produttori che per gli artisti, i controller si sono integrati perfettamente con lo strumento software e la suite di effetti Komplete incredibilmente completa di NI, consentendoti di accedere rapidamente a strumenti e suoni dalle tue librerie.
Una volta selezionato e caricato il suono, tutti i parametri della patch come filtri, effetti e panning sono stati automaticamente mappati sui controller rotativi hardware incorporati della tastiera. Allo stesso modo, le tastiere avevano una serie di pulsanti dedicati per i controlli di riproduzione che sono anche facilmente mappati automaticamente al software di registrazione scelto come Logic Pro X o Ableton Live.
Sono stati anche piuttosto accattivanti grazie alla Lightguide, un elegante banco di LED RGB sopra i tasti che potrebbe illustrare le scale e mostrare gli interruttori e le zone dei tasti quando si utilizza il campionatore software Kontakt di NI.
Tutto sommato, ha realizzato il suo obiettivo dichiarato di tenere i produttori di musica lontani dai loro mouse e invece concentrarsi sulla creazione di brani. Avanti veloce di alcuni anni e la sua nuova gamma MK 2 di tastiere Komplete Kontrol cerca di fare un ulteriore passo avanti.
Aggiornamenti del design
Con l'obiettivo di tenere gli occhi dei giocatori lontani dai monitor, la gamma aggiornata presenta tutti un paio di schermi ad alta risoluzione incorporati nella parte superiore, che cambiano ciò che viene visualizzato in base all'operazione corrente, rendendo la navigazione, la regolazione e la miscelazione dei suoni ancora più facili.
Accanto ai modelli a 49 e 61 tasti arriva questa ammiraglia appena rilasciata - l'S88 MK2 - una versione aggiornata del controller full-size a sette ottave di NI che dispone anche di tasti con azione a martello completamente pesati per dare una sensazione realistica di pianoforte a coda quando si suona.
Stilisticamente, le cose rimangono fedeli all'S88 originale, con lo stesso involucro in metallo spazzolato, mentre le dimensioni sono praticamente le stesse, il che significa che chiunque esegua l'aggiornamento dal suo predecessore non avrà bisogno di regolare lo spazio sulla scrivania per adattarlo.
Non sorprende che ci sia un po 'di peso aggiunto a 13,2 kg / 29,1 libbre, si presume grazie all'aggiunta dei nuovi schermi e del letto ponderato revisionato della chiave. È certamente pesante per chi pensa di portarlo in giro per i concerti, ma tutt'altro che eccessivo per una tastiera in stile workstation.
Una delle più grandi critiche alle tastiere MK1 sono state le loro due strisce verticali sensibili al tocco illuminate a LED sulla sinistra che hanno sostituito le familiari mod e le rotelline che normalmente si trovano su una tastiera controller Midi. Per quanto belli sembrassero, molti giocatori si sono lamentati del fatto che non si sentivano tattili come una ruota tradizionale.
Sembra che NI si sia piegata alla domanda del pubblico e abbia sostituito le strisce con la più familiare configurazione delle ruote gemellate. Tuttavia, è una situazione migliore di entrambi i mondi poiché sotto di essi scorre anche una striscia tattile orizzontale che può essere assegnata per funzioni di modulazione o intonazione, nonché altre funzioni e risulta molto più facile da usare con questo orientamento.
Anche l'area superiore dei pulsanti è stata ripensata. Oltre alla serie di otto controller rotanti che corrono per la lunghezza dei due schermi sotto i display, ci sono anche otto pulsanti funzione nella parte superiore, con un encoder a pulsante quadridimensionale che può essere ruotato o utilizzato come un joystick per la navigazione nei menu. La maggior parte di queste modifiche ha lo scopo di favorire una migliore integrazione con il software di registrazione DAW (Digital Audio Workstation) - ne parleremo più avanti.
Sul retro della tastiera è più o meno la stessa storia di prima, con due porte Midi e due ingressi per controller a pedale accanto alla presa dell'adattatore di alimentazione e una porta USB 2.0 per la comunicazione con il computer host.
Software Komplete Kontrol
Anche il software Komplete Kontrol per Mac e PC che viene utilizzato per navigare e caricare suoni e strumenti ha subito un aggiornamento dai giorni MK 1. In grado di essere utilizzato da solo o come inserto plug-in all'interno della tua DAW, il più utile dei miglioramenti è che ora le anteprime audio vengono attivate mentre scorri gli elenchi di strumenti, il che significa che non devi aspettare il caricamento di un'intera patch prima sentire come suona.
Mentre il browser su schermo è semplice da navigare come prima grazie all'uso di parole chiave di tag per aiutare a individuare i suoni che stai cercando, l'aggiunta degli schermi della tastiera accoppiati con i corrispondenti controller rotativi a portata di mano fa indiscutibilmente trovare esattamente cosa vuoi molto più velocemente.
Ci siamo ancora trovati a guardare lo schermo del nostro computer, anche se la frustrante incapacità di ridimensionare correttamente la finestra del browser Komplete Kontrol sul nostro Mac spesso ci ha spinto a utilizzare il display della tastiera per la navigazione.
L'S88 viene fornito in bundle con Komplete Select 12, una selezione a tutto tondo di punti salienti dall'ampia gamma di strumenti software ed effetti di NI, che offre una discreta tavolozza di suoni per coloro che iniziano nel mondo della produzione musicale, oltre a offrire una grande vetrina per il integrazione della tastiera.
Il pacchetto è composto da 14 strumenti, tra cui The Gentleman (un pianoforte verticale vintage), Retro Machines MK2 (una raccolta di sintetizzatori classici degli anni '70 e '80) e Massive (il sintetizzatore moderno di punta di NI, che è diventato una specie di go- negli ultimi anni per i produttori grime e dubstep).
È un programma piuttosto pesante (oltre 20 GB), quindi è necessario un lungo download e installazione per prepararsi prima di perdersi nei suoni, e vale anche la pena avvertire che funge da gateway piuttosto allettante per spendere più soldi sulla suite completa Komplete 12 che offre fino a 90.000 suoni e oltre 150 diversi strumenti ed effetti.
Strumenti di terze parti
Oltre ad essere in grado di sfogliare gli strumenti NI che hai sul tuo disco rigido, Komplete Kontrol può anche navigare e mappare automaticamente qualsiasi strumento ed effetto di terze parti che supporta il formato del plugin NKS (Native Kontrol Standard) di NI. Sebbene non tutti gli sviluppatori di sintetizzatori software siano ancora a bordo, il supporto è decisamente in crescita per il formato, con grandi aziende come Waves e Waldorf che rendono il loro software compatibile.
Probabilmente il più significativo di questi è il rivale di soft synth di NI Arturia. Abbiamo provato la superba suite V Collection 6 dello sviluppatore francese con Komplete Kontrol, che si integrava perfettamente. Essere in grado di regolare i filtri e gli inviluppi sul Mini V (riproduzione superbamente accurata di Arturia del leggendario sintetizzatore Mini Moog) tramite le manopole auto-mappate della tastiera ha sicuramente aperto nuove aree di espressione e ci ha incoraggiato a esplorare il tweaking dei suoni in un modo che noi non l'avevo mai fatto prima.
Come accennato in precedenza, l'integrazione con DAW è stata notevolmente migliorata, con un controllo molto più significativo di programmi come Ableton Live, Logic Pro X, GarageBand e Cubase. Oltre ai pulsanti hardware per la riproduzione e la registrazione dei controlli di trasporto, il controller rotativo principale simile a un joystick può essere utilizzato per spostarsi tra le tracce e scorrere i parametri.
Ancora meglio è il nuovo pulsante del mixer, che durante i nostri test con Logic Audio X su un iMac, si è rivelato una delle nostre funzionalità preferite e per i produttori probabilmente il vantaggio più utile dei display della tastiera. Una volta premuto, richiama il mixer della tua DAW sui doppi schermi della tastiera, permettendoti di usare le manopole per regolare il volume e il pan e i pulsanti funzione per disattivare e mettere in solo le tracce.
Guide di luce
Sebbene i LED siano più luminosi e leggermente più sottili rispetto ai dispositivi MK1, non è cambiato molto con le luci LED arcobaleno della Light Guide che corrono lungo la parte superiore del letto dei tasti. Sebbene le modifiche alla funzione siano piccole, rimane uno degli aspetti più impressionanti della tastiera.
Per coloro che non sono all'altezza delle loro scale, le luci guida evidenziano quali note puoi suonare per rimanere in tonalità e possono essere regolate per qualsiasi tonalità o modalità. Un dio inviato per i pianisti alle prime armi, possiamo anche vederlo come un utile strumento didattico per gli insegnanti di musica.
Le guide luminose hanno anche un uso oltre a impedirti di suonare note duff: mostreranno le suddivisioni della tastiera quando usi uno strumento con più di un suono e sono anche incredibilmente utili quando una batteria o uno strumento a percussione è caricato come Drumlab, con il vari suoni codificati a colori per categoria, come calci, rullanti, charleston, ecc.
Le luci abbagliano un po 'negli ambienti più bui, quindi chi le usa sul palco potrebbe probabilmente spegnerle durante l'esecuzione. Ci piacerebbe anche vedere l'aggiunta dell'opzione per poter creare e salvare le tue guide di luce per plug-in di terze parti che non supportano NKS.
Altrove la funzione Smart Play del controller offre una modalità di accordi, che ti consente di suonare accordi complessi con singoli tasti, mentre l'arpeggiatore integrato ti consente di suonare sequenze con una singola pressione di tasto, con le otto manopole del controller che ti consentono di gestire la sua direzione, velocità, ritmo , modelli e variazioni.
Azioni chiave
I tasti con azione a martello completamente ponderati riadattati sono notevolmente più silenziosi nell'uso rispetto all'originale S88, un sottoprodotto del nuovo smorzamento in memory foam all'interno del letto dei tasti, ma a sua volta ha anche un un po 'più pesante, probabilmente più realistico sentire quando si gioca.
Le azioni del pianoforte sono una cosa piuttosto personale e la tua tecnica giocherà un fattore nel modo in cui vai avanti con l'S88. Come un tinkler avorio dalle dita grasse, ho scoperto che la pesante corsa dei tasti mi richiedeva di applicare un po 'più di pressione rispetto a quando usavo altre tastiere ponderate come la Yamaha P-45 B, ma non ci è voluto molto per ci si abitua e, soprattutto, durante i nostri test non è mai stato meno che reattivo. Come per qualsiasi cosa così soggettiva, se sei particolarmente sensibile all'azione, il nostro consiglio sarebbe sempre di provare prima di acquistare se puoi.
Con la base dei tasti che offre una sensazione di pianoforte realistica, sembra leggermente sbagliato che i pedali smorzatore e sustain non siano stati inclusi come parte del pianoforte, sebbene i pedali di espressione economici possano almeno essere aggiunti tramite le porte posteriori. Allo stesso modo, non ci sono controlli slider che sono regolarmente una caratteristica dei controller midi rivali come la gamma SL MK III di Novation - un peccato, poiché questi andrebbero sicuramente a vantaggio della modalità mixer e di alcuni degli organi a barra di trazione in bundle in Komplete Select.
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