La revisione di un minuto
Plex è la soluzione a quel pasticcio di strappi casuali di DVD, film e programmi TV che hai accumulato negli ultimi dieci anni, ora sparsi sul tuo computer e su dischi rigidi esterni polverosi. A differenza della maggior parte delle app di streaming come Netflix o Disney Plus, Plex è principalmente uno strumento di libreria multimediale personale, progettato per organizzare i tuoi file disordinati in un'interfaccia liscia che sembra altrettanto bella dei grandi provider di streaming. Esegue la scansione dei file, inserisce metadati come il nome, la copertina, il genere e la descrizione e ordina e tagga tutto per te.
La versione più semplice di un server Plex è una comoda libreria che puoi eseguire e guardare su un PC. Ma con un po 'più di configurazione, puoi trasmettere in streaming dal tuo server Plex alla tua TV in soggiorno, una console di gioco o persino il tuo smartphone quando sei fuori casa. Puoi condividere la tua libreria multimediale con gli amici, creare playlist personalizzate o utilizzare Plex come DVR per registrare la TV in diretta. E a partire dal 2022-2023, Plex si è espanso oltre i tuoi media personali, con una selezione di film e programmi TV in streaming gratuiti da controllare (con pubblicità, ovviamente).
Plex fa quasi tutto gratuitamente, ma ha anche un livello a pagamento chiamato Plex Pass per alcune funzionalità esclusive, come il download di file sul telefono e l'accesso a nuovi aggiornamenti prima. Poiché Plex è così versatile, dovrai capire tutto ciò che può fare e capire esattamente cosa vuoi farne, prima di decidere se vale la pena pagare Plex Pass.
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Prezzo Plex e data di uscita
Plex è nato nel 2007 come versione di XBMC, un popolare lettore multimediale open source che è stato creato per funzionare su Xbox originale. Plex alla fine si è biforcato nel proprio progetto ed è ancora simile in molti modi a XBMC, che è stato ribattezzato Kodi nel 2014. Entrambi sono prima di tutto organizzazione di libreria multimediale e strumenti di streaming, ma Plex ha fatto una grande spinta nell'ultimo anno per integrare il suo possedere contenuti con film e TV in streaming supportati da pubblicità e una partnership con Tidal per la musica (che richiede un abbonamento separato).
La maggior parte delle persone che usano Plex probabilmente non devono pagare nulla, perché gran parte delle sue funzionalità principali funziona perfettamente senza Plex Pass. Puoi scaricare l'app gratuita praticamente su qualsiasi piattaforma ti venga in mente. È gratuito su Windows, Mac e Linux, su tutti i principali dispositivi di streaming, Xbox e PlayStation (ma non su Nintendo Switch, sfortunatamente). Anche l'esecuzione del tuo server Plex è completamente gratuito. Le versioni mobili su iOS e Android sono tecnicamente scaricabili gratuitamente, ma dovrai pagare $ 5 per "sbloccarle", oppure sei limitato a guardare solo un minuto di video alla volta. A meno che tu non stia utilizzando esclusivamente Plex sul tuo telefono per rivedere gli spettacoli di Quibi, un minuto probabilmente non lo taglierà.
Plex Pass, l'opzione premium, può essere acquistato a diversi livelli di prezzo:
- $ 5 / £ 4 / AU $ 6,49 al mese
- $ 40 / £ 32 / AU $ 50 all'anno
- $ 120 / £ 95 / AU $ 160 a vita
Plex Pass include versioni premium delle funzionalità di libreria di musica e foto di Plex, ma i vantaggi più significativi sono il supporto TV DVR in diretta, la sincronizzazione mobile (download di file in modalità wireless sul telefono) e l'accelerazione hardware: la possibilità per il tuo PC o altro dispositivo che ospita il tuo Plex server per sfruttare la potenza del suo processore grafico per uno streaming più efficiente.
Una nota importante: mentre paghi $ 5 per sbloccare le versioni mobili di Plex non ti concede l'accesso a nessuna delle funzionalità avanzate di Plex Pass, il pagamento per Plex Pass sblocca le app mobili per tutto il tempo in cui sei abbonato. Plex offre anche occasionalmente uno sconto sul Plex Pass a vita, se ti sei registrato per un account gratuito e ricevi e-mail.
Utilizzo di Plex per creare la tua libreria multimediale
Questo è il motivo per cui uso Plex. Dopo anni di risoluzione dei problemi sul modo migliore per riprodurre file di film sulla mia TV e giocherellando con chiavette USB e HDD esterni e cavi HDMI lunghi, ho deciso di costruire un server Plex per ospitare tutti i miei media, rendendolo accessibile su qualsiasi dispositivo nel mio a casa o quando sono in viaggio. Inoltre, passo molto meno tempo a organizzare i file in cartelle rispetto a prima, perché una volta che Plex esegue la scansione della tua libreria, non importa quanto sia disordinato il tuo file system. Le due cose migliori di Plex sono il modo in cui organizza i file per te e il modo in cui ti aiuta a riprodurli su dispositivi diversi.
Il processo di installazione per Plex è meravigliosamente semplice. Per utilizzare Plex, è necessario un server per gestire i file e un client per riprodurli. Questi possono effettivamente essere lo stesso dispositivo: un PC, ad esempio, può ospitare un server Plex e quindi riprodurre i video tramite un'app desktop o un browser web. Puoi anche ospitare un server Plex con tonnellate di spazio di archiviazione su un NAS o eseguire un server economico ea basso consumo su un Raspberry Pi. La Nvidia Shield TV è un'altra opzione, una potente scatola di streaming che può fungere sia da server che da client. La configurazione richiede solo pochi minuti, incluso il download di Plex, la creazione di un account gratuito e il puntamento dove conservi i tuoi file.
Plex ti chiede di impostare librerie come Film, TV e Musica, quindi abbina i nomi dei tuoi file a vasti database di metadati. A seconda di come assegni i nomi ai tuoi file, questo processo potrebbe sembrare magico mentre guardi la grafica e le descrizioni apparire per tutto, oppure potrebbe essere un po 'frustrante poiché Plex non riesce a trovare una corrispondenza per quel .mp4 inspiegabilmente chiamato "Th3 PR35T1G3".
Puoi rinominare i file che Plex non riesce a trovare o utilizzare l'interfaccia di Plex per dirgli cosa sta guardando. Ho trovato che le corrispondenze errate sono rare e Plex è stato in grado di abbinare anche i film più oscuri della mia raccolta con un po 'di aiuto. I programmi TV richiedono un po 'più di organizzazione, come essere ordinati in cartelle per stagione o seguendo una chiara nomenclatura come "Lost S2E03". Ci sono strumenti là fuori come Filebot che possono essere utili se i tuoi file sono un vero disastro.
Nel corso degli anni ho trascorso molte ore assicurandomi che Plex corrispondesse correttamente a tutti i miei file, ma il vantaggio è una bellissima interfaccia che è molto più flessibile di quei file se facessi doppio clic per riprodurli sul mio PC. Puoi ordinare i tuoi film per riprodotti e non riprodotti, per regista o attore o genere o anno, per lingua o persino per risoluzione. Puoi sfogliare le copertine (che sono personalizzabili) invece delle miniature, e quell'esperienza è la stessa su TV, telefono e laptop, senza preoccupazioni per la compatibilità.
C'è uno svantaggio nel modo in cui Plex gestisce le librerie: non puoi mescolare e abbinare programmi TV e film. Ho creato una raccolta di commedie per organizzare vecchi speciali di cabaret insieme alle apparizioni televisive, ma puoi solo estrarre metadati dalla TV o dai film, non da entrambi. Una soluzione a questo è creare playlist personalizzate, che possono essere estratte da tutte le tue librerie, ma sarebbe bello se le librerie fossero più flessibili al loro interno.
Quando si tratta di riprodurre effettivamente file, tuttavia, Plex è incredibilmente flessibile. Questo è il motivo per cui un server multimediale Plex è così utile: il server parlerà con l'app client (ad esempio, su un Roku) per determinare se il client ha l'hardware appropriato, i codec video e tutte le cose tecniche necessarie per riprodurre direttamente il file . Se può, Plex trasmetterà semplicemente il file dal tuo server al client, il che richiede pochissima potenza della CPU per il server.
Se il dispositivo non è in grado di riprodurre il video in modo nativo, Plex lo transcodificherà senza problemi, cambiandolo in un formato di file con cui il client va bene. Può anche cambiare la qualità per una connessione di rete più debole, quindi se sei su un wi-fi irregolare, può trasformare automaticamente un Blu-ray a velocità di trasmissione super alto in uno stream 720p più gestibile.
La transcodifica utilizza molta più potenza della CPU, ma è la salsa segreta che rende Plex così versatile. È anche un ottimo punto di partenza per imparare di più sull'hardware audio / video e ottimizzare la configurazione dell'home theater, se ti piace ossessionare la qualità ma preferisci comunque la comodità dei file digitali rispetto alla riproduzione di dischi Blu-ray. La riproduzione di un film in Plex può essere semplice come fare clic su Riproduci in Netflix, ma ti offre molte più informazioni con cui lavorare se lo desideri e anche la possibilità di scegliere un'impostazione di qualità.
Plex ti dirà quando un video viene transcodificato perché il tuo dispositivo non lo supporta, motivo per cui sono passato da un Roku a un Nvidia Shield TV che può decodificare in modo nativo quasi tutti i video che gli lancio. Le informazioni di riproduzione di Plex sono particolarmente utili per dedurre se i file HDR vengono riprodotti correttamente, cosa che mi sono strappato i capelli risolvendo i problemi con altri servizi di streaming.
Il più delle volte, Plex funziona e basta: se sei l'unica persona che usa il tuo server, probabilmente non devi preoccuparti molto se si tratta di transcodifica o riproduzione diretta, e se lo stai usando solo a casa, probabilmente lo farai non dovrai fare molto, se del caso, armeggiare con la tua rete domestica per assicurarti che funzioni correttamente. Se stai costruendo un server a cui desideri accedere lontano da casa o se desideri condividerlo con amici e familiari, questo può essere più coinvolto. Potrebbe essere necessario accedere al router e eseguire il port forwarding per riprodurre i video Plex sul telefono.
Eseguo il mio server su Linux e ho dovuto eseguire il root nelle autorizzazioni utente e nei driver video per far sì che Plex usasse correttamente l'accelerazione hardware, attingendo alla GPU del mio Intel i5-9600 per aiutare a transcodificare il video con Intel Quick Sync. In definitiva, ciò importerebbe solo se i membri della famiglia con cui condivido tutti fossero in streaming contemporaneamente e sovraccaricassero il mio processore con più flussi. Ma ancora una volta, se stai facendo qualcosa di più semplice, come eseguire Plex su un PC da gioco Windows, Plex può facilmente utilizzare una scheda grafica Nvidia per l'accelerazione hardware senza alcuna configurazione complessa. Plex scala davvero per essere un progetto hobbistico profondo come lo desideri.
Plex non è l'unica opzione per eseguire un server multimediale domestico. Kodi open source (ex XBMC) ed Emby sono alternative popolari. I drogati dei media potrebbero parlare di quale dovresti usare per sempre e quella scelta dipenderà in gran parte dalle caratteristiche specifiche o dalle parti dell'esperienza a cui dai la priorità. In generale, Kodi è più flessibile perché è una piattaforma open source con una vasta gamma di plug-in, incluso un plug-in Plex, quindi puoi effettivamente eseguire un server Plex tramite l'interfaccia di Kodi. Ma nella sua forma più elementare, Kodi è il migliore su un singolo dispositivo; per impostazione predefinita, non utilizza una configurazione client-server, quindi il dispositivo su cui stai giocando dovrà eseguire tutta la sua transcodifica.
Emby è più simile a Plex e ha la reputazione di essere più personalizzabile e di avere sviluppatori più reattivi. Ma ognuno ha i suoi punti di forza. Il facile processo di installazione e l'interfaccia di Plex sono particolarmente raffinati; alcuni utenti considerano Plex che integra Tidal e canali di streaming gratuiti supportati da pubblicità un tradimento del suo scopo principale di libreria multimediale, mentre altri li considerano vantaggi.
Non li uso, ma non sono nemmeno troppo preoccupato che Plex abbia abbandonato la sua funzionalità principale: ha lanciato un'interfaccia utente molto migliorata nel 2022-2023 e nel 2022-2023 ha aggiunto una funzione di salto dell'introduzione di programmi TV e HDR alla mappatura dei toni SDR, che significa che i video HDR non appariranno schifosi e sbiaditi su uno schermo non HDR.
Sono caratteristiche benvenute che portano Plex un passo più vicino alla semplicità "non pensarci" di Netflix e delle altre principali piattaforme di streaming. E la sua interfaccia è probabilmente migliore di qualsiasi altra.
Design e interfaccia utente dell'app Plex
Plex ha presentato una nuova interfaccia utente "unificata" nel 2022-2023, portando gradualmente tutte le sue numerose app sullo stesso design. Plex è costruito attorno a una barra laterale personalizzabile in cui puoi appuntare le librerie a cui desideri un facile accesso (e nascondere quelle che non ti piacciono, come i canali di streaming di Plex, nel caso di questo revisore). L'obiettivo di questo design è unire la tua biblioteche, così come quelle che amici o familiari potrebbero condividere con te, in un'unica interfaccia. Quindi potresti avere i film dal tuo server bloccati e sotto anche i film dal server dello zio Bob. Ma puoi anche fare una ricerca e vedere i risultati di tutti i server a cui hai accesso in un elenco di risultati. È facile e intuitivo.
La schermata principale di Plex e la sua scheda Consigliata per ciascuna delle tue librerie sono abbastanza simili agli altri principali servizi di streaming. Ha una comoda riga Continua a guardare per le cose che hai messo in pausa a metà, In coperta per i prossimi episodi di programmi TV che hai in corso e righe per i media aggiunti di recente. Anche questo layout è personalizzabile, quindi puoi scegliere ciò che desideri e in quale ordine. Le schede consigliate per le altre tue librerie genereranno automaticamente alcune categorie come "Western più votati", ma questo è minimo e sfortunatamente non può essere personalizzato per offrire tanti consigli basati su algoritmi come Netflix. Ma per la maggior parte degli utenti, questo non sarà un grosso problema: trascorrerai più tempo sulla scheda della libreria, semplicemente scorrendo la tua raccolta per vedere cosa vuoi guardare.
Le opzioni di ordinamento qui sono profonde e l'ordinamento per Unplayed e Critic Rating è incredibilmente utile (ho davvero bisogno di guardare le luci della città di Charlie Chaplin, uno di questi giorni), così come filtrare solo i film degli anni '80 quando hai bisogno di vedere dei capelli grandi . Al di fuori dei consigli deboli, è facilmente tra le migliori interfacce di app di streaming in circolazione.
Plex come servizio di streaming
Nel maggio 2022-2023, Plex ha aggiunto TV e film dal servizio di streaming Crackle alla propria libreria di materiale gratuito, sostenendo che aveva "più film individuali di quanti ne puoi riprodurre in streaming su Netflix". Come con Netflix, la libreria di Plex va e viene in base a come funzionano gli accordi tra le grandi società di intrattenimento. Dall'inizio del 2022-2023, puoi trovare alcuni fantastici film negli Stati Uniti (la libreria varierà a seconda della tua regione): in pochi minuti di navigazione abbiamo trovato Zodiac, Minority Report, Battle Royale, Attack the Block … le probabilità sono bene, c'è qualcosa che vorresti vedere.
La selezione TV sembra inclinarsi pesantemente verso vecchie sitcom e reality show, ma ci sono molti spettacoli che superano la barra del "qualcosa da mettere in sottofondo".
A differenza dei dettagli di riproduzione dettagliati che Plex ti offre con i tuoi file, non offre praticamente nulla per il suo streaming gratuito, oltre a notare quando i film sono in HD. Non c'è 4K HDR qui, ma ehi, è gratuito.
Usa Plex se …
Hai già un sacco di tuoi file multimediali
Lascia che Plex si preoccupi di catalogare e taggare tutto, offrendoti una bellissima libreria di film e TV invece di una raccolta disordinata di file.
Vuoi il media manager più semplice in circolazione
Plex è meno personalizzabile di Emby, ma è un gioco da ragazzi da configurare e utilizzare pur essendo molto potente.
Hai file che non sono facili da riprodurre sulla tua TV
Alcuni dispositivi di streaming hanno ancora difficoltà a riprodurre file di film di base, ma con Plex puoi riprodurre praticamente qualsiasi cosa.
Non utilizzare Plex se …
Guardi tutto su un dispositivo
Plex può ancora essere utile per organizzare i tuoi file multimediali, ma è molto utile se stai trasmettendo in streaming dal tuo server a diversi dispositivi.
Sei all-in sugli abbonamenti in streaming
La selezione gratuita di Plex non può essere paragonata a Netflix o Amazon. E con i film, in particolare, guarderai molte pubblicità.
Non vuoi niente di più complicato che premere play
Plex è facile da installare e configurare, ma ottimizzarlo, assicurarti che scansiona tutti i tuoi media e fare la risoluzione dei problemi occasionale è più una seccatura che accendere Netflix. Se vuoi un'esperienza davvero senza sforzo, attieniti agli abbonamenti.
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