Potrebbe aver reso popolare il concetto di altoparlante intelligente ad attivazione vocale, ma la linea Amazon Echo per lo più eccellente ha affrontato una critica costante: le sue capacità audio sono semplicemente nella media. Amazon Echo Studio mira a cambiare tutto questo.
Con la concorrenza di Sonos e Apple nella fascia più alta dello spazio degli altoparlanti intelligenti, Echo Studio cerca di riportare l'equilibrio a favore di Amazon quando si tratta di qualità audio, con l'obiettivo di renderlo uno dei migliori altoparlanti intelligenti che puoi acquistare oggi .
Vantando credenziali audio ambiziose che includono il supporto per i mix audio 3D e le colonne sonore home cinema Dolby Atmos - a un prezzo con cui la concorrenza lotterà per competere - Amazon Echo Studio si avvicina in modo allettante al raggiungimento di questi obiettivi.
Mentre l'efficacia dell'audio 3D probabilmente dividerà le opinioni, in particolare quella dei puristi cresciuti sui mix stereo delle loro tracce preferite, Amazon Echo Studio è uno degli altoparlanti più potenti che troverai per meno di $ 200 / £ 200. E questo prima di considerare tutte le sue funzionalità intelligenti di Alexa attivate dalla voce.
Amazon Echo Studio riuscirà a conquistare gli audiofili dove altri altoparlanti Echo hanno fallito? Continua a leggere per scoprirlo nella nostra recensione completa su Amazon Echo Studio.
(Aggiornamento: la linea di altoparlanti Amazon Echo ha subito un drastico cambiamento di design: il nuovissimo Echo sfoggia uno strano design sferico che sembra abbastanza diverso da qualsiasi altoparlante Echo che abbiamo visto prima. Annunciato all'evento Amazon 2022-2023, costerà $ 99,99 / £ 89,99 / AU $ 149 - lo stesso prezzo dell'Echo in questa recensione era quando è stato lanciato nel 2022-2023.
Ci sono anche nuovi altoparlanti Echo Dot che presentano la stessa build sferica, oltre a un nuovo Echo Show fornito con il supporto Netflix. Non sono state apportate modifiche a Echo Studio, anche se c'è da aspettarselo dato che è ancora relativamente nuovo.)
- Leggi la nostra recensione su Amazon Echo 2022-2023
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Prezzo e disponibilità
Amazon Echo Studio è ora disponibile, al prezzo di $ 199,99 / £ 189,99 / AU $ 329.
Mentre il prezzo di Amazon Echo Studio lo rende il più costoso degli altoparlanti Echo a parte i dispositivi Echo Show che riempiono lo schermo, è un prezzo molto più appetibile rispetto a quando il comparabile Apple HomePod è stato lanciato a $ 349.
Stai ricevendo non solo un altoparlante robusto e tecnologico, ma anche un controller hub intelligente. Echo Studio funge anche da hub ZigBee, il che significa che si connetterà a migliaia di prodotti per la casa intelligente, subito, senza troppe complicazioni. Aggiungete a ciò il nobile tentativo di portare l'audio 3D nel mix e la crescente forza dell'assistente vocale Alexa, ed è una grande proposta di valore.
Solo pochi anni fa questo tipo di set di funzionalità sarebbe stato incredibilmente costoso. Che ora sia inferiore a $ 200 è notevole.
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Design e caratteristiche
Ci siamo abituati agli altoparlanti Amazon Echo che sembrano abbastanza simili, in particolare l'Echo standard e l'Echo Plus. Mentre Echo Studio continua lo stesso linguaggio di design, essendo di forma cilindrica e ricoperto da una rete di tessuto, è considerevolmente più grande di qualsiasi Echo precedente, come se qualcuno avesse fulminato un Echo standard con un raggio gamma e lo avesse fatto crescere almeno due volte le dimensioni, in stile Hulk. È alto circa otto pollici e largo sette pollici.
È quindi un'unità grande e offre un output da abbinare. L'Echo Studio eroga 330 watt al massimo, tramite due altoparlanti midrange da due pollici montati lateralmente, un altoparlante midrange da due pollici verso l'alto, un tweeter frontale da 1 pollice e uno da 5,25 pollici sigillato verso il basso woofer. I pulsanti del volume si trovano nella parte superiore, insieme a un microfono disattivato e un pulsante di attivazione di Alexa, con anche il caratteristico anello di luce blu presente. Noterai anche due tagli all'interno della custodia di Echo Studio, che consentono all'aria di fluire liberamente per aiutarla a pompare i bassi ad alto volume.
Le sue dimensioni significano che dovrai pensare a dove posizionerai Echo Studio: non si adatterà in modo così discreto su uno scaffale come hanno fatto gli altri Echo.
E c'è anche un'altra cosa da considerare qui: le sue capacità di suono direzionale. Di conseguenza, dovrai mantenere un po 'di spazio attorno a Echo Studio per sfruttare quel suono direzionale.
Attingendo al nuovo servizio Amazon Music HD, Echo Studio avrà accesso al momento del lancio a una crescente libreria di "centinaia" di brani mixati in "3D", mentre esegue anche l'upmix di tracce stereo per impostazione predefinita in un mix Dolby Atmos.
Il sistema audio direzionale, ora un pilastro delle configurazioni home theater di qualità, utilizza colonne sonore basate su oggetti per mettere i suoni sopra e intorno all'ascoltatore. Viene sempre più utilizzato anche negli studi musicali, con artisti del calibro di Universal Music Group e Warner Music Group che offrono brani nel formato. Sony ha il suo formato, Sony 360, supportato anche da Echo Studio.
Per ottenere questo risultato, Echo Studio fa rimbalzare il suono sulle superfici della tua stanza, introducendo micro-ritardi in alcune parti di una traccia per farli sembrare provenire da tutto intorno a te. I microfoni di Echo Studio ascoltano costantemente la sua uscita, adattando il mix audio per il tuo ambiente e l'uscita necessaria per ogni traccia.
Ottieni un paio di altoparlanti Echo Studio e puoi creare una coppia stereo per mix audio TV coinvolgenti. Basta impostarli nell'app Alexa rispettivamente come canali sinistro e destro e si apre un array home cinema a 5.1.4 canali. Amazon afferma che i dispositivi Fire TV si collegheranno in modalità wireless per i mix Dolby Atmos attraverso questo processo, ma sarai anche in grado di collegare la tua TV tramite un mini ingresso ottico (sebbene questo metodo perda l'accesso ai mix Atmos premium).
Vale la pena notare che Echo Studio funge anche da hub per la casa intelligente. Con il supporto ZigBee integrato, tutti i dispositivi domestici intelligenti più popolari si accoppieranno perfettamente con Echo Studio e nell'ecosistema Alexa. In sostanza, quindi, questo è un sostituto per Echo Plus, il precedente altoparlante più intelligente e "dal suono migliore" di Amazon.
Per quanto riguarda il resto del set di funzionalità, se un altoparlante Echo può farlo, lo Studio può farlo. Imposta timer, promemoria e allarmi; controllare i dispositivi domestici intelligenti; riprodurre musica; ottieni fatti e curiosità, il tutto facendo domande con la tua voce. Che tale funzionalità sia diventata una seconda natura per gli utenti, e ora quasi un'aspettativa di altri altoparlanti rivali, è una testimonianza di quanto sia stata innovativa la linea Echo in primo luogo.
Qui, sarai felice di sentire che anche con l'uscita del volume maggiore di Echo Studio, i microfoni a campo lontano integrati fanno sorprendentemente bene a raccogliere i tuoi comandi anche sul frastuono della sua stessa musica ad alto volume.
Prestazione
Far funzionare l'audio direzionale ed essere coinvolgente è difficile. Farlo da una singola sorgente di altoparlanti è ancora più impegnativo.
Non è privo di difetti, ma siamo rimasti piacevolmente sorpresi dalla qualità delle prestazioni sonore di Echo Studio. È un altoparlante potente, assolutamente in piena espansione con la forza dei bassi e il volume generale, e facilmente l'altoparlante Echo dal suono migliore fino ad oggi.
Un impegno per driver più robusti e avendo cercato di catturare le attenzioni di un orecchio più esigente, Amazon ha un altoparlante che si affianca facilmente a configurazioni di altoparlanti intelligenti di fascia alta. Infine, Amazon ha un altoparlante che può davvero scatenare una festa.
Ma la parte audio 3D dell'equazione? Questa è una borsa mista.
L'audio 3D, costituito da una "libreria in crescita" di tracce appositamente mixate (che si dice contino a migliaia) è una funzionalità esclusiva per gli utenti di Echo Studio che si iscrivono al nuovo servizio di streaming HD Amazon Music della società. Come suggerisce il nome, offre versioni Hi-Res Audio della maggior parte del suo catalogo, insieme ai mix audio 3D, qualcosa che rivali come Spotify attualmente non può competere con. Si noti che nel 2022-2023 Tidal offrirà anche tracce audio 3D tramite Echo Studio.
Quindi, se richiedi una canzone su Echo Studio e sei abbonato ad Amazon Music HD, Alexa inserirà una versione della traccia nel seguente ordine di preferenza, ove disponibile: audio 3D> alta risoluzione> risoluzione standard . E, se sei indifferente a provare il servizio, una playlist di assaggio "Best of 3D Music" è disponibile per tutti da ascoltare, che offre circa 20 tracce.
(Una nota a margine: l'app Amazon Music, sorprendentemente, sembrava avere difficoltà a connettersi e trasmettere brani a Echo Studio, dove le app di terze parti come Spotify non lo facevano. È stato un vero dolore cercare di allineare una playlist di tracce 3D).
Abbiamo ascoltato Echo Studio in varie situazioni, spazi e luoghi sin dal suo annuncio, dai fugaci ascolti iniziali presso la sede centrale di Amazon a Seattle a un evento stampa a Londra, a questo lungo periodo di revisione a casa. E ogni volta siamo giunti alla stessa conclusione: per alcune canzoni, un mix 3D è mozzafiato, ma con altri suona solo confuso.
Quando ci siamo rivolti per la prima volta all'Echo Studio durante il briefing con la stampa di Amazon a Seattle, siamo stati trattati con mix audio 3D di "Rocket Man" di Elton John e "Mona Lisa" di Gregory Porter. Entrambi hanno mostrato una sfida interessante che Echo Studio deve affrontare: il mix della canzone sarà incredibilmente importante per le prestazioni audio di 360 tracce.
"Rocket Man" suonava alla grande, ma il suo senso dello spazio era un po 'attenuato. Ma quando la "Gioconda" di Porter si è innestata, è stato un formicolio. Man mano che la sua orchestrazione si gonfiava, il senso dello spazio era travolgente in modo accogliente - sembrava come se stessimo ascoltando la canzone in una vera sala da concerto, con un superbo senso di profondità e altezza.
Allo stesso modo, "Rey's Theme" di Star Wars, interpretato da Anne-Sophie Mutter, ha mostrato cosa è possibile fare con un fantastico mix 3D. Il palcoscenico sembra gigantesco, con una separazione definita tra tutti gli elementi dell'orchestrazione e la sensazione di essere avvolti dal suono proveniente dall'altoparlante. "Celebration" di Kool e The Gang sono rimasti colpiti in modo simile: la voce solista si trova in primo piano, i cori sembrano provenire da più alti nella stanza, le note del piano in sottofondo, un piccolo bozzolo di chitarra funk graffiante tutto intorno. È energico in un modo completamente nuovo.
Ma poi passi a qualcosa di un po 'più croccante, come "When You Were Young" di The Killers, e sembra di nuovo un po' disordinato. I bassi possono rimbombare e sopraffare, le chitarre tagliano senza meta e in modo scomodo dentro e fuori fuoco. Per la cronaca, questa è una traccia di cui siamo grandi fan e che conosciamo molto bene: è quasi una critica sapere cosa vorremmo sentire da un mix 3D, e non averlo consegnato, e quanto possa essere stridente. sentire.
Ovviamente, solo una frazione delle canzoni viene mixata in questo modo e, laddove non è disponibile una traccia audio 3D nativa, Studio è anche in grado di eseguire un po 'di magie di post-missaggio per aggiungere altezza ai mix stereo.
Al momento, questo sembra essere attivo per impostazione predefinita, senza alcun mezzo per disattivarlo nell'app Alexa, anche se l'abbiamo visto fare su app di prova a porte chiuse su Amazon. (Aggiornamento: ora il dispositivo è stato ufficialmente "lanciato", è disponibile un'opzione per disattivare l'upmix andando in Impostazioni dispositivo> Echo Studio> Impostazioni audio e quindi spostando l'interruttore. Preparati per un salto di volume quando lo fai.)
Ma dalla nostra breve sessione di ascolto presso Amazon HQ, siamo lieti di segnalare che anche le normali tracce stereo suonano alla grande. Say My Name di Destiny's Child è stato meravigliosamente incisivo sulla fascia bassa, con una chiara definizione vocale e un buon senso di separazione dagli strumenti di fascia alta.
Prestazioni audio TV
Forse uno dei maggiori vantaggi di Echo Studio sul resto della gamma Amazon Echo è la sua capacità di accoppiarsi facilmente e in modalità wireless con un dispositivo Amazon Fire TV per portare audio cinematografico al tuo programma TV o alle sessioni di visione di film.
Se hai uno dei modelli Amazon Fire TV Stick 4K più recenti o Amazon Fire TV Cube, puoi accoppiare Amazon Echo Studio al tuo streamer TV con pochi tocchi dal pannello dei dispositivi dell'app Amazon Alexa.
Se esegui l'aggiornamento dai semplici altoparlanti integrati nella tua TV o da una semplice soundbar stereo, è un aggiornamento fantastico e semplice da fare. Otterrai una risposta dei bassi scoppiettante e risonante, un volume eccellente e molta più profondità di quanto possa offrire una soundbar a un prezzo comparabile.
Con colonne sonore Dolby Atmos appositamente sintonizzate, Echo Studio brilla davvero. La cosa fantastica è che non è riservato solo ai film Prime Video di Amazon: i contenuti Netflix e altre app che forniscono colonne sonore Atmos funzioneranno perfettamente. Quindi, che tu sia immerso nelle battaglie fantascientifiche di Altered Carbon di Netflix o nelle città steampunk di Carnival Row di Amazon, Echo Studio ti copre. Siamo rimasti sorpresi di quanto bene il singolo altoparlante fosse in grado di avvolgerci - quando al suo meglio - quello che sembrava essere in una bolla di suono al centro dell'azione sullo schermo.
Come sempre con il suono surround virtualizzato, non siamo intenzionati a considerarlo più d'impatto che avere canali di altoparlanti fisici distinti sopra e dietro di te, collegati a un ricevitore AV. Ma questa è una spesa enorme e non pratica per tutte le disposizioni del soggiorno, rendendo il potente Echo Studio un'opzione di valore impressionante.
Alcune cose da notare: Echo Studio è un altoparlante alto, quindi non si siederà comodamente sotto una TV a meno che lo schermo non sia montato sopra di esso. Oscurerà la vista di uno schermo se si trova direttamente di fronte ad esso. Di conseguenza, probabilmente vorrai posizionarlo su una sorta di supporto o mobile sul lato della TV, poiché posizionarlo all'interno di un rack AV ne soffoca il potenziale per l'audio direzionale. Ma così facendo, metterete fuori centro quelle fantastiche sonorità, il che può essere fonte di distrazione. In altre parole, considera bene il posizionamento AV prima dell'uso.
In alternativa, come nella foto sopra, puoi creare una coppia stereo con due Echo Studios, posizionandoli su entrambi i lati della tua TV e creando quello sweet spot centrale standard tra di loro.
Tuttavia, dobbiamo ancora ottenere un secondo Echo Studio per testare questa configurazione e non abbiamo trascorso abbastanza tempo con una coppia durante un evento stampa di Amazon per dare loro una valutazione equa. Aggiorneremo questa recensione con le nostre opinioni su quella configurazione il prima possibile, ma finora sembra promettente.
Verdetto
In Echo Studio, Amazon ha creato il suo miglior altoparlante finora. È ambizioso, flessibile, serve a molteplici scopi e ha un prezzo basso che solo un'azienda con le dimensioni di Amazon potrebbe raggiungere in modo competitivo.
È un altoparlante esplosivo, pieno non solo di smart home e assistente tecnico, ma anche di considerazioni sull'audio intelligente. Al suo meglio, i suoi effetti audio 3D danno nuova vita alle tue canzoni preferite, mentre anche nel peggiore dei casi rimane un altoparlante intelligente ferocemente capace. E questo prima di considerare anche il suo posto meritevole accanto alla tua TV.
La comunità audiofila è eternamente esigente, e di nuovo è improbabile che Echo Studio riesca a conquistarli completamente. Le incoerenze nella qualità dei mix audio 3D renderanno quella caratteristica, almeno per il momento, un trucco da festa piuttosto che un pareggio.
Ma a questo prezzo, è giusto dire che Amazon non sta solo corteggiando le orecchie degli audiofili: vuole le orecchie di tutti e sta cercando di amarle con un allettante equilibrio tra qualità audio e convenienza. Se non hai ancora preso un altoparlante Amazon Echo, Amazon Echo Studio è quello da acquistare.
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