Le origini di Capti Voice non sono il tipico genio del programmatore che incontra il retroscena di un banchiere di investimenti, poiché l'attività dietro è stata fondata da professori di informatica e dottorandi.
Dieci anni dopo la sua fondazione di cinque persone, Charmtech Labs LLC opera dall'università presso il Buffalo's Educational Opportunity Center nello stato di New York e ha una forza lavoro molto più ampia di ricercatori.
Le soluzioni da cui sono stati sviluppati Charmtech Labs erano un progetto di ricerca per fornire la lettura dello schermo per i non vedenti. Da allora quel lavoro si è diversificato in strumenti universalmente accessibili in grado di personalizzare l'esperienza di lettura, rendere la lettura più interattiva e migliorare la produttività.
Diamo un'occhiata a Capti Voice e vediamo se le sue origini universitarie hanno prodotto un vincitore commerciale o un esercizio nel mondo accademico?
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Piani e prezzi
Per uso personale Capti Voice è gratuito. Ti iscrivi e puoi aprire un documento o evidenziare una sezione di una pagina web e la tecnologia te lo leggerà.
Tuttavia, se desideri voci di qualità migliore, più tipi di documenti, editing di documenti e traduzioni in lingua, devi abbonarti al piano Premium e a una voce Premium.
Il piano premium costa $ 1,99 al mese, $ 9,99 per sei mesi o $ 19,99 all'anno. Inoltre, ogni voce premium costa $ 5,99 al mese, $ 9,99 per tre mesi e $ 29,99 all'anno.
Con il piano Premium e una voce Premium, il costo totale di $ 49,98 ogni anno sembra molto ragionevole e, se ti annoi con la voce, puoi cambiarlo con un altro alla fine del periodo di abbonamento.
Design
L'interfaccia basata sul web di Capti Voice non si discosta enormemente da ciò che abbiamo visto da altri fornitori di sintesi vocale (TTV).
I documenti sono raggruppati come tracce nelle playlist e facendo clic su di essi nella barra laterale sinistra vengono aperti nel pannello del documento da cui possono essere letti.
Le tracce possono essere caricate direttamente dal computer o da un collegamento o da Blackboard, Canvas, Dropbox, Google Drive, Instapaper, OneDrive, Bookshare o Gutenberg,
Alcune di queste opzioni suggeriscono il passo educativo di questa soluzione e ci sono molti aspetti di questa soluzione che si prestano a scopi di apprendimento e insegnamento personali.
Ad esempio, per ogni passaggio di testo, è possibile evidenziare paragrafi e creare note a margine. Per coloro che lavorano con le opere di William Shakespeare, o documenti simili, avere le parole pronunciate e creare appunti sulle intenzioni dei personaggi o sul contesto storico, ad esempio, sarebbe un ottimo uso di questo strumento.
Ciò che la versione gratuita non consente è la modifica del documento, ma una licenza Premium consente di utilizzare Capti come soluzione per la correzione degli errori. Spesso è più facile sentire gli errori che vederli, per la maggior parte delle persone.
Una stranezza con Capti è che la voce inglese predefinita, Salli, è notevolmente pessima.
Non sono sicuro che sia stata una spinta intenzionale, per incoraggiare l'adozione di Premium Voices, ma per impostazione predefinita è una donna americana che sembra una bambina fastidiosa.
Oltre al giovane Salli, gli utenti di Windows 10 vedranno anche le voci del desktop installate automaticamente da Cortana. Microsoft non può accettare che tutti nel mondo non siano americani, quindi tutti dovrebbero avere la Zira americana e sui nostri computer abbiamo anche la British Hazel.
Capti Voice presume inoltre che ogni madrelingua inglese sia americano, rendendo Salli il nostro valore predefinito. Quando abbiamo cambiato la nostra nazionalità nel Regno Unito, è diventata una Premium Voice e il nostro valore predefinito era Hazel fornito da Microsoft.
Quel cambiamento non ci ha deluso, dal momento che ascoltare Salli è stato come essere intrappolati in un episodio particolarmente irritante di Saved By the Bell.
Capti è uno strumento sofisticato, ma manca di una funzionalità che molti potrebbero aspettarsi. Non esiste un meccanismo standard per esportare l'audio parlato come MP3 o qualsiasi altro formato audio.
Esistono modi per aggirare questo problema utilizzando un driver audio che reindirizza l'output all'ingresso consentendo a qualsiasi applicazione di registrazione audio di catturarlo, ma questa funzionalità in Capti sarebbe più elegante.
Precisione
Rispetto ad alcune soluzioni TTV che possiamo menzionare, Capti Voice è notevolmente preciso.
Poiché abbiamo testato il software per parlare, abbiamo sviluppato alcuni documenti che contengono frasi e parole che fanno scattare queste soluzioni e testano le differenze di pronuncia tra le regioni e Capti Voice ha saltato questi campi minati verbali in modo impressionante.
Quello che riesce è capire il contesto, come nella frase "Il soldato polacco ha deciso di lucidarsi le scarpe.", Dove un'ortografia viene usata due volte ma pronunciata ogni volta in modo diverso. Capti Voice ha avuto successo in questo test, e alcune altre parole sono state scritte in modo identico e richiedono una manipolazione sottile. Quanto è bravo il software in questo è importante, poiché non contiene alcun meccanismo per modificare la pronuncia se non è quella giusta.
Questa limitazione potrebbe essere un problema per la pronuncia di alcuni cognomi, prevediamo.
Nel complesso, Capti Voice fa un lavoro di prim'ordine nel parlare del testo e ha fatto meno errori di quelli che normalmente vedremmo.
Verdetto finale
Non capita spesso di dire questo a proposito di un prodotto, ma Capti Voice è una delle migliori soluzioni di sintesi vocale che abbiamo visto per coloro che desiderano che i documenti vengano letti di nuovo.
Il software passa attraverso frasi complesse con estrema facilità e le fornisce in modo chiaro e conciso. E, con un abbonamento al piano Premium, può tradurre in altre lingue e persino leggere il testo dalle immagini.
Quando si tiene conto del prezzo relativamente basso, del numero di voci e di lingue che supporta, i suoi concorrenti sembrano decisamente troppo cari e poco sofisticati.
È perfetto per chiunque abbia problemi di vista, difficoltà di apprendimento o coloro che preferiscono ascoltare i documenti piuttosto che leggerli.
Se ha un punto debole, è che gli sviluppatori non hanno mai considerato che alcune persone utilizzano questi tipi di strumenti per generare file audio MP3 per guardare video o per riprodurli da semplici dispositivi audio digitali.
Non è necessario grattare molto sotto la superficie per vedere le origini accademiche di questa soluzione, ma per coloro che lavorano nel campo dell'istruzione, c'è molto da apprezzare nel suo approccio.
Non dare per scontato che Salli sia la migliore voce che Capti possa fare, perché ha voci molto migliori da offrire di quella.