Le cuffie, in un certo senso, sono come il vino e la nuova P9 Signature di Bowers e Wilkins è l'equivalente di una bottiglia di lusso che sborseresti durante le celebrazioni più fantasiose.
Alla fine del budget dello spettro hai un vino di marca propria del supermercato. È economico e fa il suo lavoro, ma lo farà in un modo goffo e non raffinato, come cuffie economiche che suonano musica con tutta la sottigliezza di un toro in un negozio di porcellane.
Spendi un po 'di più e ottieni molta più qualità abbastanza rapidamente. Il vino perde il suo lato aspro e acquisisce sapori più sottili, e le cuffie perdono i loro bassi prepotenti e acquisiscono più dettagli.
(Aggiornamento: siamo stati informati che l'ultima coppia di firme P9 è stata spedita ai rivenditori, quindi se vuoi mettere le mani su queste lattine, dovrai prenderle rapidamente.)
Ma ciò che accade sia con il vino che con le cuffie dopo un certo punto è che si verificano rendimenti decrescenti. Vedrai un enorme salto di qualità tra le versioni economiche e le offerte più di fascia media, ma entra nel regno del lusso e le distinzioni diventano molto più sottile.
Bene, questa è la migliore descrizione che abbiamo trovato delle cuffie Bowers e Wilkins P9 Signature dopo diversi mesi di test approfonditi.
Se stai cercando di spendere $ 899,99 (£ 699,99 / AU $ 1,400) su un paio di cuffie, ce ne sono pochi altri là fuori che corrisponderanno alle firme P9 per dettagli e bilanciamento acustico, ma dovresti sapere che puoi risparmiare denaro ottenendo un paio di lattine più economiche senza troppi compromessi sulla qualità del suono.
Design
Le firme B&W P9 sono un semplice paio di cuffie progettate con l'obiettivo unico di fornire un fantastico livello di qualità del suono.
Non sono dotati di campanelli e fischietti come la connettività wireless o la cancellazione del rumore. Invece ottieni un semplice paio di cuffie che sono solidamente costruite e dovrebbero durare per un po 'di tempo.
L'unica fioritura moderna in bianco e nero ha consentito alle cuffie di essere un telecomando in linea per il controllo della musica, ma hai la possibilità di rimuoverlo disattivando il cavo staccabile se desideri ridurre al minimo il rumore del segnale.
Il cavo stesso è collegato tramite lo stesso meccanismo che abbiamo apprezzato sulle cuffie B&W P7 Wireless. Si stacca il cuscinetto magnetico del padiglione auricolare sinistro per rivelare la porta del cavo e, quando viene riattaccato, il cuscinetto nasconde completamente la spina. È una bella soluzione pulita.
Oltre ai due cavi inclusi, B&W ha anche promesso che un cavo dotato di jack Lightning arriverà in futuro per i possessori di iPhone 7 che lamentano la perdita del loro jack da 3,5 mm.
I cuscinetti magnetici per le orecchie sono un po 'rigidi fuori dalla scatola, il che ha causato alcuni problemi al nostro revisore che indossa gli occhiali, ma si sono ammorbiditi dopo un paio di settimane di utilizzo.
Esteticamente riteniamo che le firme P9 non siano così eleganti come il resto della gamma B&W, che include alcune delle cuffie più belle in circolazione. I P9, in confronto, sembrano più voluminosi e plasticosi, anche se questo non è certo un rompicapo.
Un ultimo punto sul fattore di forma di queste cuffie è che probabilmente sono al limite di ciò che considereremmo portatili. C'è molta tecnologia incorporata in queste lattine e il risultato è che sono molto voluminose e moderatamente pesanti.
Personalmente non abbiamo avuto problemi a usarli mentre eravamo in giro, ma se preferisci le tue cuffie leggere e portatili, queste potrebbero non essere la coppia giusta per te.
Prestazione
Raffinate e discrete, le firme B&W P9 offrono un livello di dettaglio semplicemente sbalorditivo.
Forse è dovuto al fatto che l'archetto è disaccoppiato da ciascun orecchio o all'angolazione del trasduttore, ma tutto ciò che sappiamo è che suonano semplicemente eccellenti.
Il primo momento in cui ci siamo resi conto che stavamo facendo qualcosa di speciale è stato durante un ascolto abbastanza innocuo del brano Manifest di Comeback Kid.
Quello che normalmente è un pasticcio di chitarre distorte e percussioni frenetiche aveva una grande quantità di separazione e dettagli. Potevamo sentire ogni traccia di chitarra sovrapposta alle altre, ma la cosa più impressionante di tutte era il modo in cui erano udibili le armoniche dei piatti.
Era un dettaglio così piccolo, ma è stato solo dopo averlo ascoltato che ci siamo resi conto di quanto raramente sei in grado di discernere tali sottili svolazzi acustici al di fuori di un ambiente dal vivo.
Ancora e ancora abbiamo trovato dettagli simili scoperti dai P9 in brani che avevamo ascoltato dozzine di volte prima. Potevamo sentire ogni piccolo dettaglio della voce di Regina Spectre in Laughing With, ogni squittio di una nota mancata in Left Handed Kisses di Andrew Bird.
I P9 ottengono questo dettaglio attraverso un impegno risoluto per la precisione. Questi non sono un paio di cuffie che copriranno la musica registrata male e non offuscano il suono con un'enfasi eccessiva su alcune parti dello spettro di frequenze.
Sembra una risposta completamente piatta. I bassi sono presenti ma mai travolgenti, e medi e alti sono bilanciati in modo simile.
Lo svantaggio di questo è che le firme P9 non faranno molto per aiutare la musica registrata male o pesantemente compressa; trarrai davvero vantaggio dall'usarli per ascoltare musica di qualità superiore almeno dello standard CD.
Così anche le cuffie rivelano grandi differenze nella qualità di registrazione. Riproduci una traccia che è stata registrata e mixata a buon mercato e i P9 non ti offriranno molto aiuto. Saranno comunque più che competenti, ma ne otterrai di più con registrazioni di qualità superiore.
La linea di fondo è questa: se apprezzi la qualità audio e ascolti registrazioni di alta qualità contenute in tracce ad alta risoluzione, allora i P9 sono per te.
Coloro che ascoltano flussi musicali di qualità standard vedranno sicuramente un vantaggio, ma potrebbe non essere abbastanza significativo da giustificare il sovrapprezzo di queste cuffie.
Ci è piaciuto
Sarebbe difficile consigliare un paio di cuffie con un suono migliore a questo prezzo. Il dettaglio del suono delle firme P9 è eccezionale, la loro risposta in frequenza sembra piatta in un modo molto buono e ti consentono di scoprire nuovi dettagli nelle tracce che pensavi di conoscere come il palmo della tua mano.
Potrebbero non includere una vasta gamma di funzionalità, ma il telecomando in linea è utile, i cavi staccabili sono ben integrati e le cuffie sono comode da indossare per lunghi periodi.
Non ci è piaciuto
Saremmo negligenti se non menzionassimo il prezzo eccezionalmente alto dei P9, e se stai pensando di acquistare queste cuffie, dovresti sapere che quasi ogni centesimo va verso la qualità del suono, piuttosto che le caratteristiche non essenziali.
Cancellazione del rumore, funzionalità wireless e portabilità possono essere ottenute su modelli molto più economici. La qualità del suono non sarà altrettanto buona, ma a seconda delle tue abitudini di ascolto, queste caratteristiche potrebbero essere più importanti per il tuo divertimento generale. Dopo tutto, a che serve la straordinaria qualità del suono se non riesci a sentire la tua musica senza la cancellazione del rumore su un autobus rumoroso?
Vedrai anche meno vantaggi audio se tendi a riprodurre in streaming musica di qualità inferiore.
Verdetto finale
Le firme B&W P9 sono semplicemente alcune delle cuffie con il miglior suono che abbiamo mai usato. Hanno un suono compatto e raffinato che offre un livello di dettaglio quasi ineguagliato.
Resta il fatto che sono un paio di lattine relativamente leggere. Se vuoi spendere meno, puoi ottenere un paio molto più portatile che sarà più adatto per il pendolarismo mattutino o un viaggio in aereo grazie a funzionalità aggiuntive come la cancellazione del rumore e la connettività Bluetooth.
Ma se stai cercando di investire in un paio di cuffie di alta qualità per ascoltare una raccolta musicale di alta qualità, ce ne sono poche che possono eguagliare le P9 a questo prezzo.
