Dopo aver rivoluzionato il mondo degli altoparlanti wireless con il suo assistente personale, Amazon sta ampliando le sue ambizioni audio per includere sistemi Hi-Fi stereo. È uno sviluppo logico, dato il passaggio ai servizi musicali in abbonamento, e ha perfettamente senso come parte di un piano di gioco più ampio per la sua piattaforma Amazon Music.
L'amplificatore Echo Link è a capo di una linea provvisoria in due parti, supportata dallo standalone Echo Link, un'iterazione ridimensionata senza amplificazione, per coloro che desiderano aumentare il proprio sistema audio esistente con uno streamer multimediale.
Ma Amazon ha le capacità audio per avere successo nell'arena brutalmente competitiva degli amplificatori Hi-Fi? Ecco cosa abbiamo trovato.
(Aggiornamento: la gamma di altoparlanti intelligenti Amazon Echo ha ricevuto un enorme aggiornamento estetico come parte dell'evento 2022-2023 di Amazon: i nuovissimi altoparlanti Echo sfoggiano uno strano design sferico che sembra abbastanza diverso da tutti gli altoparlanti Echo che abbiamo visto prima.
Non è stato menzionato un nuovo amplificatore Amazon, ma c'era molto di cui entusiasmarsi all'evento Amazon, con tutto, dai droni volanti a un nuovo servizio di streaming di giochi chiamato Amazon Luna. Dai un'occhiata alla nostra guida a tutto ciò che è stato annunciato all'evento Amazon 2022-2023 per i dettagli su tutte le nuove tecnologie.)
Design
Nonostante le sue ambizioni di livello audiofilo, l'Amp sembra un prodotto Amazon. Viene spedito in una scatola del prodotto tipicamente ordinata, scomparti completamente neri e cartone stampato e le istruzioni sono prevedibilmente scarse.
Mentre altre aziende potrebbero optare per un esterno grandioso, la facciata dell'amplificatore Echo Link è impenitentemente minimalista, offrendo solo l'essenziale: una manopola del volume centrale e un jack per cuffie da 3,5 mm sfalsato. E anche se potresti aspettarti che Amazon esegua il markup di questo prodotto, non esiste alcun marchio aziendale.
Appena più grande di una console di gioco, a 217 x 242 x 86 mm, è davvero facile da sistemare nella o sulla tua console di intrattenimento. Poiché non ha un ingombro elevato, di certo non dominerà una stanza, il che potrebbe conquistare i suoi fan. Il coperchio superiore è perforato, mentre i bordi superiori sono arrotolati per una curva alla moda.
Il pannello posteriore è piuttosto affollato. Oltre a una coppia di robusti morsetti per altoparlanti adatti per spine a banana o cavi scoperti, ci sono ingressi digitali coassiali e ottici, phonos stereo analogici e un'uscita subwoofer.
Vale la pena notare che sebbene questa sia una selezione ragionevole di ingressi, Echo Link Amp può supportare solo un componente alla volta e cambierà automaticamente. La gerarchia di scelta degli ingressi è: Streaming, Bluetooth, Ottico, Coassiale e Phono analogico. Ciò significa che se stai cercando di mantenere più sorgenti collegate contemporaneamente con piani per passare liberamente da una all'altra, questo non è un sistema che consigliamo.
Il Wi-Fi dual band è integrato, ma c'è anche il supporto Ethernet. A cercare di non farsi notare è il pulsante Azione Alexa (nella foto più in basso).
Impostare
Si potrebbe plausibilmente collegare un lettore CD o Blu-ray, ma ciò è piuttosto contrario alla ragion d'essere generale del sistema. È più probabile che inserirai l'amplificatore Echo Link sotto una TV e farai passare un cavo ottico dallo schermo, consentendo al sistema di raddoppiare come un aggiornamento TV se abbinato a un sistema decente.
Non vengono forniti altoparlanti, ma in genere lo abbineresti a un paio di modesti altoparlanti da scaffale. Detto questo, il video di installazione di Amazon suggerisce che una varietà di design di altoparlanti sarebbe adatta, anche a parete. (La potenza in uscita è di 2x 60w su 8 ohm.)
La configurazione risulterà familiare a chiunque abbia installato un prodotto Amazon Alexa, sebbene l'usabilità sia in realtà molto diversa.
L'amplificatore stesso ti invita a scaricare l'app Alexa, ma se sei già nel club è solo questione di aggiungere il dispositivo.
Poiché Echo Link Amp non dispone di un microfono integrato, è necessario collaborare con un dispositivo Echo abilitato alla voce per rispondere ai comandi. In alternativa puoi utilizzare l'app. Nessuno dei due è del tutto soddisfacente.
A peggiorare le cose, non c'è nemmeno il telecomando, ovviamente perché Amazon pensa che oggigiorno ci occupiamo solo di voce e app, anche se, come emerge, un piccolo zapper non andrebbe male. Il modo più semplice per utilizzare il sistema è senza dubbio lo streaming Bluetooth da un dispositivo mobile.
Prestazione
OK, ecco cosa ci piace dell'amplificatore Amazon Echo Link: è propriamente stereofonico. Presenta un ampio palcoscenico e fa un lavoro ragionevole mantenendo gli strumenti musicali spazialmente separati.
Se hai passato gli ultimi anni ad ascoltare musica da altoparlanti attivi monofonici o in cuffia, ti aspetta una bella sorpresa … ma, se hai già un impianto stereo, rimarrai senza dubbio meno impressionato.
Sebbene il sistema abbia chiarezza, non è un artista coraggioso. In effetti, quella potenza nominale di 2x60W sembra un po 'ottimista. C'è uno scarso senso di dinamica estesa ("Abbassa le luci basse" di Bob Marley ricompensa più di quanto sarebbe su un Echo, ma non c'è profondità sostanziale) e il sistema è leggero.
Parlando di bassi, in una strana svolta degli eventi, non puoi nemmeno accoppiarlo con il subwoofer Amazon Echo perché non sono compatibili.
Parlando tecnicamente, quando si tratta di componentistica, Amazon dirà solo che il DAC in gioco qui è un miglioramento a 24 bit / 192 kHz rispetto a quello che si trova tipicamente nel suo punto, mentre gli ingressi ottici sono limitati a 96 kHz.
Dal punto di vista wireless, l'amplificatore non supporta Bluetooth aptX e in termini di prestazioni suona al meglio con i flussi Wi-Fi forniti. L'ascolto di un po 'di rock' n 'roll rauco per gentile concessione di The Struts suona confuso tramite Bluetooth, rispetto all'audio tramite Wi-Fi che ha una maggiore chiarezza e molta più energia.
Il problema è che la relazione leggermente contorta tra l'amplificatore e l'ecosistema di Alexa significa che molti utenti opteranno semplicemente per Bluetooth come impostazione predefinita … che, ancora una volta, non è davvero il modo migliore per ascoltare la tua musica.
Questa mancanza di forza e vivacità diventa fin troppo evidente quando si collega un feed ottico da un televisore. Va bene per i giochi e le conversazioni in generale, ma un film d'azione confermerà rapidamente la mancanza di attacco e il tono monotono di Echo Link Amp.
Gira in Solo: a Star Wars Story e non puoi sfuggire alla mancanza di slam nelle scene d'azione. Mentre la delineazione dei dialoghi e dei dettagli della colonna sonora è certamente buona, l'amplificatore Echo non ha davvero i muscoli per alimentare le varie jalopies spaziali di Han.
Verdetto finale
La semplicità di base di un sistema audio in streaming ha chiaramente un ampio fascino, ma Echo Link Amp di Amazon si presenta più come una soluzione di stile di vita che come un prodotto Hi-Fi credibile. Manca anche del fascino intelligente di base della famiglia Alexa in quanto richiede un altoparlante Alexa separato ed è ostacolato da un set di funzionalità limitato.
Se desideri un sistema musicale stereo essenziale, un amplificatore stereo Onkyo A-9010 accoppiato a un Amazon Echo Dot sarebbe una proposta musicale molto più gratificante e anche significativamente più economica.
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