Iscriviti a qualsiasi rete privata virtuale (VPN) e ti verrà promesso l'accesso a una rete di server sparsi in tutto il mondo. La maggior parte dei provider proverà a vendersi anche sulla dimensione di quella rete: ad esempio, Private Internet Access offre sedi in 33 paesi, IPVanish afferma 60 e HideMyAss ne vanta più di 190.
Possono esserci vantaggi reali per queste reti più grandi. Più posizioni sono disponibili, maggiori sono le possibilità che sarai in grado di sbloccare i siti web in quei paesi. È più probabile che tu trovi un server vicino a te, magari migliorando le prestazioni. E anche se il tuo server più vicino è sovraccarico, è probabile che ci siano altre alternative nelle vicinanze.
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Almeno, questa è la teoria.
La realtà è che le posizioni che un provider VPN ti mostra sul suo elenco di server o sulla mappa potrebbero non essere sempre quelle che ottieni nell'uso reale. E questo non è un punto banale, accademico: può fare un'enorme differenza per il servizio.
Esploriamo ulteriormente questa idea …
Geolocalizzazione
Per capire cosa potrebbe fare il tuo provider VPN e perché è importante, dovremmo prima tornare alle origini e uno dei motivi principali per utilizzare una VPN in primo luogo: per far sembrare che ti trovi in un altro paese.
L'idea principale è semplice. I siti web, in particolare le piattaforme di streaming come Netflix, spesso limitano alcuni contenuti agli utenti in paesi specifici. Quando visiti, usano un sistema di geolocalizzazione per identificare dove ti trovi nel mondo, quindi personalizzano il loro contenuto in modo che corrisponda alla tua posizione.
La geolocalizzazione può essere semplice come rilevare il tuo indirizzo IP e cercare la sua posizione in un database. Esistono diversi fornitori di grandi nomi che offrono questo servizio per le aziende, tra cui MaxMind e IP2Location.
L'utilizzo di una VPN rende facile aggirare questa protezione. Connettiti a una località degli Stati Uniti, la VPN dovrebbe assegnarti un indirizzo IP degli Stati Uniti e i siti web ti vedranno come in visita da New York, Miami o qualunque città tu scelga.
Questo non funzionerà sempre come previsto. Siti come Netflix integrano la tecnologia di geolocalizzazione di base cercando anche di rilevare gli indirizzi IP utilizzati dalle VPN e bloccando chiunque li utilizzi. I provider devono aggiungere costantemente nuovi indirizzi IP per aggirare questo problema.
Ma c'è un problema meno ovvio. Il tuo provider VPN potrebbe offrire una posizione in Egitto, ad esempio, e ogni sito web su Internet potrebbe pensare che sia in Egitto, ma ciò non significa che lo sia davvero. In realtà, il server effettivo potrebbe trovarsi in qualsiasi parte del mondo.
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Posizioni virtuali
Quando un sito Web cerca di capire dove ti trovi, generalmente non sta facendo nulla di particolarmente intelligente o avanzato. Non è coinvolta alcuna tecnologia di tipo Bond, nessuna mappa del mondo che ingrandisce il tuo continente, paese e città. Si tratta solo di trovare il tuo indirizzo IP, cercarlo in un database e trovare la posizione assegnata.
Il problema con questo schema di cose è che non c'è alcuna garanzia che la posizione sia corretta. Chiunque può configurare alcuni server in un paese, mentre li utilizza per assegnare indirizzi IP da qualsiasi altra parte del mondo.
I provider VPN a volte usano questo trucco per offrire posizioni che sembrano essere in un paese, mentre in realtà sono da qualche altra parte. Di solito li chiamano qualcosa come "posizioni virtuali".
Anche se questo sembra dubbio, ci possono essere buone ragioni per questo. ExpressVPN afferma che meno del 3% dei suoi server non si trova fisicamente nel paese assegnato, ma la loro posizione reale è generalmente nelle vicinanze. Ad esempio, ExpressVPN offre l'Indonesia come posizione, ma instrada il tuo traffico attraverso un server di Singapore. Ti viene ancora assegnato un indirizzo IP indonesiano, ma la posizione fisica di Singapore dovrebbe garantire connessioni più veloci e affidabili.
HideMyAss è ancora più in anticipo, identificando le posizioni virtuali all'interno delle sue app. Ad esempio, un server etichettato come "Regno Unito, Londra - Portogallo virtuale" sarebbe fisicamente situato nel Regno Unito, ma ti fornirà un indirizzo IP portoghese quando ti connetti.
Questo tipo di approccio onesto merita credito, ma non tutti i provider VPN sono così aperti e questo può portare a problemi imprevisti.
Perché questo è importante
Abbiamo esaminato molti provider VPN e, sebbene la maggior parte dei server si trovi esattamente dove sono pubblicizzati, non è sempre così. E questo può influire in modo massiccio sul servizio.
Ad esempio, una volta abbiamo effettuato l'accesso al server del Regno Unito di un provider e abbiamo scoperto che non consentiva l'accesso a BBC iPlayer. Inizialmente pensavamo che la BBC l'avesse rilevata come VPN, ma no: si è scoperto che il server del Regno Unito ci stava fornendo indirizzi IP tedeschi, impedendogli di sbloccare alcuna risorsa del Regno Unito.
Questa non è sempre una situazione permanente. In altre recensioni abbiamo riscontrato alcune differenze di posizione significative: i server di un provider in Liechtenstein, Lussemburgo, Macao e Isole Marshall ci hanno assegnato tutti gli indirizzi IP degli Stati Uniti, ma i provider hanno spiegato che questi dovrebbero corrispondere in una o due settimane, una volta che il provider di geolocalizzazione ha aggiornato il suo database. Buono a sapersi, anche se ovviamente non sarà di aiuto se devi accedere subito a una risorsa geobloccata.
Le posizioni virtuali non sono sempre una brutta cosa. Se ti trovi negli Stati Uniti e devi solo connetterti a Macao per l'indirizzo IP, avere il server VPN situato nel tuo paese dovrebbe mantenere alte le velocità.
Ma se ti trovi in Liechtenstein, Lussemburgo o altrove e pensi di connetterti a un server locale, ma in realtà è in un altro continente, forse dall'altra parte del mondo, ciò potrebbe fare un'enorme differenza per le prestazioni .
Trovare la tua posizione VPN reale
Potresti non essere sempre in grado di fidarti di ciò che un provider VPN dice sulle sue posizioni, quindi, ma fortunatamente, ci sono diversi modi per capirli da solo.
Internet è pieno di siti Web che ti informeranno del tuo attuale indirizzo IP, della sua posizione e altro, ad esempio, e WhatIsMyIP.com è un buon esempio. Connettiti a una posizione VPN, visita il sito e elencherà i tuoi IPv4, IPv6 e IP locali, la tua città e paese, persino il tuo ISP. Anche se tieni presente che la geolocalizzazione non è una scienza esatta. Il paese è quasi sempre corretto, ma la città suggerita dal sito web potrebbe essere a 100 miglia di distanza, o più, dalla posizione reale.
In ogni caso, il problema con la maggior parte di questi siti è che generalmente utilizzano un unico provider di geolocalizzazione. Altri fornitori a volte possono darti risultati diversi, quindi vale la pena controllarne diversi. IPLocation.net mostra la tua posizione corrente in base a quattro provider di geolocalizzazione, ad esempio (IP2Location, ipinfo.io, EurekaAPI, DB-IP.) Visita il sito mentre sei connesso a un server VPN e assicurati che tutti e quattro ti diano il paese che ti aspetti. Se mostrano risultati contrastanti, significa che probabilmente vedrai la stessa incoerenza online. Probabilmente scoprirai che la VPN funziona su alcuni siti Web, ma non su altri, a seconda del provider di geolocalizzazione che utilizzano.
Sebbene questi siti mostrino il paese assegnato al tuo indirizzo IP, non possono dirti se il server è davvero da qualche altra parte. Per questo, devi diventare un po 'più intelligente.
Connettiti a una posizione VPN, punta il tuo browser su https://ping.pe e il sito web mostrerà il tuo indirizzo IP corrente e la tua posizione. Immettere l'indirizzo IP nella casella "Ping" nella parte superiore della pagina e fare clic su "Vai".
Se il sito Web non può eseguire il ping dell'indirizzo IP (la pagina mostra una perdita del 100%), dovrai trovare e utilizzare il nome del server VPN. I provider VPN a volte li elencano sui loro siti Web (come nel caso di PureVPN, ad esempio). Sono anche elencati nei file di configurazione di OpenVPN se il tuo provider li offre (cerca tutorial sulla configurazione manuale dei router o Linux) e la maggior parte dei servizi li fornirà se lo chiedi.
Il sito ping.pe esegue il ping del tuo indirizzo IP o del nome del sito da 30 località in tutto il mondo, inclusi Stati Uniti, Europa, Cina, Russia, Singapore e Australia, e visualizza varie statistiche sui risultati (miglior tempo di ping, peggiore, medio e altro ).
Più basso è il tempo di ping, più vicino dovrebbe essere il tuo server VPN a quella posizione, quindi controllare i risultati può essere molto informativo. Quando abbiamo effettuato l'accesso al server Singapore di PrivateVPN, ad esempio, le medie di ping più basse per il nostro indirizzo IP assegnato erano 0,74 (Singapore), 50,77 (Taiwan) e 76,22 (Cina). È un buon segno che il nostro server fosse davvero a Singapore.
Quando abbiamo provato il server Afghanistan di PureVPN, tuttavia, le medie di ping più basse erano Chicago (1,5), Atlanta (16,88) e New York (19,9). Sembra una posizione virtuale in cui il server si trova negli Stati Uniti, ma gli viene assegnato un indirizzo IP afghano.
Ciò che questo significa esattamente per te dipenderà dalle tue circostanze. Se sei a Chicago, ad esempio, quel server dovrebbe essere ultraveloce; se sei in Afghanistan, ovviamente vivrai un'esperienza molto diversa.
Qualunque sia la tua situazione, scoprire dove si trovano i server di una VPN può dirti molto sul suo servizio e su come funzionerà per te. Provalo e scopri cosa sta realmente facendo il tuo provider dietro le quinte in termini di posizione.
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