FreeVPN Free VPN Proxy è un'estensione di Chrome che fornisce un proxy di larghezza di banda illimitato gratuito per - afferma lo sviluppatore - "sbloccare qualsiasi sito Web". Non è una VPN a livello di sistema a piena potenza che protegge tutte le tue app, è esclusivamente per Chrome.
Un'immagine nella pagina del negozio web di Chrome mostra quella che sembra una rete piccola ma ampiamente diffusa, con sedi in Canada, Francia, Germania, Giappone, Paesi Bassi, Singapore, Regno Unito e Stati Uniti. E la realtà per noi era anche peggiore, con solo i server del Regno Unito e degli Stati Uniti disponibili.
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Non è richiesta alcuna configurazione speciale. Non è necessario registrarsi, consegnare il proprio indirizzo e-mail o altri dettagli personali o ricordare nomi utente o password. Scegli invece il tuo server da un elenco, fai clic su Connetti quando sei pronto, Disconnetti quando hai finito; non potrebbe essere molto più facile.
Il sito Web dello sviluppatore offre anche app VPN per Windows e Mac, ma per questa recensione ci concentreremo sull'estensione di Chrome.
Privacy
FreeVPN Proxy funziona reindirizzando il tuo traffico Internet tramite una connessione HTTPS, impedendo ai ficcanaso locali di intercettare i tuoi dati quando ti connetti a hotspot Wi-Fi pubblici o altre reti potenzialmente non sicure.
Questo non garantisce il tuo anonimato, ovviamente, perché il tuo traffico viene reindirizzato attraverso un server scelto dallo sviluppatore. Potrebbe essere la registrazione delle tue attività online?
La pagina dello store di Chrome dell'estensione afferma che "nessun registro viene salvato da alcun utente". Una politica sulla privacy (ospitata su GitHub, stranamente) afferma che il servizio registra solo il tuo indirizzo IP, i totali dei dati in entrata e in uscita durante una sessione e li elimina al termine della sessione.
Sembra buono, ma poiché queste sono solo le parole di un utente GitHub chiamato "JJQQKK" e non fanno nemmeno riferimento a FreeVPN Proxy, non siamo rimasti soddisfatti. Il nostro prossimo passo è stato cercare di saperne di più sullo sviluppatore andando al suo sito web, www.freevpn.pw. Ma, beh, non è stato di grande aiuto.
Il sito conteneva una singola pagina web che elencava notizie provenienti da RFI (Radio France Internationale), vari annunci Google e un pulsante Ottieni VPN gratuita - niente sul servizio, affatto.
Facendo clic su Ottieni VPN gratuita si è aperta la stessa pagina GitHub che avevamo incontrato in precedenza, con descrizioni di base e collegamenti per il download per client Windows e Mac. È lo sviluppatore dietro FreeVPN Proxy o FreeVPN Proxy si collega a queste app perché sono open source? Il sito non lo dice.
La confusione è continuata quando abbiamo cercato di scoprire chi c'era dietro il sito. Sebbene il sito web fosse www.freevpn.pw, il copyright e il messaggio di posta elettronica puntano a Tigervpns (non TigerVPN, un servizio VPN commerciale del tutto legittimo dalla Slovacchia). Una didascalia si riferisce a Tigervpns (Regno Unito) e una pagina Facebook di Tigervpns Ltd si riferisce a FreeVPN Proxy come un nuovo servizio che ha creato. Ma non si fa menzione di nient'altro che l'azienda fa, ei due domini aziendali - tigervpns.com e tigervpn.co - non ospitano alcun sito web.
Avere uno sviluppatore che fa parte di una società per azioni del Regno Unito sembra rassicurante, ma volevamo saperne di più. La Browsing Companies House ha rivelato che Tigervpns Ltd è registrata come società del Regno Unito, ma il direttore e azionista si chiama Jiazeng Wang da Shanghai, Cina, e mentre scriviamo Companies House lo elenca come `` non commerciale '' e apparentemente ha sede presso un indirizzo di alloggio .
Forse c'è una buona ragione per questo. Forse lo sviluppatore voleva fare qualcosa con l'azienda e non è mai riuscito a farlo. Ma è anche possibile che la società venga utilizzata per far sembrare che la VPN abbia alle spalle un'attività nel Regno Unito, piuttosto che essere il prodotto di un individuo cinese.
La ricerca di riferimenti a Tigervpns.com ha rivelato che lo sviluppatore è anche dietro l'estensione per Chrome FreeVPN Proxy di HideMe (da non confondere con hide.me, un provider VPN commerciale del tutto legittimo).
HideMe afferma di avere un sito Web all'indirizzo www.hideme.io. Questo non ospitava un sito Web durante i test, ma il controllo di Archive.org ha mostrato che nel 2017 HideMe diceva di aver `` inventato un nuovo protocollo VPN che funziona alla grande nelle regioni in cui le VPN tradizionali sono bloccate ''. Misteriosamente, l'azienda non sembra spiegare di cosa si tratta, o perché non lo menziona nelle pagine dell'app store, o perché non si vanta di questa svolta sui siti web di notizie sulla sicurezza.
Metti tutto questo insieme e il risultato è che sembra che qualcuno in Cina crei una società nel Regno Unito, apparentemente non facendoci nulla, ma usando il suo nome e l'origine del Regno Unito per spingere i prodotti VPN sotto più marchi, a volte con affermazioni molto poco plausibili.
Non c'è alcun tentativo di spiegarlo agli utenti, nessun sito web con una storia di fondo dettagliata e nessun motivo ovvio per cui questo servizio viene offerto gratuitamente. Niente di tutto ciò dimostra che sta accadendo qualcosa di dannoso, ma ci suggerisce che questo non è uno sviluppatore che merita in alcun modo la tua fiducia.
App
L'interfaccia di FreeVPN Proxy è tanto semplice quanto abbiamo visto. Questo è l'intero prodotto: uno schermo che è verde quando è collegato, rosso quando non lo è; un'icona a forma di bandiera cliccabile che mostra le località che puoi scegliere (Stati Uniti, Regno Unito); un pulsante Connetti e un'icona di valutazione che apre la pagina dello store di Chrome dell'estensione.
Il codice conterrebbe delle sorprese? No, è solo uno script PAC (Proxy Auto Configuration) completamente ordinario, come quasi tutte le estensioni simili in circolazione.
Almeno avrebbe funzionato, pensato, ma no, non del tutto. Potremmo connetterci, anche se abbiamo un indirizzo IP con sede negli Stati Uniti, sia che scegliamo l'opzione USA o Regno Unito. C'è un piccolo fastidio quando una nuova scheda si apre automaticamente sul sito Web di FreeVPN, con i suoi annunci Google, ma non è una grande sorpresa: molte app proxy e VPN gratuite sono sponsorizzate da pubblicità, in qualche modo.
Non c'è il più piccolo accenno di magia tecnica qui, quindi: FreeVPN Proxy è ciò per cui è stata inventata la frase 'bog standard'. Se cercassi su Google "scrivere estensioni di Chrome per principianti", scegliessi una guida a caso e andassi a lavorare, probabilmente ti ritroveresti con qualcosa di più impressionante di questo.
Prestazione
Con la sede britannica di FreeVPN che sembra essere negli Stati Uniti, non sorprende che non siamo stati in grado di visualizzare i contenuti di BBC iPlayer. "Non disponibile nella tua posizione", avverte il giocatore ogni volta che abbiamo provato.
C'erano notizie molto migliori negli Stati Uniti, dove FreeVPN Proxy ci ha portato su Netflix USA, Amazon Prime Video e persino Disney +.
Le prestazioni erano variabili, ma in media di 30-50 Mbps sia negli Stati Uniti che nel Regno Unito. È tutt'altro che veloce, ma non è affatto male per un prodotto gratuito e sufficiente per la maggior parte delle situazioni.
Verdetto finale
Questa è un'app proxy molto ordinaria di uno sviluppatore che non dà motivo di fidarsi di lui e molte ragioni per cui non dovresti. Se sei anche leggermente preoccupato per la privacy o l'anonimato, usa qualcos'altro.
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